DeAlger à Constantine en passant par Djémila.

DeAlger à Djémila

Il temps passé à nous reposer est suffisant pour se sentir frais et prêts à commencer l'aventure. Le ciel est dégagé et la température très agréable ; après le petit-déjeuner, nous sortons de la ville en direction est, traversant ainsi la ville lors d'une journée spéciale : en Algérie, le vendredi est considéré comme un jour férié, tout comme notre dimanche, tandis que le samedi l'est également pour nous. Il faut noter que le 1er novembre sera un jour féri national ; on se souvient de la date du début de la révolte contre l'occupant français, et profitant de cette saison où les températures sont douces ainsi que de la fermeture des écoles pendant une semaine, plusieurs Algériens profitent de quelques jours de vacances pour visiter leur pays, dans un moment idéal où la chaleur a disparu tandis que les mois froids n'ont pas encore commencé. Cela témoigne du fait qu'une petite mais croissante partie de la population se dirige vers la classe moyenne et dispose des moyens nécessaires pour voyager.

Nous visiterons Alger lors des derniers jours, profitant de notre retour pour le week-end. C'est une ville chaotique et difficile à gérer en termes de circulation en raison de sa configuration vallonnée face à la mer. Cela ne signifie pas qu'elle manque de charme, au contraire, elle renferme de véritables trésors que nous découvrirons dans quelques semaines. Il y a quelques années, on avait proposé de déplacer la capitale administrative à environ 200 km pour fluidifier la circulation, mais les autorités ont finalement décidé de la laisser en place, apparemment pour des raisons liées aux intérêts personnels. Après Alger Le paysages deviennent rapidement montagneux., nous sommes dans la mythique Cabilia, région de traditions berbères fortes et de combats contre toute tentative d'appropriation, qu'elle soit extérieure (française) ou intérieure, du "pouvoir" de l'élite culturelle arabe dominante à partir de la capitale sur tout l'Algérie. Conquise bien après 1830 (année du débarquement et de la conquête française d'Alger), au prix d'énormes sacrifices pour les colons, des mouvements et des révoltes contre les occupants ont éclaté dans les années précédant et suivant l'indépendance nationale de 1962, afin d'obtenir une forme indépendante avec une forte influence berbère. Il y a encore quelques années, il était déconseillé de traverser ses routes, mais il ne semble plus y avoir de problèmes particuliers, mais la fierté de la Cabilia reste comme un brasier sous les cendres. Même dans des périodes plus récentes, des agents étrangers (du Maroc à la France) qui cherchent à diviser l'Algérie et à créer des failles dans le régime n'hésitent pas à jouer sur les divisions internes ancestrales pour aggraver la situation et mettre en difficulté le gouvernement, qui doit maintenir un fragile équilibre.

Au cours de cette portion, mais en général pendant tout le voyage, nous aurons l'occasion de découvrir... maison habitables mais pas entièrement construites: on nous explique ainsi comment éloigner le mauvais œil, tandis que leur achèvement pourrait attirer l'attention des esprits malveillants. Dans certains cas, les propriétaires disposent même d'un pneu à proximité pour distraire ceux qui passent et ne remarquent pas que la maison est terminée. Nous croyons jusqu'à un certain point à cette explication, mais il existe également de réels avantages fiscaux, ainsi qu'une préparation architecturale en vue de l'évolution familiale par le biais du mariage ou d'autres moyens. Enfin, compte tenu des conditions économiques moyennes, on peut imaginer que lorsque le propriétaire dispose de quelques économies, il achète une quantité de briques et les utilise pour construire un mur. La route serpente à travers les modestes collines sur deux voies : la circulation, bien qu'elle ne soit pas particulièrement dense, est assez fluide.

