Dalton Hwy II

Von Wiseman auf dem Rückweg nach Fairbanks

Zweiter Tag des Abstiegs entlang des Dalton, obwohl wir zunächst ein Dutzend Meilen nach Norden zurückkehren, um Wiseman zu besuchen, was sich als sehr interessant erweisen wird, um zu verstehen, wie es möglich ist, selbst unter diesen Bedingungen zu leben.

Wiseman und das Treffen mit Jack Reakoff

Hier treffen wir uns Jack ReakoffEr ist 53 Jahre alt, hat aber ein jugendliches Aussehen, einen Blick subtiler Herausforderung gegenüber den Mächtigen, von denen er sich fernzuhalten versucht. Ein selbstbewusster, aber niemals arroganter Tonfall, ruhig genug, um fast unterwürfig zu wirken, während er in Wirklichkeit ein hartes Äußeres verbirgt. Vor allem beweist er eine ausgeprägte Intelligenz, die zum Leben in einer so rauen Umgebung notwendig ist. In diesen Gegenden ist es wichtig, sorgfältig über jede Geste nachzudenken, um zu wissen, dass ein Fehler, der heute gemacht wird, morgen tödliche Folgen haben kann. Es geht darum, Erfahrung, Widerstand und Argumentation zu vereinen.

Dank der Lehren, die er von den hier lebenden Menschen, insbesondere von den letzten Goldsuchern (Pionieren auf der Suche nach Gold) und den indianischen Einwohnern, gezogen hat, hat er im Laufe der Jahre Erfahrungen gesammelt. Er studierte Biologie an der University of Fairbanks, kehrte jedoch aufgrund der Unvereinbarkeit mit der städtischen Zivilisation hierher zurück (wo er seit seinem 13. Lebensjahr lebt). Er spricht mit der gleichen Vertrautheit und Kompetenz über die chemischen Reaktionen, die das Nordlicht verursachen, wie über die Jagd oder das Aufstellen von Fallen. Er wechselt intellektuelle Aktivitäten mit dem Bau von Blockhütten anstelle von Holzartefakten ab.

Es ist eine Konzentration aller menschlichen Fähigkeiten: Vielleicht ist es die einzige Möglichkeit, an diesem Ort zurechtzukommen, wo man alle drei Monate aufbrechen muss, um in die Stadt Fairbanks zu fahren (ca. 300 km unbefestigte Straße), um Vorräte zu holen. Dafür werden 3 Tage benötigt, zwei Tage Hin- und Rückfahrt und ein Tag zum „Besorgungen machen“, ggf. das Auto oder Werkzeug noch am selben Tag für die Reparatur zurücklassen. Er musste kürzlich über 5.000 Dollar beim Zahnarzt ausgeben und glaubt, dass Fairbanks aufgrund seiner abgelegenen Lage das teuerste der Welt ist. Ich antworte nicht, aber ich möchte ihm sagen, dass ich andere Orte kenne, die nicht so abgelegen sind, wo eine Zahnoperation verheerende Folgen für das Bankkonto haben kann.

Sein Lebensunterhalt besteht aus einer sehr intensiven landwirtschaftlichen Tätigkeit, bei der er die langen Sommertage ausnutzt und dabei einige Tricks berücksichtigt, die er aus erster Hand oder von einer älteren Inderin gelernt hat. Er sagt uns zum Beispiel, dass Kartoffeln im Ganzen in die Erde gelegt werden sollten. Ein kleiner Fehler und die Saison ist verloren. Würde man nur ein Viertel davon pflanzen, wie wir es hier machen, würde es nicht keimen. Während der Saison füllt er den Gefrierschrank mit Wild und sorgt dafür, dass der Vorrat nie unter ein bestimmtes Limit sinkt. Der Wald ist kein Metzger, der Fleisch hat, wann immer man will.

