Bolivia – Copacabana

Från Puno till Copacabana, in i Bolivia

Idag innehåller programmet äntligen en lugn scen, synd bara att kvällen inte var särskilt uppfriskande. Gårdagens förkylning gav en hammare i huvudet och idag är vi ganska groggiga. Vi känner höjdens grovhet mer än de senaste dagarna när vi gick och kämpade. Vakna igen före kl. 06.00 för att vara vid bussterminalen i tid för avgången kl. 07.00 mot Copacabana, Bolivia. Platsen börjar vakna till liv och det är nyfiket att se de stora försäljarna anlända med sina varor sittande på framsidan av en cyclopousse, knuffade i tur och ordning av magra förare. Efter att ha nått den punkt där de kommer att stanna hela dagen, betalar de sin taxichaufför med några mynt och ordnar souvenirerna på marken och väntar på kunderna. Den klassiska bowlerhatten och färgglada kläder ger dem en elegans som gatuförsäljare vanligtvis inte har.

Den här gången går bussen från Tour Peru, avgången är i tid och vi kan börja beundra panoramautsikten från Titicacasjöns södra sida. Efter två och en halv timmes resa, genom att korsa byar som ligger vid kusten, stannar vi till i den sista peruanska butiken, där priserna höjs dramatiskt för turisterna som kommer dit. Vi bestämmer oss för att vänta med att köpa vår lunch, vi planerar att äta några chokladkakor tillsammans med kokakex, på bolivianskt territorium. Strax efter att vi når gränsposten: vi kliver av bussen och går till ett kontor, där utresemärkena från Peru är anbringade utan många formaliteter; vi fortsätter 200 meter till fots mot en annan byggnad för att skaffa de bolivianska och med detta är vi tullklarerade och fria att komma in i landet. Bussen går igen med ett femtontal personer ombord, mestadels unga turister som vill upptäcka världen.

Copacabana och Cerro Calvario på Titicaca

Strax före klockan ett ligger den bolivianska tidszonen en timme före den peruanska, vi är äntligen kl. Copacabana. Den hade beskrivits för oss som en obehaglig stad, men istället tycker vi att den är avslappnad längs den östra stranden av Titicaca , nästan vid havet, kaotiskt som allt annat än färgstarkt till den grad att det skapar en atmosfär av glädje, förmodligen också hjälpt av den vackra dagen före semestern. Vi gav oss genast iväg på promenaden mot Cerro Calvario, som har utsikt över staden som om den vore dess väktare: aldrig har namnet på ett berg varit mer centrerat än idag. Huvudet verkar tyngt som en kanonkula och för varje steg känns tröttheten som om det vore ett stenblock. Via crucis som leder till toppen ser oss som Kristus som dinglar och traskar uppåt. Vi tittar upp nästan som om vi ber om att vägen ska kortas, medan vi nu är på 4000 meter. Men höjden skulle inte vara något problem, med tanke på den lilla höjdskillnaden, om vi bara inte hade en sömnlös natt bakom oss.

Vid ett visst tillfälle öppnar en panoramautsikt över sjön, som från denna vinkel verkar oändlig, och ger oss det mod som krävs för att möta den sista stigningen. När vi väl når toppen kramar vi varandra som om vi hade klättrat vem vet vilken topp; i verkligheten gjorde vi bara en höjdskillnad på 200 meter, men genom att kämpa mot våra gränser övervann vi tröttheten och detta är den sanna innebörden av dagens resa.

Nu kan vi äntligen se oss omkring: våra ögon vet inte längre var de ska vila först. Till vänster skisserar mjuka kullar, minst 4200 meter höga, horisonten; framför sjöns blå som ser ut som ett hav; under vattnets korallnyans när det sträcker sig längs kusten; sedan Copacabanas kust, prickad med båtar förtöjda som en lyxresort. Vi bestämmer oss för att gå direkt ner på stadssidan för att slutföra överfarten, ett åtagande som kommer att kräva lite uppmärksamhet då stigen blir halt och på sina ställen mycket brant. Med vederbörlig försiktighet anländer vi till centrum av staden lockade av ett bands musik.

Låt oss se hundra musiker helt klädda i uniform för en ceremoni vars exakta betydelse undgår oss kommer vi att se en Madonna lutad mot ett skrivbord, men i dessa delar är varje tillfälle, vare sig det är civilt eller religiöst, bra för att visa upp blåsinstrumenten och spela några marscher. Vi har bråttom, eftersom bussen är på väg att gå och vi fortfarande måste se katedralen; längs huvudgatan måste vi passera bandet men det är dags för nationalsången och det verkar inte trevligt att vandra bland musikerna just när alla lyssnar på hymnen, står stilla och stela. Så fort vi är klara går vi in ​​i kyrkan där, som ödet vill, ett bröllop avslutas med vacker bakgrundsmusik. Vi lyckas inte störa varandra och tar stigen som tar oss till busshållplatsen, denna gång undviker vi fanfaren och alla åskådare. På gatan finns resterna av stora temadekorationer med blommor eller rosenblad, en sorts vacker mandala i sydamerikansk version.