Pentes plus douces Elles remplacent les formations rocheuses en nous faisant progresser vers l'est, jusqu'à laisser place à des plaines cultivées où se trouvent diverses petites villes, et dont on peut admirer étrangement de grands bâtiments, parfois même dans les zones semi-désertiques. Il est vrai qu'on aperçoit quelques usines (certaines sont faites en carreaux de céramique), mais une petite industrie ne semble pas pouvoir justifier cette abondance d'appartements. Sur la route qui part d'Alger pour Constantine, ou plutôt Djemila, on rencontre des zones avec peu de végétation, parfois presque désertiques, parsemées de plantations d'oliviers. Lorsque nous nous arrêtons pour une pause à El Eulma, certains vendeurs proposent des pommes et des grenades fraîches sur le bord de la route ; peu loin, on trouve également des cultures plus intensives, des zones verdoyantes qui témoignent du fait qu'il a été possible de trouver de l'eau dans le sous-sol, comme en témoignent la présence de puits d'extraction ; d'autres champs sont labourés et la terre semble attendre la semence, probablement des céréales à récolter au printemps, compte tenu de la présence de silos dans la région. Des scènes de vie rurale se succèdent jusqu'à la ville de Djemila, qui se trouve à environ 1000 mètres d'altitude et dont le nom en arabe signifie "belle", ce qui est évidemment justifié par sa situation sur un zone abritée au confluent des canyons creusés par deux cours d'eau et par la montagne située derrière. Fondée dès l'époque du petit royaume de Numidie par les berbères, elle est devenue ensuite un lieu de résidence pour les légionnaires "retraités".

Compte tenu de la zone, certainement peu fertile, les environs semblent recouverts d'une végétation luxuriante. L'automne a été particulièrement pluvieux et l'été n'a pas été exceptionnellement chaud, ce qui est acceptable pour cette latitude. Bien que nous soyons en Afrique pendant la saison hivernale, il existe des zones froides : sur la route, on voit des panneaux d'avertissement concernant le verglas, et ici à Djemila, il neige beaucoup. Dans le passé, une couche de neige pouvait durer plus d'un mois, mais ces dernières années, on observe des chutes de neige occasionnelles, suffisantes pour perturber la circulation.

Djemila, mosaïques et ruines romaines

Djemila est une étape incontournable de notre voyage pour visiter le premier site romain. Un guide compétent nous accueille et décrit les objets exposés dans le musée, où, outre une série d'artefacts historiques de l'époque romaine, on peut également trouver... murs recouverts de mosaïques protégés des éléments extérieurs. Une vue particulière sur les lions, les tigres et magnifiques félins En général, des animaux qui autrefois erraient dans le nord de l'Afrique avant que les changements climatiques (encore non dus aux activités humaines) ne les aient poussés vers le sud, au-delà de ce que nous appelons aujourd'hui le Sahel. La particularité des motifs et la précision des incrustations sont vraiment impressionnantes. Les informations concernant la vie dans cette ville à l'époque où elle était habitée sont très précieuses : comme Timgad et Tiddis, c'était le foyer de vétérans qui avaient combattu au service de l'empire et qui s'étaient retirés, menant une vie paisible et confortable, comme en témoignent les nombreuses thermes, amphithéâtres et maisons de plaisirs. Les explications ne se limitent pas à expliquer pourquoi ces pierres anciennes sont là devant nous, mais elles constituent également un utile rappel historique, par exemple, que dans l'Antiquité romaine, Jésus était représenté symboliquement avec un poisson car l'acronyme de son nom en grec signifie « Jésus-Christ, Fils de Dieu, Sauveur ». Cette représentation peut aussi être rapprochée du concept évangélique de la christianisation et des poissons (l'humanité) qui sont accueillis ou rassemblés dans le filet (la foi), grâce à la représentation symbolique de la figure de Pierre, le pêcheur. À l'époque romaine, lorsque le christianisme était interdit, les fidèles dessinaient un poisson sur les murs de leurs maisons afin d'être reconnus ; c'était également le cas entre les personnes : si une personne dessinait la moitié du poisson et qu'une autre dessinait l'autre moitié, cela signifiait un signe de compréhension et de partage de la même foi, ce qui permettait de se faire confiance mutuellement.

