Mot gränsen till Marocko

Från Ain Ouarka till Taghit

Vi startar från Ain Ouarka som går tillbaka till gårdagens väg och beundrar solen som sträcker sina strålar över en särskilt vacker ouad. Några palmer dyker upp från den karga marken och ger lite grönska, bakgrunden presenterar sig samtidigt ett scenario med gråsten och ett som tenderar mot ockra. En magnifik utsikt som vi inte njöt fullt ut igår kväll på grund av att solen redan gick ner. Tyvärr konstaterar vi att vägen inte är den som leder till Ain Sefra, som vi var planerade att besöka idag. Några ganska barnsliga ursäkter om att resan skulle ha varit längre och mindre lätt är inte övertygande: bara öppna Maps för att inse hur N6:s statliga väg passerar bara ett par km från den marockanska gränsen och faktiskt inte rekommenderas, eller där turister inte är välkomna för att undvika ovälkomna kuriosa. N6B når Taghit själv, förbi den sydligaste gränsen; Med tanke på det kalla krigets sammanhang mellan de två staterna kan det inte uteslutas att vägen byggdes relativt nyligen i detta avseende. Faktum är inte så mycket motiverat av tillståndet av latent konflikt med grannriket, utan snarare av behovet av att inte ha störningar i ett känsligt område. Efter ca en och en halv timme på väg vi stannar till i en by, baren där vi ska fika verkar inte vara särskilt pålitlig hygienmässigt och vi siktar på en fräsch drink; den första tanken på Land Rover är nu tom, den andra finns kvar som gör att vi kan nå destinationen. Ur denna synvinkel bör det noteras att bensinstationer på vissa ställen består av mobila behållare, som byts ut när de är tomma. Vi kommer också att se improviserade bensinstationer längs vägkanten som erbjuder bränsle i dunkar, som fylls från små tankar som ligger några hundra meter från asfaltsremsan. Öknen återgår genast till att vara vägens herre, så mycket att den ibland till och med invaderar den med vinden som rör sanden; vid ett tillfälle är väghyveln på jobbet för att flytta en liten dyn som har bildats på asfalten. Det råder ingen brist på dromedarer, vilda hjordar som är inriktade på att beta det lilla som landet erbjuder dem, blanda färgen på deras päls med landskapets färg. Tyvärr ser vi vid ett visst tillfälle en ligga på sidan av vägen, troligen dödad av ett av få fordon som passerar. Öknen blir helt platt, utan fler sanddyner eller steniga ojämnheter, en linjär vidd så långt ögat kan se. Så lågt som glesa buskar de ger en svag fläck av grönt som förgäves försöker bryta monotonin, som i verkligheten aldrig är det. Vägen är naturligtvis en rak linje som inbjuder till fart. När det är cirka fyrtio kilometer kvar från dagens resmål experimenterar vi två punkteringar med några minuters mellanrum, repareras omedelbart genom att byta däck (varje fordon har två reservdäck). Klockan 13.20 når vi Taghit bland klassiska ökendyner, som representerade i turistbyråernas kataloger. Staden skulle vilja vara ett turistcentrum och skulle ha sina naturliga baser, men vi fortsätter att bara se små grupper av algerier på semester.

Taghit och oasen

Lunchen äts under ett tält som knappt skyddar mot värmen, sittande på golvet eller på låga kuddar, inte precis ett exempel på tröst för våra inte längre unga lemmar. Vi kan njuta av samma rätter igen men återigen av bra kvalitet. En enkel kyckling (daglig följeslagare under våra molarer) tillagas med lite olika recept men framför allt har den en oöverträffad mörhet. Trots att det inte finns något som gör att det liknar en restaurang, är uppmärksamheten på att se till att ingenting saknas lovvärd, liksom chefens timing och vänlighet. Som visar oss trädgården framför, omsorgsfullt omhändertagen av honom, där apelsin, oliv, citron och andra växter växer, friska men kämpar för att växa. Det råder ingen brist på vatten, men den heta sommarsolen hindrar förmodligen dess fulla utveckling: han har skapat detta (nästan) grönområde som han är stolt över i sex år, han visar oss också brunnen på botten av vilken (bara en och en halv meter) är vattenkällan. Det finns flera runt om, för hushållsbruk eller bevattning: allt du behöver är en elmotor för att dra upp den och öknen blommar.

Korsa helt enkelt gatan för att hitta oss framför en damm omgiven av palmer, detta är i bilden och likheten av stereotypen av oasen, där vattnet stiger spontant från undergrunden. Det skulle kunna göra en paradisträdgård av det men det är fortfarande trevligt. Chaufförerna spårar tillbaka våra steg och räddar en grupp på fyra tjejer på semester ensamma (konstigt fall!) som fastnat i sanden på vägen bredvid den så kallade restaurangen; Utan ett terrängfordon måste du vara mycket försiktig.

Solnedgång i Taghit-dynerna

Låt oss gå och se en grupp hällristningar inte långt borta, delvis förstörda av viss vandalism som blivit över från 400-talets inkräktare. Sen eftermiddag vi rör oss mellan sanddynerna att göra lite jeepcross på sanden och se solnedgången från en panoramapunkt. En av terrängbilarna fastnade i sanden (det händer oss också!), i ett försök att plocka upp honom hamnar en annan person på samma sätt medan den första återfår sin rörelsefrihet. I försöket att ta sig ut får kylaren på den andra 4x4:an det värst; vi sätter oss tillbaka i sängen på en pickup medan de sedan bogserar den trasiga. Väl återförenade på hotellet hittar förarna ett lämpligt lim och fixar värmeväxlaren med primitiva men effektiva metoder, så mycket att vi i morgon bitti inte kommer ha några problem att åka som planerat. Hotellet i Taghit är vackert och vi kommer att ha alla utrymmen tillgängliga då vi inte ser några andra gäster, allt livat upp av en välorganiserad utomhusmiddag - och därför under stjärnorna.