Fairbanks

Mod Fairbanks

Efter at have lukket parentesen i Denali-parken går vi nordpå igen med det formål at ankomme til Fairbanks, stadig på George Parks Hwy.

Nenana og Tanana-floden

På vejen stopper vi kl Nenana, en af de mange indiske landsbyer, der udviklede sig efter guldfeberen, som nu knap nok forsøger at overleve blandt de talrige ruinhuse. Nu hvor der ikke er flere grunde til at lede efter guldmineraler, er den resterende befolkning som udgangspunkt indisk og er hovedsageligt dedikeret til laksefiskeri gennem det såkaldte fiskehjul (flydende systemer, at vandstrømmen roterer, trækker fiskene op, mens en let hældning får dem til at falde ned i en kurv placeret på kysten).

Guiderne har sikkert ret, når de skriver, at den eneste grund til at besøge Nenana er knyttet til det berømte væddemål i hele USA hvornår isen går i stykker på Tanana floden (hvilket normalt sker mellem april og maj). Stemningen er nærmest surrealistisk, med tåger, der kommer og går som i en gyserfilm. Vi besøger området langs floden, hvor der også er en gammel banegård, der nu bruges som museum.

Kort efter hører vi den umiskendelige udbasunering af gul-blå lokomotiv af Alaska Railroad, der dækker ruten fra Anchorage til Fairbanks. Landsbyen ligger ved sammenløbet af Nenana-floden, som fulgte os fra Broad Pass, der kommer ned fra Alaska Range, med Tanana, som i stedet kommer fra øst og stammer fra samme område. Nenana vil derefter afslutte sin rejse i det majestætiske Yukon og derefter i Beringhavet. Vandet, der strømmer syd for Broad Pass, er stort set koncentreret i Talkeetna og løber derefter sydpå ind i Stillehavet.

Som allerede fundet andre steder, og vi vil have mulighed for at værdsætte igen, er besøgscentrene meget godt indrettet (nogle gange endda fyldt med overflod) og har yderst kompetent og venligt personale, der er i stand til at give information ikke kun om det område, hvor du befinder dig, men om hele landet. Vi ser også et flot fotoalbum udlånt af en beboer i området, hvor vi ser en elg komme ind i et hus, hvor ejeren giver ham husets hæder, mens dyret ser ud til at føle sig godt tilpas i hjemmet.

Det fortsætter med et par dråber regn, og åbner sig så efter et par tiere kilometer, og med himlen står bløde bakker dækket af grantræer ud foran os, blandet med hyppige søer.

Esther, spøgelsesby på permafrosten

Esther det er en meget original spøgelsesby bestående af nogle gamle bygninger.

Man vidste, at det er et ret atypisk samfund, der opstod fra nogle mystikeres ønske om at forblive isoleret fra resten af verden. De mest stædige synes at være lykkedes med deres hensigt, da de få tilbageværende deler et næsten ubeboet land imellem sig, med de sædvanlige træhuse som begynder at vise mærkbare tilbøjeligheder på grund af skaderne forårsaget af permafrosten. Malemute Saloon skiller sig ud.

Fairbanks mellem lokalhistorie og det nordlige liv

Lige før middag er vi i Fairbanks, Alaskas næststørste by med 80.000 indbyggere på 64° nordlig bredde. Også skabt efter guldfeberen, er det døren til den sidste grænse, til Arktis. Vi tager til Northern Alaska Adventures for at tjekke ind til næste dag og dedikerer eftermiddagen til at besøge denne interessante by.

Lad os starte med Pioneer Park, der dækker det vidt og bredt. Det er en bypark, der kunne betragtes som en beholder af museer og lokalhistorie. Med prangende amerikansk stil er alt udført i stor skala, men ikke uden charme. Af særlig interesse betragter vi Native Center, som udgiver en lang, men tydelig film om de indfødtes fortid og nutid, med en markant polemisk streg over for de amerikanske erobrere og de metoder, hvormed denne erobring fandt sted.

Selve lokalhistorisk museum, der fokuserer på den episke kolonisering af Alaska, er meget informativt. Genstande af enhver art vidner om de vanskeligheder, som pionererne stod over for, der ankom på jagt efter formuer forbundet med søgen efter guld. Du kan også besøge indersiden af motorskib Nenana, hvor der er modeller af de forskellige byer, der ligger langs floderne Nenana og Yukon, som motorfartøjet sejlede langs indtil for få årtier siden. Vi kommer på besøg hjemsted for Alaskas første guvernør.

