Machu Picchu I

Från Cusco till Abra Malaga, ner mot den höga skogen

Klockan 7.30 hämtas vi på hotellet med minibuss för att åka iväg vid 8 för ett planerat tvådagarsbesök i Machu Picchu. Efter att ha övergett staden öppnar det sig omedelbart att klättra upp på platåerna breda och gröna dalar som vi går upp till 4300 meters höjd vid Abra Malaga-passet. Dagen är fantastisk, först när vi korsar kullen stöter vi på de klassiska andinska dimmorna, den så kallade neblina, som tunnar ut när vi går ner till 1300 meter. Då och då ett stopp i de små butikerna vid sidan av vägen låter dig ta en drink, sträcka på benen och andas, eftersom luftkonditioneringen inte kan användas för att undvika överhettning av motorn längs de branta andinska vagnsvägarna. Det finns ingen anledning att öppna fönstren, annars skulle vi bara andas damm, speciellt efter Santa Maria där vägen blir en grusväg.

Längs Urubamba till Hidroelectrica

Här börjar det det riktiga äventyret i en miljö som är typisk för dokumentärer om Anderna. Vertikal vägg ovanför och brant ravin nedanför, vid vars botten Urubamba-floden rinner vilt, Vilcamayo eller Vilcanota i Quechua, det vill säga Heliga floden. Och de säger att det är torka: att se det efter regnet måste vara spännande. I mitten går vägen som leder till Santa Teresa, smal, troget följer bergets krökar. Byn vi möter efter en halvtimmes gupp är verkligen inte vacker men det är oväntat att se den så stor på en så avlägsen plats. Det är förvånande hur ett mänskligt aggregat kan existera i en sådan vild kontext, men det ekonomiska miraklet med den stora Inkaplatsen är svaret. Den sveps bort av en översvämning 1997, tillsammans med 23 km järnväg; stan flyttades högre upp och några år senare fungerade allt igen.

I verkligheten har Machu Picchu, det stora eller gamla berget, en anomal historia. Samtidigt har den sin existens att tacka för att spanjorerna inte hade identifierat den. Vid tiden för erövringen var ingen medveten om att det fanns ett citadell byggt på en sadel mellan två berg i djungeln. Därefter insåg invånarna i området, som var medvetna om platsen, bokstavligen inte att platsen kunde vara av historiskt och arkeologiskt intresse. Det var i början av förra seklet som en amerikansk expedition förde fram den, högg ner träden som angripit den och påbörjade studier. Men härifrån kommer det att ta nästan ytterligare ett sekel att nå turistexploatering. Den besvärliga positionen att nå och ett rykte som var långsamt att komma höll honom borta från de stora banorna, så mycket att vi pratade med människor som använde terrasserna för att spela fotboll som barn. Sedan återupptäcktes det ur turismbranschens perspektiv och härifrån har uppgången varit ostoppbar, fram till dagens överdrifter, där det är nödvändigt att begränsa allmänhetens tillgång.

Allt kretsar kring pengar, så att den som vill besöka Machu Picchu med traditionella medel måste budgetera runt 500 dollar. Mer detaljerat, tåget som körs av ett chilenskt företag från Cusco till Aguas Calientes kostar 133 dollar, och detsamma för returen, för bussen från staden till grindarna är det ytterligare 12 dollar och detsamma för returen, entrébiljetten uppgår till 152 soles, lika med cirka 40 euro, sedan måste du lägga till guiden inuti platsen, maten och boendet som är billigt i Agua. Även om man börjar från Hidroelectrica som vi gjorde, är det inte billigt om man tar tåget, 33 dollar enkel väg till Aguas Calientes, fem sulor för peruaner och bussen nästa dag. Men vi är vandrare och vi kan få våra egna spakar att fungera, liksom kärleksfulla fördjupningar i natur och historia. Vi kom undan med $110 inklusive transport från Cusco, entré, guide, övernattning och middag.

Längs spåren mot Aguas Calientes

Väl förbi Santa Teresa går minibussen mot Hidroelectrica, som den når på cirka tjugo minuter. Här finns bara en förfriskningsställe som serverar en ganska enkel lunchbuffé, varefter vi är redo att åka, eftersom vi inte kom hit för att leva ett bra liv. Vi går längs järnvägsstationen och börjar klättra, skär tvärs över järnvägens sicksack, för att sedan följa den i en lång promenad 12 km som leder till Aguas Calientes. Sträckan är en aning uppförsbacke men guppen kommer mestadels från där du sätter fötterna: på de oregelbundet placerade sliprarna eller bredvid, där kullerstenarna kan orsaka farliga snedvridningar? Vi kommer att göra en mix med stor uppmärksamhet på var vi placerar våra fötter, vi har inte råd med misstag som kan förstöra hela resan.

Himlen har sällsynta vita moln men det är så klart att vi redan nu skulle vilja boka det för följande dag. Hos oss finns många unga människor från hela världen och en trevlig atmosfär skapades omedelbart, skämtutbyten och pratstunder redan från det att vi lämnade Cusco med minibussen. Då och då ett tåg passerar men det finns absolut inga risker: dess skramlande ekar i djupet av skogen och förarna snålar verkligen inte med att använda sina horn. Dessutom skakar jorden när tåget närmar sig. Går fortfarande längs Urubamba-floden, när klockan nu är 18.00, är vi i staden Varmvatten, som öppnar sig ur vegetationen längst ner i dalen som en liten andinsk version av Las Vegas. Neon och skyltar överallt, människor som kommer och går; Det är förvånande, men inte ens så mycket. Vi är i närvaro av Machu Picchu och många turister som är upptagna med att köpa souvenirer inser förmodligen inte ens vilken energi den här platsen för med sig. En mer än hyfsad middag, en kort promenad för att lära känna denna nyfikna miljö bättre och direkt att sova, för imorgon är det dags.