Auch die Jagd ist nicht so einfach: Einen 500 kg schweren Elch am falschen Ort oder gar nicht gleich beim ersten Schuss zu töten und ihn dann im Sumpf zu Tode zu stürzen, bringt enorme Schwierigkeiten mit sich, ihn wieder herauszuholen. Auch das Schießen von Tieren erfordert Erfahrung. Bären sollten auf die Nase oder in die Halsschlagader geschlagen werden, sonst riskiert man nur, sie zu verletzen und ihre Aggression zu verstärken. Ihre Haut ist selbst für große Kugeln schwer zu durchdringen, sagt Größe 35. Auch die Verteidigung gegen niedrige Temperaturen ist eine Aktivität, die Aufmerksamkeit und Erfahrung erfordert, -50° sind bei Wiseman an der Tagesordnung, aber es geht darum, sich ausreichend zu schützen, indem man auf Details achtet.

Er erklärt uns, wie bei bestimmten Temperaturen, wenn man eine Tasse heißes Wasser nach draußen wirft, dieses sofort zerstäubt und kurz darauf in Form von Schnee fällt. Die dunklen Wintertage erfordern eine gute psychologische und organisatorische Vorbereitung, um aktiv und produktiv zu bleiben. Das Problem für viele in Alaska hängt mit der Depression zusammen, die die lange Zeit der Dunkelheit verursachen kann, was wiederum zu einer traurigen natürlichen Auslese aus Selbstmorden führt.

Im Winter ist er ein Trapper oder Jäger von Pelztieren. Er hat drei Routen, die vom Dorf aus starten und die er immer offen hält, mit denen er einmal pro Woche nachschaut, ob die Fallen Früchte getragen haben. Anschließend verkauft er die Pelze, um an das nötige Geld zu kommen, um etwas zu kaufen, was die Natur nicht bieten kann. Eine weitere wirtschaftliche Quelle sind die Besuche von Touristen, denen er Holzgegenstände verkauft, die er während des langen, dunklen Winters hergestellt hat. Im Frühling führt er einige Touristen zu den schönsten Nordlichtern der Welt. Er arbeitet auch mit der University of Fairbanks zusammen, die ihn mit der Durchführung von Tests (insbesondere im Agrarsektor) beauftragt, um das Verhalten bestimmter Produkte unter extremen Bedingungen über dem Polarkreis zu untersuchen.

Wiseman liegt südlich des Atigun-Passes und stellt die nördliche Grenze für Experimente dar. Inmitten all dieser Aktivitäten hat er vier Kinder bekommen, die mittlerweile erwachsen sind und woanders leben oder studieren. An sie konnte er seine Lebensphilosophie weitergeben und sie vor kultureller Verschmutzung und städtischen Versuchungen schützen. Eine Tochter lebt sogar in Galena, einem straßenlosen Dorf am Ufer des Yukon. Im Sommer arbeitet seine Frau im Besucherzentrum in Coldfoot.

Sein Haus ist ein Museum, es stellt wahrscheinlich kein Vorbild für westliche Hygieniker dar, die an diesen Orten ohne Antikörper, aber vor allem ohne Instinkte ohnehin nur eine kurze Lebensdauer hätten. Der Kühlschrank ist natürlich: Durch eine Falltür im Küchenboden gelangt man in ein in die Erde gegrabenes Loch, durch das im Winter die Wärme durchdringt, um die Temperatur über Null zu halten. Die Decke ist aus offensichtlichen thermischen Gründen sehr niedrig und dort hängen verschiedene Karten, Fotos und verschiedene Papiere. Kurz gesagt, ein großer umgestürzter Schreibtisch.

