Jodhpur

Morgon i Jodhpur

Frukost och vi återvänder till Jaisalmer (även för att det inte finns några andra rutter) för att fortsätta mot Jodhpur, vår andra destination i Rajasthan. Enkelvägsvägen går rakt och med lite trafik. I utkanten finns en följd av baracker och baracker utan avbrott träningsfält så långt ögat når; det finns till och med en militärmuseum till stöd för nationell stolthet skulle det vara intressant att besöka men det finns ingen tid. Propaganda finns på olika punkter och tenderar att göra militariseringen av detta som på något sätt representerar ett gränsområde lättare, med tanke på frånvaron av naturliga barriärer som skiljer det från Pakistan. Vi stöter på flera lastbilar med stridsvagnar ombord på väg västerut, det vill säga mot gränsen; vi vill hoppas att det är en övning och inte nya fientligheter.

Stora gröna vidder öppnar sig som vi upptäcker är för produktion av senapsolja, där Rajasthan är den ledande nationella producenten, förutom linser. Däremot ser vi i en stad som är delad i två av den anslutande vägen bilar inredda för en bröllopsfest.

Avståndet är betydande på grund av de livliga indiska vägarna, som alltid är igensatta av motorcyklar, tuk-tuk, djur och män, men vi anländer tidigt på eftermiddagen perfekt i tid för att besöka den imponerande Mehrangarh fort. Trots att den har samma struktur på toppen av en kulle omgiven av slätter, skiljer den sig från den föregående i Jaisalmer på grund av den större defensiva attityder, med imponerande militära drag och höga murar som i det förflutna kommer att ha avskräckt många arméer vid blotta åsynen av dem. Strax efter den sista ingångsdörren på vänster sida en bild med formar av kvinnliga händer påminner oss om sati av maharadjans fruar, som alltså lämnade sitt minne innan de offrade sig på sin avlidne mans bål. Änkornas har varit och förblir i vissa avseenden ett mycket sorgligt tillstånd; till smärtan av att ha förlorat sin älskade och ofta också sin försörjningskälla, måste de drabbas av en verklig social utfrysning som förr nådde det extrema, och i vissa fall gör det fortfarande. Fortet är definitivt intressant för rikedom av interiörer, tack vare ljudguiden kan vi ge många svar på våra varför. Från ovan finns det ett sätt att beundra blå fläckar av hus ligger i gamla Jodhpur, de som tillhörde brahminkasten och som har blivit en symbol till den grad att staden också kallas för den blå staden. I fortet, som vi inte längre romantiskt skulle definiera som ett slott, bodde maharajan, som fortfarande är ägare till herrgården och utövar sina rättigheter att få turister att besöka den och dra nytta av det. Rajputs, krigarklassen och rådgivare till härskaren, bodde också tillsammans med maharajan. Fortet erövrades aldrig, 1808 var det ett slag med Jaipur i ett slags modernt trojanskt krig och flyttade till Indien: det verkar som om maharajan i Udaipur hade gett sin dotters hand till maharajan i Jaipur, som dog och kvinnan gavs inte i äktenskap med nästa, utan i Jodhpur. Belägringen misslyckades och Jaipurs arméer återvände till sin stad. Intressant att se hur den sista dörren hade spikar för att hindra elefanterna från att slå ner den. Till skillnad från Jaisalmer finns det inga allmännyttiga bostäder, strukturen verkar i huvudsak vara avsedd för en adelsbostad och en försvarsroll.  

Det påpekas att kvinnor hade ganska viktiga roller, till exempel när det var möten med utomstående och viktiga beslut skulle fattas i det anvisade rummet fanns det fem nischer inom vilka det fanns lika många kvinnor gömda bakom en gardin. På så sätt kunde de lyssna utan att bli sedda och ge värdefull information om själva mötet. Det fanns då ett dedikerat område av fästningen exklusivt för kvinnor, som endast betjänades av eunucker; men inom denna flygel fanns också människor som kom och gick. De var inte interner, de hade relationer med kvinnor utifrån men hade inte total handlingsfrihet.

Jodhpurs urbana ansikte

Vattenförsörjningen är dock ett problem i fortet: legenden säger att när kung Joda (från vilken staden har fått sitt namn) hade identifierat platsen för att bygga fortet, befann han sig i positionen att utvisa en eremit som hade sitt hem på den platsen; när han gick därifrån kastade han ett anathema som sa att det inte skulle finnas något vatten i det området; för att sätta stopp för avbokningen skulle någon ha behövt offras, en av Jodas män anmälde sig frivilligt till att muras upp levande och allt tog slut.

Den nuvarande maharajan bor i en villa/slott utanför staden, dels besöksbart som museum och dels används som Grand Hotel.

Stanna vid Clock Tower

Vårt hotell är dock beläget i centrum och är en haveli, eller ett historiskt borgerligt residens, bekvämt för att ta en promenad mot de historiska skönheterna; det blir mindre bekvämt att hitta längs vägen och inte bli påkörd när du går eller tittar på intressanta saker verksamhet som utförs av hantverkare. Det som skulle kunna konfigureras som det centrala torget har Klocktorn och runt om grönsaksstånd, basarer tyger, a vacker konstgjord sjö som fungerar som vattenförsörjning och en bar där vi kommer att njuta av den bästa lassi (yoghurtdryck) under hela resan. Det är också rätt stad att köpa kryddor: en engagerande butiksägare förklarar produkternas egenskaper, men det är ännu mer intressant att se hans övertygande försäljningsteknik, som tenderar att övertyga kunden att ta bort så mycket som möjligt. Nu har det blivit mörkt, några stånd bjuder på aptitretande gatumat och – tack vare grönt ljus från vår chaufför – litar vi på oss själva att äta det vi skulle ha varit försiktiga med någon annanstans: ett matsmältningsproblem skulle äventyra resan, i det här fallet blir det en fröjd för ögonen, smaklökarna och slutligen även för magen. Låt oss smaka Dosa, en typisk maträtt från södra Indien och en tomatbaserad sås. Kostnaden? Ett par euro styck totalt.

I staden ser vi många islamiska kvinnor klädda i den klassiska svarta tunikan, niqāb, som bara låter blicken skina igenom. Det verkar som om det finns en god samexistens mellan de två samhällena även om skillnaderna är uppenbara med utgångspunkt från kvinnornas kläder. Till och med butikerna är märkta med halvmåne snarare än hakkors för att beteckna ägarens tillhörighet.

Hotellet erbjuder en terrass med utsikt och vi utnyttjar den för några nattfoto för att avsluta dagen.