Que les Romains aient eu unepréférence pour l'esthétique et cela se confirme également par les thermes, les arcades et les décorations, qui témoignent d'une certaine opulence qui caractérisait leurs villes. En se promenant au-delà de la zone résidentielle Il théâtre est également présent., car il nom est donné parce qu'il forme une moitié d'ellipse et que les spectateurs sont tous d'un côté, face à la scène, contrairement à l'amphithéâtre où l'ellipse des gradins est complète et la scène se trouve au centre. L'estimation du nombre de personnes pouvant s'asseoir donne des indications assez précises sur le nombre total d'habitants de la ville, en utilisant un multiplicateur de 3 ou maximum 4. Ainsi, avec 3 500 places, on peut penser qu'à Djemila, vers le IIe siècle après J.-C., vivaient environ 12/14 000 personnes.

Si, les thermes offraient un confort aux habitants de la ville, mais il ne faut pas oublier le rôle des esclaves qui, à proximité des bassins, brûlaient du bois (débroussaillant et causant ainsi l'une des premières atteintes environnementales documentées) dans des conditions difficiles, pour chauffer l'eau en faisant passer de l'air chaud sous le bain chaud et le bain chaud. La température atteignait même 80 degrés, ce qui équivaut à notre sauna, suivi par une deuxième étape à 50 degrés. Le piscine intérieure froide Au lieu de cela, il comprenait une baignoire remplie d'eau courante, située dans un endroit abrité. Les ruines sont complétées par... temple, l'ouverture et l'arc de Caracalla (fils de Septime Sévère, une lignée d'empereurs originaire de Leptis Magna, dans la Libye voisine), ainsi qu'une série intéressante de bâtiments résidentiels.

La ville est divisée en au moins trois niveaux : un niveau romain classique, un niveau romain chrétien et le dernier niveau byzantin, qui représentent également l'évolution des colonisations au fil du temps, auxquelles se sont ajoutés les Vandales après la chute de Rome : ils n'ont laissé que quelques traces de leur passage. Pour confirmer ce que nous avons vu sur notre itinéraire jusqu'à Djemila, le guide souligne une bonne production de blé et d'orge, une tradition remontant à l'Antiquité romaine lorsque l'Afrique du Nord était considérée comme le grenier de l'empire. À cette époque, la farine était utilisée pour fabriquer du pain distribué à la population, une pratique complétée par les jeux circenses dont le pouvoir s'est servi pour maintenir ce qu'on appelle la « paix romaine », dont la traduction correcte n'est pas la paix mais l'ordre établi.

Une visite très enrichissante qui dépasse largement les intéressantes "pierres empilées", bien qu'en bon état de conservation. Ce qui est particulièrement frappant, ce sont les mosaïques représentant des lions et des panthères dans une région désormais semi-désertique et de plus en plus menacée par la désiccation. La présence de ces félins témoigne de l'apparence de cette terre il y a seulement deux mille ans, où des arbres aux troncs massifs offraient de l'ombre, tandis que les prairies abritant des gazelles et des antilopes recouvraient les collines, justifiant ainsi la présence des prédateurs. En bref, sans exagérer dans l'utilisation de l'imagination, il est certain que les lions utilisés dans les spectacles circassiens ne provenaient pas du centre de l'Afrique (leur habitat actuel), où les Romains n'ont jamais mis le pied.

Nous continuons notre voyage à Constantine, une ville unique de ce genre, construite sur un plateau parsemé de canyons profonds et abrupts. ponts en plastique pour relier le centre avec les zones résidentielles. On les aperçoit en passant quand la nuit est tombée ; on se rend directement à l'hôtel (Ibis), où il faut faire passer les bagages à travers un détecteur de métaux peu surveillé par un employé peu motivé ; le bâtiment est complètement isolé Nous nous rendons au reste de la ville par le biais d'un pont et de deux portes gardées par des gardes armés. Tout cela évoque un passé récent, mais pas encore lointain, qui semble s'éloigner de plus en plus du présent, espérons-le aussi de l'avenir. Il est conseillé de ne pas sortir la nuit ; il serait peut-être possible, mais nous sommes trop fatigués pour chercher davantage d'émotions dans cette longue journée. Nous sortons seulement pour aller dîner dans un restaurant situé à une trentaine de minutes en bus, et il semble que se déplacer à pied le soir dans les rues centrales ne soit pas aussi sûr ; mais l'expérience gastronomique sera positive.