Zusätzlich zu seinem eigenen Haus baute er ein weiteres, das als Schlafzimmer für seine Kinder diente. Mittlerweile ist es ein Heilpflanzentrockner und wird über einen Ofen auf einer konstanten Temperatur von 25° gehalten. Es hat einen so tiefen religiösen Sinn, dass eine Hütte als echte Kultstätte genutzt wird kleine Kirche Komplett mit einem Altar und einem Kruzifix, das aus einem Elchhorn geschnitzt ist. Der ehemalige Gemischtwarenladen Es wird als Museum für antike Dinge genutzt, während in einem anderen Blockhaus eine große Reihe hängender Gegenstände sowie ein Tisch ausgestellt sind, auf dem Fotografien platziert sind, die die Umgebung im Winter sowie Tiere oder Jagdszenen darstellen.

Seine Eltern wohnen in anderen Hütten, während seine Schwester eine kleine Bar betreibt, die auch Gegenstände und Geschenke für Touristen verkauft. Ein notwendiger Kompromiss, um durch den Winter zu kommen. In der Nähe der Stadt ein Bach fließt, der die Bildung von Permafrost im Umkreis von hundert Metern verhindert, darüber hinaus jedoch unter einigen zehn Zentimetern auch im Sommer Dauerfrost herrscht. Gefrorener Boden liegt in einer Tiefe von 20 bis 2000 Fuß. In gewisser Weise kann man sagen, dass sich Wisemans Leben um ihn und seine Familie dreht.

Um hier zu leben, darf man nicht unvorsichtig sein, und da kommt einem die Geschichte des jungen McCandless in den Sinn, eines unerfahrenen Bürgers, der Abenteuer an Orten suchte, die ihm feindlich gesinnt waren. Die Unvorbereitetheit war für ihn fatal.

Die Diskussion verlagert sich dann auf Ölunternehmen und das Projekt einer neuen Bohrung im Nordosten, in einem Schutzgebiet, was auch die Verdoppelung der Pipeline oder einer Gaspipeline erfordern würde. Jack ist sehr kritisch gegenüber Regierungen, denen er einen Großteil der Schuld an der spekulativen Verwaltung der Ressource zuschreibt. Er ist nicht gegen die Entwicklung, möchte aber Alaska vor industrieller Verschmutzung bewahren. Es scheint, dass Öl im Überfluss vorhanden ist und die Menschen daran nippen wollen, um die Preise hoch zu halten. An Möglichkeiten hierfür mangelt es nicht: Eine davon besteht darin, die Strömungsgeschwindigkeit innerhalb der Rohrleitung zu verringern. Dies ist technisch bedingt: Ein höherer Druck im Rohr würde zu einer schnelleren Erosion der Wände führen und 1300 km Rohre können nicht einfach ausgetauscht werden.

Für den Fall, dass es notwendig werden sollte, zu bestätigen, dass Jack in einer solchen Umgebung kein Wilder ist, erfahren wir, dass er auch in der Lage ist, Flugzeuge zu steuern. Am Ende verlasse ich das Treffen mit der Überzeugung, dass ich zum ersten Mal einen freien Mann getroffen habe.

Bereichert durch diese Erfahrung und irgendwie bewusst, dass wir viele Lebensjahre verschwendet hatten, machten wir uns wieder auf den Weg in den Süden. Unsere Reisegefährten schenken offensichtlich den unbedeutendsten Details größte Aufmerksamkeit und vernachlässigen völlig die Lektion, die uns dieses lebendige Buch der Erfahrung namens Jack gerade vermittelt hat. Eine Rückkehr zu den Ursprüngen, begleitet von der Intelligenz, mit der die Menschheit ausgestattet ist, wenn sie sie nutzen will.

In der Nähe von Wiseman gibt es derzeit geschlossene Goldminen. Die Prospektoren hatten einige interessante Threads gefunden. Leider gibt es in der Gegend nicht genügend Wasser, um das Mineral zu sieben, so dass die Schwierigkeiten selbst mit den verfügbaren Mitteln sofort unüberwindbar schienen.