Tiquina, El Alto och första nedslaget med La Paz

Vägsträckan som leder till La Paz är faktiskt den vackraste: terrasser som överstiger en höjd av 4000 meter, med vägen som klättrar slingrande mellan bergen runt sjön och glaciärerna i bakgrunden, vilket ger en sista och fantastisk utsikt över staden vi just lämnat, för att sedan snabbt tappa höjden upp till byn Tiquina för att ta oss av den andra sidan för att ta oss av den andra sidan. Medan människor är reserverade för bekväma uppskjutningar som tar dem till andra sidan på några minuter, transporteras fordonen med stora pråmar och ser tippande lastbil eller buss nästan på vattenytan orsakar det ett minimum av oro. Med bara vår ryggsäck riskerar vi inte att förlora våra tillhörigheter, men tanken på att bussen skulle kunna sjunka är ändå inget önskvärt scenario.

På förtöjningsbanken står gatuförsäljare och steker fisk, vars doft är en svår attraktion att motstå. Vi fortsätter resan under de sista två timmarna som skiljer oss från La Paz. Den bolivianska huvudstaden tillkännager sig själv med sin populära stadsdel El Alto, där flygplatsen också ligger på den enda plats där den skulle kunna passa. Det är nödvändigt att spendera ett par linjer på denna metropol, en av sitt slag. Skapad för att exploatera guldgruvorna i närheten, hittade den sin plats i en dal som mynnar ut i platån över 4000 meter hög. Av denna anledning ligger den i en enorm vagga, nästan som om det vore en stadion som konvergerar mot den centrala och historiska delen, där avenyn som kallas Prado går.

De efterföljande utbyggnaderna, invånarna idag är nära två miljoner, tvingade den att lämna dalen där den var gömd och skyddad från vinden; härifrån föddes kvarteret El Alto, ursprungligen ökänt och en destination för invandrare, nu i ständig utveckling tack vare den utveckling som landet upplever. Med tanke på konformationen utformades följaktligen även stadsvägnätet för att kunna förena de olika stadsdelarna så snabbt som möjligt. Så det beslutades att skapa ett nätverk av linbanor som klättrar i alla riktningar. Experimentet började för några år sedan och utökades nyligen med nya linjer. Det är för närvarande nio i drift, medan andra är under utredning. Ett intelligent system för att snabbt och effektivt koppla ihop en stad som annars inte hade kunnat förvaltas, också tack vare stadstrafik och smala gator.

Precis som de flesta sydamerikanska länder upplever Bolivia en period av politisk stabilitet, ett positivt faktum som bidrar till att utveckla den redan magra ekonomin. Längs gatorna i La Paz kan du fortfarande se många fattiga människor och känslan är att vara i ett fattigt land; de växande uppgifterna ger upphov till hopp men man undrar hur läget måste ha sett ut tills för några år sedan. Gemensam nämnare för husen är det exponerade tegel utan puts, fria stänger av armerad betong, som reser sig bortom första våningen för att anta en eventuell fortsättning av arbetena. Intrycket är att när folk har lite pengar investerar de dem omedelbart i att köpa ett fönster, göra en platta eller bygga en vägg.

När El Alto är klar, går vägen ner i kanjonen där La Paz ligger och här öppnar sig landskapet mot dalen, en enorm bassäng, kantad av hus. Mellan basen som representeras av den historiska stadskärnan och platån finns en höjdskillnad på 400 meter: en unik stad i världen för sina urbana egenskaper. Vi anländer till bussterminalen 15.45, vilket också är karakteristiskt för det tvärsnitt av mänskligheten som frekventerar den. Med en taxi når vi hotellet som ligger i ett mycket bekvämt läge för att besöka centrum och direkt efter att ha lämnat ryggsäcken i rummet ger vi oss iväg för att upptäcka den bolivianska huvudstaden. Vi står omedelbart inför häxmarknad, så definierat för produkterna på rea: en sann esoterismens rike, magiska drycker för att bota sjukdomar, hitta kärlek, arbeta, förbättra sexuell prestation och så vidare, en för varje önskan. De torkade lamafostren som hänger vid ingången till butiker är särskilt makabra: det här är ytterligare en amulett som de som ska bygga ett hus brukar köpa i gynnsamma syften och begrava den under hörnets sänggavel. Några inköp för huset som inte är relaterade till magi och middag på en restaurang som ligger på Prado. Du återvänder till fots när stånden nu håller på att monteras ner och lokala par växer fram. Även här sköts stadstrafiken, när linbanan inte används, via micros eller trufis, kollektiva minibussar som färdas längs förutbestämda rutter angivna med skyltar på vindrutan.