Dalton Hwy II

Fra Wiseman på vej tilbage til Fairbanks

Anden nedstigningsdag langs Dalton, selvom vi begynder med at vende tilbage en halv snes miles nord for et besøg i Wiseman, hvilket vil vise sig meget interessant at forstå, hvordan det er muligt at leve selv under disse forhold.

Wiseman og mødet med Jack Reakoff

Her mødes vi Jack Reakoff, er 53 år gammel, men har et ungdommeligt udseende, et udseende af subtil udfordring mod den magtfulde, som han forsøger at holde sig væk fra. En selvsikker, men aldrig arrogant tone, rolig nok til at virke næsten underdanig, mens den i virkeligheden skjuler et hårdt ydre. Frem for alt demonstrerer han en fin intelligens, der er nødvendig for at leve i et så barskt miljø. I disse dele er det vigtigt at tænke grundigt over hver gestus, for at vide, at en fejltagelse i dag kan have dødelige konsekvenser i morgen. Det handler om at kombinere erfaring, modstand og ræsonnement.

Han har tilegnet sig erfaring gennem årene takket være erfaringerne fra dem, der har boet her, især fra de sidste prospektører (pionerer i søgen efter guld) og fra indiske indbyggere. Han studerede biologi ved University of Fairbanks, kun for at vende tilbage hertil (hvor han har boet siden 13-årsalderen) på grund af uforenelighed med urban civilisation. Han taler med samme fortrolighed og kompetence om de kemiske reaktioner, der forårsager nordlyset, som han taler om, hvordan man jager eller sætter fælder. Han veksler intellektuelle aktiviteter med opførelsen af ​​bjælkehytter frem for trægenstande.

Det er en koncentration af alle menneskelige evner: måske er det den eneste måde at klare sig på dette sted, hvor du skal afsted en gang hver tredje måned for at tage til byen Fairbanks (ca. 300 km grusvej) for at få forsyninger. For at gøre dette skal der til 3 dage, to dages tur-retur-rejse og en til at "løbe ærinder", eventuelt efterlade bilen eller værktøjet for at få udført reparationen samme dag. Han måtte for nylig bruge over 5.000 dollars hos tandlægen og mener, at Fairbanks, i betragtning af dens afsides beliggenhed, er den dyreste i verden. Jeg svarer ikke, men jeg vil gerne fortælle ham, at jeg kender andre steder, der ikke er så isolerede, hvor tandkirurgi kan være ødelæggende for bankkontoen.

Hans eksistensliv involverer meget intens landbrugsaktivitet, idet han drager fordel af de lange sommerdage, idet han tager hensyn til nogle tricks, som er lært på første hånd eller lært af en ældre indisk dame. For eksempel fortæller han, at kartofler skal lægges hele i jorden. En mindste fejl og sæsonen er tabt. At plante kun en fjerdedel af det, som vi gør her, ville ikke spire. I løbet af sæsonen fylder han fryseren med vildt og sørger for, at lagrene aldrig kommer under en vis grænse. Skoven er ikke en slagter, der har kød, når man vil.

Selv jagt er ikke så simpelt: At dræbe en elg på 500 kg det forkerte sted eller endda ikke bare ved første skud med den konsekvens, at den falder ihjel i en sump, medfører enorme vanskeligheder med at få den ud. At skyde dyr kræver også erfaring. Bjørne bør rammes på næsen eller i halspulsåren, ellers risikerer du kun at skade dem, hvilket fremhæver deres aggression. Deres hud er svær at trænge igennem, selv af store kugler, siger størrelse 35. At forsvare sig mod lave temperaturer er en anden aktivitet, der kræver opmærksomhed og erfaring, -50° er dagens orden i Wiseman, men det er et spørgsmål om at dække sig tilstrækkeligt til ved at være opmærksom på detaljer.

Han forklarer os, hvordan det ved bestemte temperaturer, ved at smide en kop varmt vand udenfor, straks forstøves og kort efter falder i form af sne. De mørke vinterdage kræver god psykologisk og organisatorisk forberedelse for at forblive aktiv og produktiv. Problemet for mange i Alaska er forbundet med den depression, som den lange periode med mørke kan forårsage, og som følgelig skaber en trist naturlig udvælgelse bestående af selvmord.