Coldfoot und der Polarkreis

Gehen wir zurück zum Coldfoot Visitor Center, um die interessanten Informationsquellen zu sehen. Wir nutzen auch die Gelegenheit, um den alten Friedhof zu besichtigen, der jetzt von Bäumen überwuchert ist und sich kaum vom Rest des umliegenden Waldes unterscheidet.

Wir halten an Polarkreis, wo es uns endlich gelingt, etwas zu finden, das das echte Interesse unserer Reisebegleiter weckt. Das Schild, das die imaginäre Linie des Clubs markiert, wird buchstäblich von Touristen gestürmt, die eine so wichtige (sogar heroische) Geste, deren Protagonisten sie waren, an ihre Häuser und vielleicht an zukünftige Generationen weitergeben möchten. Das Queren des Clubs durch die Verewigung in den idiotischsten Stellungen wird zum Gegenstand eines langen Stopps und einer Zeitverschwendung, die wir am Abend bezahlen werden.

Der Himmel ist mit niedrigen grauen Wolken bedeckt, die dazu beitragen, dass der Moment traurig und kalt wird. Die sanften Hügel sind mit Schwarzfichten bedeckt, ein Symbol dafür, dass darunter Permafrost liegt. Wir nutzen die Gelegenheit für einen Spaziergang in einem Wald voller Pilze und als das Clubschild nun frei von menschlichen Figuren ist, porträtieren wir es auch auf einem Erinnerungsfoto, wohlwissend, dass das Überschreiten der Grenze, bis zu der die Mitternachtssonne untergeht, an sich kein besonderes Verdienst oder Gefühl darstellt.

Finger Mountain und Yukon Crossing

Wenn das Wetter am schlechtesten ist und dichter Nebel die Sicht einschränkt, erreichen wir den Finger Mountain, einen wirklich riesigen Felsfinger, der in der Vergangenheit an sonnigen Tagen den Fliegern als Wegweiser nach Fairbanks diente.

Bei Meile 56 sind wir angekommen Yukon River Camp, wo Dalton und die Pipeline Sie überqueren den mythischen nordamerikanischen Fluss. Der Bau der Brücke bedeutete die endgültige Fertigstellung des Dalton. Bisher wurden im Sommer Fähren eingesetzt, während er im Winter dank der dicken Eisschicht überquert werden konnte. Das Problem waren die Zwischensaisonen. Es erforderte anderthalb Jahre Arbeit und verfügt über einen hölzernen Straßenbelag.

Lasst uns im örtlichen Besucherzentrum ein paar Informationen einholen. Es gibt eine örtliche Bar/Restaurant, die von allem etwas verkauft, Sie müssen es nur schaffen, mitten in einer Schlammschicht, die an Ihren Schuhen klebt, dorthin zu gelangen. Darin befindet sich ein Fotoalbum, das vom Wintereinfall eines Braunbären zeugt, als das Lager leer war. Es gelang ihm, hineinzukommen, indem er alles, was sich ihm in den Weg stellte, verwüstete, bis er in einem verspäteten Winterschlaf einschlief. Dies geschah im Jahr 2005, als die riesigen Brände, die das Gebiet verwüsteten, zu Ungleichgewichten bei den Plantigraden führten, die nicht in der Lage waren, genügend Vorräte für den Winter zu lagern und so ziellos über die übliche Zeit hinaus umherwanderten. Auch Lastwagen halten häufig am Camp an, um sich zu erfrischen.

Der Ort ist auch ein Verkehrsknotenpunkt. Viele Menschen, die in den Dörfern am Yukon leben, die nicht über die Straße erreichbar sind, fahren mit dem Boot (oder im Winter mit dem Schneemobil) auf dem Fluss und setzen von dort aus ein Radfahrzeug fort.

