India

Vi opplever at folk bruker enorme beløp for å hedre bryllupet; foreldrene til brudeparet går så langt som å sette seg i gjeld for å gjøre et godt inntrykk, og til og med invitere 2000 mennesker, med ritualen forrettet av brahminen for å fortsette med pomp og feiring som for mange av oss ville virke overflødig om ikke direkte klissete. Det ser ut til at den gjennomsnittlige familien bruker €10 000, en formue etter indisk standard.

Ekteskap mellom medlemmer av forskjellige religioner er sjeldne, det samme er de mellom forskjellige kaster. Ofte blir par valgt av foreldrene med all respekt for de fremtidige ektefellene, som aksepterer dette, og tror at deres unge alder neppe ville tillate dem å kunne velge riktig person for livet på en objektiv måte. I mer tilbakestående sammenhenger kan det forekomme at familiemedlemmer dreper en av ektefellene, dersom ekteskapet skjer mellom ulike kaster eller hvis det ikke er ordnet av foreldrene.

Faktisk fire religioner at overlapping (hinduisme, jainisme, sikhisme og buddhisme) har mange aspekter til felles. De to første er eldre, født på samme tid og vokste parallelt: Hinduismen er mer sekterisk og jainismen er strengere i skikker, mer tilstede i nordvest og Gujarat. Buddhisme og sikhisme var to avvik fra hinduismens hovedplante: den ene født for 2500 år siden, den andre bare 500. Noen behandler dem som kjetterier og på noen måter er de det, men med mange fellestrekk som ligger til grunn for den religiøst-filosofiske visjonen. Begge deler ikke kastesystemet og går inn for gjensidig hjelp, men buddhismen deler den samme ideen med hinduene angående samsara og generelt en visjon om livet løsrevet fra materialismen. I motsetning til buddhismen som også sørger for å avbryte syklusen av død og gjenfødelse for å nå Nirvana, tar hinduismen til orde for å oppnå muksha; det er nok å oversette det (frigjøring) for å forstå hvordan ikke noe spesielt paradis er lovet, den sykliske repetisjonen blir rett og slett avbrutt. Det faktum å ikke være for bundet til jordiske forhold gjør kontakten med døden mindre alvorlig.

Jainerne har dannet ekte lobbyer som har som mål å gjensidig forsvare de sosiale og økonomiske interessene til tilhengerne; en sammenhengende og intelligent minoritet, i stand til å skape fordeler og også intriger. De er godt representert både på politisk og forretningsmessig nivå, og proporsjonalt sett er de mest fremtredende personlighetene på det indiske teateret som bankfolk, kjøpmenn osv. Jains.

Det er byer som Pushkar eller til og med stater som Gujarat som er alkoholfrie. Men bare reis noen få kilometer når det gjelder Pushkar eller flytt til Rajasthan for å drikke det du vil; som er grunnen til at mange innbyggere i Gujarat kommer for å tilbringe ferien i maharajaenes land.

Vi lærer hvordan innbyggerne i Gujarat regnes som amerikanerne i India: kjøpmenn, åpne for nye ting og til og med litt skryter, men godt verdsatt i kraft av sine ferdigheter. Gandhi var innfødt i denne staten.

Mens de fire nevnte religionene ble født på indisk territorium (det er mye diskusjon om hvorvidt Lumbini i dag i Nepal faktisk var India på tidspunktet for fødselen av Buddha), ble islam påtvunget av erobrere som kom fra vest: arabere, deretter persere og til slutt Mughal-dynastiet med opprinnelse fra det islamske Sentral-Asia. På noen måter er det antitetisk til indisk og mer generelt orientalsk tro, og dette gjenspeiler også de kulturelle aspektene til troende og følgelig av befolkningen.

India er unektelig et land med sterk spiritualitet, og det er uunngåelig at noen utnytter denne faktoren for å oppnå ulovlige fordeler. Ved siden av seriøse religiøse personer eller guruer som lærer veien til et relativisert liv i alle dets former, finnes det «babas», synonymt med fedre, som utnytter naiviteten til tilhengerne som de klarer å hente penger, seksuelle tjenester og andre fordeler fra. De uheldige er ofte vestlige på jakt etter en eksotisk esoterisme som kan legemliggjøre bedre enn India. Noen guruer har blitt enormt rike og ganske mange har havnet i fengsel for å ha tatt penger, plagiert og voldtatt kvinner i ashramene. En av dem, ved navn Asaram, var spesielt i stand til å nyte straffri fordi han på en eller annen måte var knyttet til Modis parti; nivået av akkumulert makt kombinert med en enorm bankkonto gjorde ham immun mot rettferdighet i lang tid, bare for å nå et punkt hvor han viste seg uforsvarlig i kraft av alvorlighetsgraden av anklagene mot ham og endte opp i fengsel på livstid.

Interne spenninger og trusler fra utlandet (spesielt fra Pakistan) gjør India til et land hvor tilstedeværelsen militære og intelligens er avgjørende for å opprettholde status quo og forhindre degenerasjoner. I Delhi er barrierer stabile gatemøbler, som står igjen nesten overalt langs veikanten klare til å brukes ved behov. Vi trodde at en slik garnison i stor grad skyldtes det kommende valget, i et forsøk på å forhindre angrep eller handlinger som kunne undergrave deres vanlige oppførsel; i realiteten er det regelen, og det er ingen grunn til at denne tilstedeværelsen skal reduseres etter avstemningen.

Et stort område rundt Delhi flyplass er prerogativet til militær luftfart, kilometer med vegger med piggtråd løper langs veiene som fører til flyplassen. Jaisalmer (se nedenfor) er like militarisert og man kan tro at i de latente konfliktsonene lenger nord er situasjonen mye verre.

Spenningen med Pakistan kommer også til uttrykk gjennom spionspill, så mye at det ikke er lett å krysse grensen mellom de to landene, spesielt for visse kategorier av borgere; noen unntak er mulig for de som bor i områder nær grensen.

Vi så kolonner av lastebiler med stridsvogner som gikk østover mot Jaisalmer, og demonstrerte at etter tre utkjempede kriger er årsakene til konflikten fortsatt til stede, spesielt i et øyeblikk med globale problemer der nabolandet har nære forbindelser med Kina, en annen utpekt motstander i den asiatiske kvadranten.

Soldatene er profesjonelle, har akseptabel lønn og får et minimum av skoleutdanning, derfor er det ikke vanskelig å finne nye rekrutter. 

Hver stat har sine egne veldefinerte og overvåkede grenser, sine egne lover og politiet kan ikke jage en påstått kriminell i nabostaten. Det er samarbeid mellom rettshåndhevende byråer, men det er ingen overnasjonal instans som FBI i USA; dette betyr at kriminelle gjenger kan spille nettopp på denne tvetydigheten

Noen eksempler:

• korma ram puri à med fårekjøtt
• shahi paneer korma eller mughlai paneer korma
• Malai kofta i Agra: cottage cheese dumpling fylt med tørr frukt servert i en rik Mughlaisaus
• Fra Bukhara til Agra: med svarte linser tilberedt med smørkremsaus og milde krydder
• Paneer Butter Masala i Khajuraho
• Spesiell thali: med dal, etc.