Flyvende Denali

Morgen på Glenn Highway

Vi giver ikke engang alarmen tid til at gøre sit arbejde og klokken 6.30 er vi allerede oppe, klar til at skyde. Det er også rigtigt, at vi i går aftes gik tidligt i seng. En sparsom morgenmad på værelset, der udnytter det faktum, at vi kan lave kaffe på stedet, og afsted går vi på Glenn Hwy for at se moskusfarmen udefra, en moskusfarm, der først åbner senere. Men udefra ser vi disse mærkelige kvæg, indbyggere i de arktiske lande og i stand til at overleve ekstreme forhold takket være qivut, et hår lige så fint som det er tykt, som bruges af indianerne til at skabe meget varmt tøj. Det koster en formue, da udbyttet er lavt og kræver en del forarbejdning.

Susitna-floden og Chugach-bjergene

Mens vi fortsætter, stopper vi for at beundre Susitna-flodens brede leje fra et højt observationspunkt med Chugach-bjergene i baggrunden. Mange floder har skabt store alluviale rum, hvor de ender med at flyde voldsomt i et smalt flodleje. Sandsynligvis om foråret giver de luft til deres majestæt og optager det meste af det.

Independence Mine og Hatcher Pass

Vi klatrer mod Hatcher Pass fra Wasilla-Fishhook Rd, en vej på 79 km. som krydser Willow Mountains, farbar mellem tøen i juni og de første snefald i september. Vi bruger et par timer rentabelt på at besøge Uafhængighedsminen Statshistoriske Park. Der var en stor guldmine der, opgivet i 1955. Det var den næststørste i produktionen i Alaska. Stedet er nu blevet et museum og ved hjælp af de forklarende skilte kan man forstå minearbejdernes liv og virke. Særligt vanskelige forhold om vinteren på grund af sne og lave temperaturer.

Så går vi op til Hatcher Pass på 1.184 meter og derfra fortsætter vi til fods på April Bowl Trail for at nå Hatch Peak med en højdeforskel på 300 meter. Højden er omkring 1.500 m. og udsigten strækker sig fra Willow Plain i vest til Mat-Su Plain i øst. Alaska Range og Denali er delvist skjult af skyer. På spidsen møder vi et dejligt par unge mennesker fra Oregon og af dem lærer vi, at de for nylig har været i Gran Paradiso-gruppen, mens en kongeørn kredser over os på jagt efter bytte, der er mindre end vores størrelse. Ned fra passet på en grusvej vender vi tilbage for at se vegetation, der i det væsentlige består af birketræer med tyk underskov, hvis grænse når cirka en højde på 850 meter. Herudover er der kun plads til buske og endelig til mos og lav.

Frokost er en afslappet en, nær en brusende strøm, med noget skinke præfabrikeret i hvem ved hvilken kemisk fabrik. Undervejs ser vi nogle mennesker, der har til hensigt at sigte guldet i vandløbene med de passende pander. Der er også mange skilte, der forbyder guldvaskning i vandløbene, da der er givet tilladelser til private.

Til Talkeetna

Vi passerer Willow uden selv at stoppe og tager George Parks Hwy nordpå for at gå op ad den til Talkeetna under en klar himmel. En berømt handelsstation for guldminearbejdere mellem 1800 og 1940, landsbyen er base for ekspeditioner til Denali og især til McKinley. Undervejs er det ikke svært at finde den rigtige frekvens, der tuner radioen til countrymusik for at fungere som et soundtrack til det omgivende miljø.

Flyvning over Denali og landing på gletsjeren

Baggrunden begynder at være oversået med hvidkalkede tinder, der skinner under solens stråler, og en stærk kløe angriber os: den smukke dag ville egne sig til en lufttur rundt om Denali-tinder. Fast besluttet på at stjæle dimmene tager vi til et firma, som fortæller os, at der først er mere plads klokken 18.30, men Air Taxi'en har plads om en halv time: en færdig aftale, og kort tid efter tager vi vores overtræksstøvler på for at kunne gå ned til gletsjeren. I virkeligheden var vores ambition begrænset til udsigten fra oven, men vi blev tilbudt en opgradering uden ekstra omkostninger for at slutte os til en gruppe, der også havde valgt at lande på gletsjeren. Alt sammen for hvad der svarer til €120 og en varighed på halvanden time.