Om vinteren er han fanger, eller jæger af pelsdyr. Han har tre ruter, der starter fra landsbyen, og som han altid holder åbne, hvormed han går en gang om ugen for at tjekke, om fælderne har båret frugt. Han sælger derefter pelsene for at skaffe de penge, der skal til for at købe, hvad naturen ikke kan levere. En anden økonomisk kilde er besøg af turister, til hvem han sælger trægenstande, han har lavet i den lange, mørke vinter. Om foråret leder han nogle turister for at se det bedste nordlys i verden. Han samarbejder også med University of Fairbanks, som overlader ham at udføre tests (især i landbrugssektoren) for at se visse produkters adfærd under ekstreme forhold over polarcirklen.

Da han er lige syd for Atigun-passet, repræsenterer Wiseman den nordlige grænse for eksperimentering. Midt i al denne aktivitet har han fået fire børn, nu voksne og som bor eller studerer andetsteds, til hvem han har kunnet give sin livsfilosofi videre og beskyttet dem mod kulturel forurening og byfristelser. En datter bor endda i Galena, en vejløs landsby på bredden af ​​Yukon. Om sommeren arbejder hans kone på besøgscentret i Coldfoot.

Hans hus er et museum, det repræsenterer nok ikke et eksempel for vestlige hygiejnere, der disse steder under alle omstændigheder ville have en kort levetid, blottet som de er for antistoffer men frem for alt for instinkter. Køleskabet er naturligt: ​​gennem en falddør i køkkengulvet får du adgang til et hul gravet i jorden, hvor det om vinteren lader varme filtrere igennem for at holde temperaturen over nul. Der er meget lavt til loftet af åbenlyse termiske årsager, og der hænger forskellige kort der, samt fotos og diverse papirer. Kort sagt et stort væltet skrivebord.

Ud over sit eget hus byggede han et andet, som fungerede som soveværelse for hans børn. Den er nu omdannet til en lægeplantetørrer og holdes ved en konstant temperatur på 25° via et komfur. Det har en dyb religiøs sans, så meget at en hytte bruges som et sted for tilbedelse, et rigtigt lille kirke komplet med et alter og krucifiks udskåret fra et elghorn. Den tidligere General Store det bruges som museum for oldtidsting, mens et andet bjælkehus har en stor række hængende genstande samt et bord, hvor der er placeret fotografier, der forestiller omgivelserne om vinteren, samt dyr eller jagtscener.

Hans forældre bor i andre hytter, mens hans søster driver en lille bar, som også sælger genstande og gaver til turister. Et nødvendigt kompromis for at komme igennem vinteren. Tæt på byen en strøm løber, som forhindrer dannelsen af permafrost inden for en radius af hundrede meter, men ud over, under nogle få tiere cm, selv om sommeren støder man på en tilstand af permanent frost. Frossen jord findes fra 20 til 2000 fod dyb. På nogle måder kan det siges, at Wisemans liv graviterer omkring ham og hans familie.

For at bo her må du ikke være uforsigtig, og historien om den unge McCandless kommer til at tænke på, en uerfaren borger, der gik for at søge eventyr på steder, der var fjendtlige over for ham. Uforberedelsen var fatal for ham.

Diskussionen flyttes derefter til olieselskaber og projektet om nye boringer i nordøst, i et beskyttet område, hvilket også ville kræve en fordobling af rørledningen eller en gasledning. Jack er meget kritisk over for regeringer, som han tillægger en stor del af skylden i den spekulative forvaltning af ressourcen. Han er ikke imod udvikling, men er opsat på at bevare Alaska mod industriel forurening. Det ser ud til, at der er en overflod af olie, og folk ønsker at nippe til den for at holde priserne høje. Der er ingen mangel på måder at gøre dette på: en af ​​dem er repræsenteret ved at reducere strømningshastigheden inde i rørledningen. Dette forklares af tekniske årsager, et større tryk inde i røret ville føre til hurtigere erosion af væggene og 1300 km rør kan ikke uden videre udskiftes.

I tilfælde af at det bliver nødvendigt at bekræfte, at Jack ikke er en vild i et miljø, det vil sige, lærer vi, at han også er i stand til at styre fly. Til sidst forlader jeg mødet overbevist om, at jeg har mødt en fri mand for første gang.

