Ghardaïa II

L'eau de Ghardaïa

Continuons notre visite de Ghardaïa, en approfondissant les détails de l'urbanisation et en essayant de comprendre comment il est possible que tant de personnes vivent dans cet endroit, qui ne peut être considéré qu'en tant qu'oasis, aussi vaste soit-elle. Nous sommes au cœur du désert ; pour y accéder, il faut parcourir plusieurs heures en voiture à travers le paysage désolé des terres sahariennes, puis, comme un mirage, on commence à apercevoir les premiers palmiers. La réponse face à ce miracle (et non au simple mirage) de l'existence de tant de personnes dans un environnement aussi hostile est l'eau. Les questions suivantes portent sur la manière dont cette source de vie arrive et comment elle est distribuée : la première réponse est que l'eau n'arrive pas, qu'elle est déjà présente dans les profondeurs ; une affirmation déconcertante, étant donné que les précipitations sont vraiment rares, mais rassurée par le fait qu'il existe des réserves importantes sous le désert. Il suffit alors de la répartir avec sagesse en fonction des besoins. Pour ce faire, un système a été mis en place... fosse (ou système de canaux souterrain) grâce auquel l'eau est acheminée jusqu'en ville depuis la source ou le puits d'où elle est pompée ; des canaux souterrains, longs parfois de plusieurs kilomètres, sont séparés par des fosses pour contrôler et nettoyer l'eau. Dans ce qu'on pourrait appeler un centre de distribution, des orifices de différentes tailles et avec une précision absolue régulent le débit afin que chaque quartier ou zone puisse disposer de l'eau nécessaire, sans gaspiller cette ressource essentielle à la vie des hommes, des animaux et des plantes. Nous visitons le lieu où se trouvait le canal principal et où il se divisait ; actuellement, il semble qu'il ait été remplacé par d'autres plus performants, mais c'est un exemple utile de son fonctionnement et peut être réactivé à tout moment. Le mécanisme reste le même.

Melika et Bou Noura

Ensuite, nous irons à Melika, dont le cimetière se trouve dans la partie haute du village et nous continuons vers le Tombe du chef spirituel Sidi AissaNous observons également certaines femmes qui se tiennent à l'écart en nous faisant passer, même si elles ne sont pas le sujet de nos observations particulières. La curiosité de voir des femmes voilées s'estompe après avoir vu quelques-unes et la surprise liée à leurs tenues disparaît.

Bou Noura C'est ma dernière visite à Ghardaïa : ici, il y avait 5 tours de guet, mais seulement trois subsistent aujourd'hui. Autrefois, elles communiquaient entre elles par des signaux explosifs pendant la journée ou en brûlant des feuilles de palmier la nuit. Elles ne servaient pas uniquement à signaler l'arrivée d'ennemis potentiels, mais aussi à avertir en cas d'inondations, qui n'étaient pas toujours liées aux pluies tombées dans la ville. Les précipitations pouvaient se produire à quelques dizaines de kilomètres et le fleuve inonda soudainement sans que les habitants soient préparés.

Près de la mosquée, au sommet de la colline où se trouve le petit village, une cérémonie de mariage a lieu aujourd'hui. Notre curiosité mutuelle nous permet de faire connaissance et d'échanger quelques photos avec le marié, qui semble visiblement tendu, mais nous ne pensons pas que ce soit dû à sa rencontre avec un groupe de touristes italiens. Ses amis, en revanche, sont beaucoup plus détendus et n'hésitent pas à ajouter une touche de gaieté à l'événement. La mariée est quelque part, mais nous ne la voyons pas. De même, nous admirons la mosquée de l'extérieur. Ici aussi, la minaret a une forme carrée, épaisse au niveau du pied et s'élargissant vers le ciel, qui est aujourd'hui assez gris ; nous allons également attraper quelques gouttes de pluie, suffisamment grosses pour ne pas mouiller immédiatement le sol une fois qu'elles atteignent le sol.

À Ghardaïa, on a l'impression d'être dans une société plus calme, nous pouvons nous déplacer sans surveillance policière et les seuls regards que nous recevons sont ceux de la curiosité envers les étrangers, sans aucune trace de défi ou de provocation. Dans le reste, les habitants nous saluent lorsque nous les voyons, et le fait d'être italiens aide encore une fois à briser la glace avec une blague sur le football, la musique ou la cuisine. Dans les 5 villes qui composent ce complexe, il est possible de se déplacer librement uniquement dans la partie basse, celle commerciale ; en montant vers les zones résidentielles et au sommet où se trouve toujours la mosquée, il n'est pas autorisé sans accompagnateur ; ce ne sont pas des raisons de sécurité, mais plutôt de discrétion, surtout envers les femmes qui y vivent et transitent dans les rues. C'est une culture complètement différente, même si elle n'est pas partagée, elle doit être comprise et respectée. La visite avec un guide contribue à créer une valeur ajoutée grâce aux informations précieuses sur l'histoire et le présent.