Ja kort efter takeoff med det lille 10-personers fly begynder vi at rulle med øjnene ved synet af jorden, som vi lige er gået fra. På et par tiere meter over havet begynder vi at se de brede flodlejer af tre floder, der mødes. Det er et meget karakteristisk område og derfor svært at rejse i bil. Selvom jeg Talkeetna floder, Susitna og Chulitna har en betydelig, men ikke stor rækkevidde, deres seng har en bredde på over en km.

Vi klatrer til maksimalt 3.200 m. mens lander på gletsjeren foregår omkring en højde af 2.300 m. Det er en oplevelse, der er intet mindre end opmuntrende og ydmygende for at sige det mildt: spændende, fordi man vandrer blandt dem isdækkede tinder og jeg gletsjere titusvis af kilometer lange det er en følelser føles sjældent i fortiden.

Talkeetna og vejen til Carlo Creek

Samtidig er det ydmygende at møde bjerget på denne måde, som turister, der ikke er i stand til at se dets skævheder i øjnene og i stedet er tilbøjelige til de bekvemmeligheder, fremskridt tilbyder. Dybest set et stort øjeblik, men det var ikke sand herlighed. Og at McKinley tilgiv os, hvis vi er nået til dette kompromis, er det fordi vi ikke var i stand til at møde det i en bjergbestigningsstil. 17.30 vendte vi tilbage til Talkeetna-basen.

Lad os gå kort videre til kirkegård hvor Sheldons grav er placeret, en af de mest berømte Alaska-flyvere og måske også af Amerika selv, som fik berømmelse i at komme sig bjergbestigere såret til grænsen af det umulige. Der er også en plakette til minde om alle klatrere, der faldt i Denali-bjergene, med deres navne.

Vi krydser landsbyen Talkeetna i en fart for at undgå at ankomme for sent til aftenens overnatning. I virkeligheden er det en skuffelse: vi forventede en by i langt vestlig stil, men det er et konglomerat, hvor uorden hersker, og butikkerne af pseudokunstnere, der har trukket sig tilbage fra disse dele. Den består af fire gader, hvoraf tre er ubrolagte og mudrede. Resten består af alternative hatte, der nu har haft deres dag.

I stedet ville det være værd at stoppe kontinuerligt langs de 125 mi. af Hwy, der tager os til Carlo Creek. Den nedgående sol gør farverne endnu varmere, og hvert hjørne ville være et postkort værd. Den høje vegetation, der løber langs vejen, forhindrer dig ofte i at se ud over, men Denali-toppene træder tydeligt frem mod nord. Ved siden af ​​Denali State Park når vi Cantwell, hvorfra Denali Hwy 3 forgrener sig og skærer sig mod øst, og Broad Pass, faktisk et plateau i en højde af 850 meter. som vi krydser næsten uden at være klar over det, når klokken nu er 20.00. Silhuetten af ​​de sidste isolerede fyrretræer i det omkringliggende intet skiller sig ud i solen, der er ved at gå ned, når der stadig er omkring 20 miles til Carlo Creek.

Carlo Creek Lodge

Vi når frem til campingpladsen, hvor vi havde bestilt en bjælkehytte (bungalower bygget med vandrette træstammer overlejret). Det er karakteristisk ved, at dets tag er dækket af vegetation, og der er endda nogle små træer, hvis højde overstiger mt. Tjenesterne er placeret omkring halvtreds meter væk. som du skal følge, mens du er opmærksom på elgene, der vandrer rundt fra tid til anden, og som allerede har sat deres spor på jorden. Natten forløber i fuldstændig ro efter en hyggelig middag på et turistet men spændende sted. Når alt kommer til alt, bortset fra de turister, der nærmer sig Denali, kan de, der bor der, ikke finde noget andet, der er økonomisk attraktivt at bo der.

Tilstedeværelsen af flere italienere på restauranten blev opdaget, som havde reserveret via booking i et center i nærheden.

Alaskas dyreliv

Brunbjørne er til stede i hele staten på en ret ensartet måde. Sorte bjørne er også til stede overalt undtagen nordskråningen, den eneste region, hvor hvidbjørne lever. Det kan i det væsentlige siges, at mindst to arter af bjørne lever i hver region.