Derefter flytter vi til udkanten for at gå og se en avlsgård moskusokser og på universitetsområdet den botanisk have, i nærheden af hvilken der er nogle rensdyr. Haven fortjener et omhyggeligt blik for blomsternes kvaliteter og dyrkede grøntsager, af særlig betydning i betragtning af, at vi er et par grader under polarcirklen. Nogle planter er almindelige med dem i vores bjerge, mens grøntsagerne overstiger vores med hensyn til vægt og størrelse (især kål er enorme, nogle gange over 30 kg).

Lad os tage hen og møde John Davis, ejeren af B&B, som vil være vært for os i aften (Ah, Rose Marie). Der er ingen i huset, men på døren finder vi en seddel med vores navn, der indeholder velkomsten og invitationen til at sidde i det angivne rum med vores bagage, da alt er åbent. Dette efterlader os forbløffede over, hvordan vi kan stole på at lade døren til et hus nær centrum stå helt åben uden frygt for, at der bliver indbrud. Hvis det er de vilde lande, kan man undre sig over, hvad de er, hvor vi bor. Vi sætter os hurtigt til rette, og da vi skal afsted ankommer John, som med et par ord på diskret italiensk forsøger at få os til at føle os mere tilpas hjemme.

Downtown Fairbanks og Northern Wealth

Vi går ud for at tage en rundtur i centret, passerer gennem Golden Heart Plaza, i det, der var byens oprindelige kerne, som også opstod som et servicecenter for stampede (eventyrere på jagt efter guld) på en meget afslappet måde. En enorm udvikling blev dengang skabt ved opdagelsen af ​​nordens oliebassiner, og selv i dag er der en overflod af rigdom knyttet til sort guld.

Da det er hjemsted for et universitet, der er forbundet med eksperimenter i barske klimaer med over 8.000 studerende, bevarer det også et billede af afslapning, der går sideløbende med erhvervslivet, skabt af de hyppige banker og virksomheder, der er knyttet til udvindingsindustrien. På pladsen er der en statue til ære for de første kolonisatorer fra Sibirien for 20.000 år siden, de såkaldte indianere eller eskimoer, hvis man henviser til Norden.

Langs med Chena floden der er også besøgscentret, af uforholdsmæssig størrelse, som indeholder alle slags informationer, du kan ønske dig. Der er også et museumsgalleri, hvor man kan se regionens historie, som også er Alaskas og dermed den røde tråd for næsten alle museerne: de indfødtes liv - guldfeber og erobring af territoriet til skade for de første indbyggere - udvikling efter Anden Verdenskrig - olie. Midt i alt dette kan der være nogle udstoppede dyr og information om miljøet.

Centrum er bestemt den perfekte repræsentation af, hvilken komfort der kan opnås med olierelaterede indtægter, da turisme alene på ingen måde kunne understøtte sådanne investeringer. Generelt skylder hele Alaska sit velbefindende til denne ressource, som, hvis den ikke eksisterede, ville gøre den til en stat økonomisk afhængig af resten af ​​USA. Frem for alt udviser offentlige strukturer og dem, der er knyttet til fremme af turisme, en rigdom, der endda forekommer umådelig i Alaska-sammenhæng.

Immaculate Conception Church og aften i Fairbanks

Vi besøger også den hvide udefra Den ubesmittede undfangelseskirke som ligger på den anden side af floden. Bygningen blev flyttet i 1911 ved at få den til at glide på floden om vinteren og dermed bragt den et par hundrede meter frem. og på den modsatte bred. Denne sag (som Chris McCandless' skolebus) giver mulighed for at nævne, hvor paradoksalt nok det er lettere at bevæge sig om vinteren end om sommeren. Frosten forvandler floderne til en bane fri for træer og tillader også transit af tunge køretøjer, samt kompenserer for manglen på broer. I nord kan både hunde og snescootere strejfe overalt, og der er byer, som kun kan nås med motoriserede køretøjer om vinteren.

Vi spiser middag i en hyggelig lille restaurant i centrum af Fairbanks, Soapy Smith's. Meget karakteristisk vintage stil med smukke vintage fotos hængende på væggene. Meget uformel og sprudlende tone fra tjeneren, til tider næsten umådelig. Laksen er gennemsnitlig, altså god. Måske mangler den lidt pynt, men smagen er sin egen. Det skal huskes, at for at opretholde høje kvalitetsstandarder er lakseopdræt i Alaska forbudt.

Da vi i løbet af de næste par dage forlader "civilisationen" for at fordybe os i det nordiske tomrum, så lad os shoppe lidt og udnytte det faktum, at supermarkeder lukker sent eller slet ikke. Vi vender tilbage med visionen om en glødende solnedgang. Den nedgående sol klokken 22.30 dækker de få skyer, der går hen over himlen, i pink. Solen holdt os med selskab hele eftermiddagen, i visse øjeblikke åbnede vi endda vinduerne lidt og var tæt på at tænde for aircondition.