Jodhpur

Morgen i Jodhpur

Frokost og vi går tilbake til Jaisalmer (også fordi det ikke er andre ruter) for å fortsette mot Jodhpur, vårt andre reisemål i Rajasthan. Enkeltkjøreveien går rett og med lite trafikk. I utkanten er det en rekke brakker og brakker uten avbrudd treningsfelt så langt øyet kan se; det er til og med en militær museum til støtte for nasjonal stolthet ville det vært interessant å besøke, men det er ikke tid. Propaganda er tilstede på ulike punkter og har en tendens til å gjøre militariseringen av dette som på en eller annen måte representerer et grenseområde lettere, gitt fraværet av naturlige barrierer som skiller det fra Pakistan. Vi møter flere lastebiler med stridsvogner om bord på vei vestover, altså mot grensen; vi vil håpe det er en øvelse og ikke nye fiendtligheter.

Store grønne vidder åpner seg som vi oppdager er for produksjon av sennepsolje, som Rajasthan er den ledende nasjonale produsenten av, i tillegg til linser. I kontrast, i en by delt i to av forbindelsesveien ser vi biler satt opp for en bryllupsfest.

Avstanden er betydelig på grunn av de travle indiske veiene, tilstoppet som alltid med motorsykler, tuk-tuks, dyr og menn, men vi ankommer tidlig på ettermiddagen perfekt i tide til å besøke den imponerende Mehrangarh fort. Til tross for at den har den samme strukturen på toppen av en ås omgitt av sletter, skiller den seg fra den forrige i Jaisalmer på grunn av den større defensive holdninger, med imponerende militære trekk og høye murer som tidligere vil ha tatt motet fra mange hærer bare ved å se dem. Kort tid etter siste inngangsdør på venstre side et bilde med former av kvinnelige hender minner oss om sati av konene til maharajaene, som dermed forlot minnet før de ofret seg på bålet til sin avdøde ektemann. Enkenes forhold har vært og er i noen henseender en svært trist tilstand; til smerten over å ha mistet sin kjære og ofte også sin levebrød, må de lide en ekte sosial utstøting som tidligere nådde det ekstreme, og i noen tilfeller gjør den det fortsatt. Fortet er definitivt interessant for rikdom av interiør, takket være lydguiden kan vi gi mange svar på hvorfor. Ovenfra er det en måte å beundre blå flekker av hus ligger i gamle Jodhpur, de som tilhørte Brahmin-kasten og som har blitt et symbol til det punktet at byen også kalles den blå byen. I fortet, som vi ikke lenger romantisk ville definere som et slott, bodde maharajaen, som fortsatt er eieren av herregården og utøver sine rettigheter til å få turister til å besøke den, og tjene på det. Rajputene, krigerklassen og rådgivere for herskeren, bodde også sammen med maharajaen. Fortet ble aldri erobret, i 1808 var det et slag med Jaipur i en slags moderne trojansk krig og flyttet til India: det ser ut til at maharajaen i Udaipur hadde gitt datterens hånd til maharajaen i Jaipur, som døde og kvinnen ble ikke gitt i ekteskap med den neste, men i Jodhpur. Beleiringen var mislykket, og hærene til Jaipur vendte tilbake til byen sin. Interessant å se hvordan den siste døren hadde pigger for å hindre elefantene i å slå den ned. I motsetning til Jaisalmer er det ingen offentlige boliger, strukturen ser ut til å være i hovedsak ment for en adelig bolig og en forsvarsrolle.  

Det påpekes at kvinner hadde ganske viktige roller, for eksempel når det var møter med utenforstående og viktige beslutninger skulle tas i det anviste rommet var det fem nisjer der det var like mange kvinner skjult bak et forheng. På denne måten kunne de lytte uten å bli sett og gi verdifulle detaljer om selve møtet. Det var da et dedikert område av festningen utelukkende for kvinner, som bare ble betjent av evnukker; men innenfor denne fløyen var det også folk som kom og gikk. De var ikke innsatte, de hadde forhold til kvinner utenfra, men hadde ikke total handlefrihet.

Det urbane ansiktet til Jodhpur

Vannforsyningen er imidlertid et problem i fortet: legenden sier at da kong Joda (som byen har fått navnet sitt fra) hadde identifisert stedet for å bygge fortet, befant han seg i posisjonen til å utvise en eremitt som hadde sitt hjem på det stedet; da han dro, kastet han et anathema som sa at det ikke ville være vann i det området; for å få slutt på kanselleringen måtte noen ha blitt ofret, en av Jodas menn meldte seg frivillig til å bli murt opp i live og alt tok slutt.

Den nåværende maharajaen bor i en villa/slott utenfor byen, delvis besøkbart som museum og delvis brukt som Grand Hotel.

Stopp ved Clock Tower

Hotellet vårt, derimot, ligger i sentrum og er en haveli, eller en historisk borgerlig residens, praktisk for å ta en spasertur mot de historiske skjønnhetene; det vil være mindre praktisk å finne veien langs veien og ikke bli påkjørt mens du går eller ser på interessante ting aktiviteter utført av håndverkere. Det som kan konfigureres som det sentrale torget har Klokketårn og rundt omkring grønnsaksboder, basarer stoffer, a vakker kunstig innsjø som fungerer som vannforsyning og en bar hvor vi vil nyte den beste lassi (yoghurtdrikk) under hele turen. Det er også den rette byen for å kjøpe krydder: en engasjerende butikkeier forklarer egenskapene til produktene, men det er enda mer interessant å se hans overbevisende salgsteknikk, som har en tendens til å overbevise kunden om å ta bort så mye som mulig. Nå har det blitt mørkt, noen boder byr på appetittvekkende gatemat og – takket være grønt lys fra sjåføren vår – stoler vi på at vi spiser det vi ville vært på vakt mot andre steder: Et fordøyelsesproblem ville sette reisen i fare, i dette tilfellet vil det være en fryd for øynene, smaksløkene og til slutt også for magen. La oss smake på det Dosa, en typisk rett fra Sør-India og en tomatbasert saus. Utgiften? Et par euro hver til sammen.

I byen ser vi mange islamske kvinner kledd i den klassiske svarte tunikaen, niqāb, som bare lar øynene skinne gjennom. Det ser ut til at det er en god sameksistens mellom de to samfunnene selv om forskjellene er tydelige med utgangspunkt i kvinneklærne. Selv butikkene er merket med halvmånen i stedet for hakekorset for å markere eierens tilhørighet.

Hotellet tilbyr en terrasse med utsikt og vi benytter oss av den for noen få natt bilde å avslutte dagen.