Après-midi libre à Ghardaïa

Déjeuner au même restaurant d'hier, très fréquenté comme s'il n'y en avait qu'un à Ghardaïa, et le fait que nous y soyons retournés malgré notre éloignement laisse penser que... On mange bien, mais le problème est qu'il n'y a pas de place pour s'asseoir, même si on arrive à passer devant la caisse où sont exposées des spécialités intéressantes. Nous faisons quelques pas sous le porche entre un magasin de téléphonie et une station-service pour trouver un petit coin tranquille où déguster un délicieux kebab, qu'on appelle différemment ici. Les gérants et les clients se donnent beaucoup de mal pour que notre séjour soit agréable, comme si nous étions des personnes importantes en visite : il s'agit simplement d'une hospitalité simple mais attentionnée, que nous rendons à notre tour avec le seul moyen dont nous disposons : un sourire.

L'après-midi libre nous permet de découvrir Ghardaïa sous un autre angle, moins touristique et plus proche de la réalité quotidienne, bien que ces deux aspects se mélangent très bien en Algérie. Le centre de la ville basse est en déclin, le marché est presque vide et les vendeurs ferment leurs boutiques ; certains restent pour nous permettre de capturer encore quelques impressions ; même les artisans locaux ont pris une courte pause déjeuner, laissant des tapis et des vêtements traditionnels au soleil doux, seul un bâton incliné indique que le propriétaire est absent ; quelques voisins jeteront un coup d'œil, mais on a la nette impression qu'à Ghardaïa, le vol n'est pas une activité courante. Nous nous dirigeons alors vers l'extérieur du centre pour une promenade dans le quartier résidentiel, en sachant qu'il n'y a aucun danger, même en empruntant les ruelles latérales. Bien avant l'heure prévue pour le dîner, nous cherchons un restaurant à l'aide de Maps ; ce ne sera pas une opération facile, car il n'en existe vraiment aucun, un autre est fermé, un autre doit encore s'ouvrir, mais on ne sait pas quand ; tout cela en utilisant beaucoup d'intuition, car les enseignes sont peu utilisées. Finalement, nous trouvons un établissement prometteur grâce à l'odeur qui en émane, nous montons les escaliers et constatons avec plaisir qu'il s'agit bien d'un restaurant, mais il est vide ; après quelques instants, le cuisinier sort pour nous dire que l'on ne peut pas dîner avant 18h, il reste une demi-heure, nous remercions et redescendons les escaliers lorsqu'il revient et nous appelle à remonter. Il a changé d'avis, nous nous installons dans cet établissement vide mais bien aménagé et il nous apporte le menu :expérience très agréable Un mélange de saveurs, d'amabilité et d'ambiance agréable.

En sortant, nous prenons un taxi pour retourner à l'hôtel Belvedere, en essayant de réserver via une application locale (Yassir), similaire à Uber mais sans utilisation de cartes bancaires, qui sont pratiquement inutiles en Algérie. L'appel fonctionne, mais à un moment donné, il semble que le chauffeur ait annulé la réservation. À proximité, il y a un endroit où se trouvent des taxis et nous montons dans l'un d'eux sans utiliser la technologie. Le soleil commence à se coucher et on peut profiter de la vue. une dernière vue magnifique du coucher du soleil; revenez tôt, car demain matin à 4h précises, il y a une réunion pour partir en 4x4 avec Brezina.

Ghardaïa est la seule zone où l'on peut respirer un peu d'air de tourisme, bien que ce dernier soit limité et local. Les restaurants sont rares et on finit par retrouver les mêmes personnes qu'on voit au souk plutôt que le long des rues de la vieille ville ; des Algériens qui vivent souvent en France et viennent ici pour redécouvrir les merveilles de leur pays, ainsi que leurs origines. Cela vaut également pour les hôtels : l'hôtel Belvedere où nous séjournons peut être considéré comme un "éco-monument" perché sur la colline, mais avec une belle vue panoramique sur la ville. L'image du bâtiment vu d'en bas est beaucoup moins attrayante. Ici aussi, les visiteurs sont dirigés vers un ou quelques sites dédiés au tourisme, ce qui se traduit par une plus grande surveillance si nécessaire. Mais l'intérieur est agréable, tout fonctionne et on a une belle vue sur Bou Noura.