Beriget af denne oplevelse og på en eller anden måde bevidst om at have spildt mange år af livet, drog vi igen mod syd. Vores rejsekammerater lægger åbenbart stor vægt på de mest ubetydelige detaljer, idet de fuldstændig forsømmer den lektie, som den levende erfaringsbog ved navn Jack lige har givet os. En tilbagevenden til oprindelsen ledsaget af den intelligens, som menneskeheden er udstyret med, når den ønsker at bruge den.

Der er i øjeblikket lukkede guldminer i nærheden af Wiseman. Prospektørerne havde fundet nogle interessante tråde. Desværre er der i området ikke den overflod af vand, der er nødvendig for at sigte mineralet, derfor syntes vanskelighederne umiddelbart uoverkommelige selv med de midler, der var til rådighed.

Coldfoot og polarcirklen

Lad os gå tilbage til Coldfoot Visitor Center for at se de interessante informationskilder. Vi benytter også lejligheden til at gå og se den gamle kirkegård, nu invaderet af træer, svær at skelne fra resten af ​​den omkringliggende skov.

Vi stopper kl Polarcirklen, hvor det endelig lykkes os at finde noget, der vækker virkelig interesse hos vores rejsekammerater. Skiltet, der markerer klubbens imaginære linje, bliver bogstaveligt talt stormet af turister, der ønsker at give videre til deres hjem og måske til fremtidige generationer en så vigtig (endog heroisk) gestus, som de var hovedpersoner i. At krydse klubben ved at blive udødeliggjort i de mest idiotiske positioner bliver genstand for et langt stop og spild af tid, som vi betaler for om aftenen.

Himlen er dækket af lave grå skyer, som er med til at gøre øjeblikket trist og koldt. De bølgende bakker er dækket af sorte grantræer, et symbol på, at permafrosten ligger under. Vi benytter lejligheden til at gå en tur i en skov fuld af svampe, og når Klubskiltet nu er fri for menneskelige figurer, portrætterer vi det også på et souvenirfoto, bevidste om, at det at overskride den grænse, som midnatssolen går ned til, ikke i sig selv repræsenterer nogen særlig fortjeneste eller følelse.

Finger Mountain og Yukon Crossing

Når vejret er værst med lav tåge, der ender med at reducere sigtbarheden, når vi Finger Mountain, en virkelig enorm klippefinger, som tidligere på solrige dage tjente flyvere til at angive ruten mod Fairbanks.

På mile 56 er vi på Yukon River Camp, hvor Dalton og rørledningen de krydser den mytiske nordamerikanske flod. Byggeriet af broen betød den endelige færdiggørelse af Dalton, tidligere blev færger brugt om sommeren, mens den om vinteren blev krydset takket være det tykke islag, der var til stede. Problemet var mellemsæsonerne. Den krævede halvandet års arbejde og har en vejbelægning af træ.

Lad os gå og få noget information i det lokale besøgscenter. Der er en lokal bar/restaurant, der sælger lidt af hvert, du skal bare nå at komme dertil midt i et lag af mudder, der klæber til dine sko. Indeni er der et fotoalbum, der vidner om vinterens indtrængen af ​​en brunbjørn, da Lejren var tom. Det lykkedes ham at komme ind med kaos på alt på hans vej, indtil han faldt i søvn i en forsinket dvale. Dette skete i 2005, da de enorme brande, der ødelagde området, skabte ubalancer for plantigraderne, som ikke var i stand til at opbevare nok forsyninger til vinteren og dermed vandrede formålsløst ud over det sædvanlige tidspunkt. Lastbiler stopper også ofte ved lejren for at få forfriskninger.

Stedet er også et transportudvekslingspunkt. Mange mennesker, der bor i landsbyerne ud mod Yukon, og som ikke nås ad landevejen, rejser med båd (eller med snescooter om vinteren) på floden og fortsætter fra dette tidspunkt på hjulkøretøjer.

Brande, mudder og de sidste kilometer af Dalton

Vi støder ofte på områder, der er fuldstændig brændt af de store brande i 2004 og 2005. Årsagerne er helt naturlige, og ifølge eksperter er de en del af den normale biologiske proces, der hersker over skovene. De bruges til at regenerere skoven fra asken fra den gamle, så meget, at den gennemsnitlige cyklus i Alaska er 80 år, hvilket i nogle områder endda falder til 26. Sorte grantræer er rige på harpiks og bliver et let bytte for affyring. De første pionerplanter, der koloniserede det afbrændte område, er brandgræs, efterfulgt af buske og til sidst høje træer.

Det er overraskende, hvordan rørledningen, der bærer en meget brandfarlig belastning, er fuldstændig immun over for brande og, selv om den er indkapslet, ikke påvirkes det mindste. Nogle gange sker det, at mennesker får nogle ting i orden.

På trods af de hyppige byger forbliver himlen ofte klar, med en meget karakteristisk foranderlighed, der favoriserer dannelsen af regnbuen. Vejen er nogle gange særlig jordnær og bliver til et enkelt sump, når køretøjer passerer forbi. Disse hyppige meteorologiske vekslen favoriserer skabelsen af ​​særlige og ekstremt fotografiske landskaber.

Den Dalton Hwy det blev skabt og derfor udtænkt meget hurtigt, derfor kunne nogle aspekter forbedres. For at designe den blev der taget billeder fra satellitter. Desværre var området syd for Yukon på tidspunktet for undersøgelserne påvirket af store brande, som forhindrede klare resultater i at blive opnået. I et bestemt område blev vejen sporet på en meget omtrentlig måde og derfor meget krævende for de bilister, der kørte langs den, så meget, at en dal blev kaldt Happy Man. Enhver, der rejste langs den uskadt, kunne betragte sig selv som en lykkelig mand. I 1990'erne blev det forbedret med oprettelsen af ​​en omfartsvej, som gør ruten lettere. Det er interessant at bemærke, hvordan vegetationen i mellemtiden igen har overtaget den uudnyttede strækning.

Overnatning retur til Fairbanks

Vi ankommer til et yderligere stoppunkt, som tiden går, og aftenen begynder at falde på. Vi stopper hos en pionerfamilie, som har købt et stort område og i øjeblikket lever af at skære træ, udskære det og sælge turist-gadgets om sommeren. Familien er vokset betydeligt og består i dag af 37 medlemmer. Gården er en bunke gamle biler og alt muligt skrammel.

Under turen, hvor vi taler med Emma, lærer vi, at kun 1% af Alaskas territorium er privatejet, mens resten, inklusive skove, parker og reservater, tilhører staten eller er føderalt. Dette er især overraskende, da vi befinder os i en nation, der har gjort privat ejendom til et flag at være stolte af. Af denne grund har jorden en meget høj pris. Ingen ville tro, at jordejendom i Wiseman kunne være dyrt, selvom det virker utænkeligt, at der ville være stor efterspørgsel. Selv i Fairbanks er fast ejendom uoverkommelig, så mange mennesker bor i bjælkehytter året rundt. For en mellem-lille bolig er lejen omkring $1200-1500. Samtidig har cirka 30% af Fairbanks beboere ikke rindende vand derhjemme, fordi tjenesten ikke eksisterer. I denne forbindelse er der offentlige brusere i vaskerierne.

Dalton ender, når den slutter sig til Elliott Hwy, som efter et par snesevis af miles viger for Steese Hwy. Klokken 22 er vi endelig tilbage kl East Ramp i Fairbanks, hvorfra vi tog afsted to dage tidligere. To timer til at gå op og to dage til at gå ned. Helt ærligt var returrejsen endda overflødig, og at forudse tilbagekomsten med et par timer ville have givet os mulighed for at se alt det samme og ville have været mere behageligt for alle. Det er dog en stærkt anbefalet oplevelse på steder, vi næsten ikke kunne have forestillet os. Vi bydes velkommen af ​​en solnedgang, der på vidunderlig vis forsegler den nordiske weekend, der netop er afsluttet.

Nat i Fairbanks

Det er for sent til middag nu. Vi vender tilbage til John i B&B'et, hvor vi var gæster torsdag aften og "spiser middag" med lidt kiks, som tilsættes frokostsandwichene. Vi får tid til lakseretterne senere.