Feuer, Schlamm und die letzten Kilometer von Dalton

Bei den Großbränden der Jahre 2004 und 2005 stoßen wir oft auf Gebiete, die völlig verbrannt sind. Die Ursachen sind völlig natürlich und laut Experten Teil des normalen biologischen Prozesses, der in den Wäldern herrscht. Sie werden verwendet, um den Wald aus der Asche des alten Waldes zu regenerieren, und zwar so sehr, dass in Alaska der durchschnittliche Zyklus 80 Jahre beträgt, in manchen Gegenden sogar 26. Schwarztannen sind reich an Harz und werden zu einer leichten Beute für Brände. Die ersten Pionierpflanzen, die das verbrannte Gebiet besiedeln, sind Weidenröschen, es folgen Sträucher und schließlich hohe Bäume.

Es ist überraschend, dass die Rohrleitung, die eine leicht entzündliche Ladung transportiert, völlig immun gegen Brände ist und selbst bei einer Umhüllung nicht im geringsten beeinträchtigt wird. Manchmal kommt es vor, dass Menschen manche Dinge richtig machen.

Trotz der häufigen Regenschauer bleibt der Himmel oft klar, mit einer ganz charakteristischen Veränderlichkeit, die die Entstehung des Regenbogens begünstigt. Die Straße ist manchmal besonders erdig und wird zu einem einzigen Sumpf, wenn vorbeifahrende Fahrzeuge vorbeifahren. Diese häufigen meteorologischen Schwankungen begünstigen die Entstehung besonderer und äußerst fotografischer Landschaften.

Die Dalton Highway Es wurde sehr schnell erstellt und daher konzipiert, sodass einige Aspekte verbessert werden könnten. Zur Gestaltung wurden Bilder von Satelliten aufgenommen. Leider war das Gebiet südlich des Yukon zum Zeitpunkt der Untersuchungen von großen Bränden betroffen, die keine eindeutigen Ergebnisse lieferten. In einem bestimmten Bereich war die Straße sehr grob angelegt und daher sehr anspruchsvoll für die Fahrer, die auf ihr fuhren, so dass ein Tal den Namen „Happy Man“ erhielt. Wer sie unbeschadet überstanden hat, konnte sich als glücklichen Menschen bezeichnen. In den 1990er-Jahren wurde sie durch den Bau einer Umgehungsstraße verbessert, die die Strecke einfacher macht. Es ist interessant zu beobachten, wie sich auf der ungenutzten Strecke inzwischen wieder Vegetation breit gemacht hat.

Über Nacht Rückkehr nach Fairbanks

Mit der Zeit erreichen wir einen weiteren Haltepunkt und der Abend beginnt anzubrechen. Wir machen Halt bei einer Pionierfamilie, die ein großes Territorium gekauft hat und derzeit davon lebt, Holz zu schlagen, zu schnitzen und im Sommer Touristenartikel zu verkaufen. Die Familie ist erheblich gewachsen und besteht derzeit aus 37 Mitgliedern. Der Hof ist ein Haufen alter Autos und allerlei Schrott.

Während der Reise erfahren wir im Gespräch mit Emma, dass nur 1 % des Territoriums Alaskas in Privatbesitz ist, während der Rest, einschließlich Wälder, Parks und Reservate, dem Staat gehört oder bundesstaatlicher Natur ist. Dies ist besonders überraschend, da wir uns in einer Nation befinden, die Privateigentum zu einer Flagge gemacht hat, auf die man stolz sein kann. Aus diesem Grund ist das Land sehr teuer. Niemand würde glauben, dass Grundbesitz in Wiseman teuer sein könnte, auch wenn es undenkbar erscheint, dass es eine hohe Nachfrage geben würde. Selbst in Fairbanks sind Immobilien unerschwinglich, so dass viele Menschen das ganze Jahr über in Blockhütten leben. Für eine mittelgroße bis kleine Unterkunft beträgt die Miete etwa 1.200 bis 1.500 US-Dollar. Gleichzeitig haben etwa 30 % der Einwohner von Fairbanks zu Hause kein fließendes Wasser, weil es diesen nicht gibt. In diesem Zusammenhang gibt es öffentliche Duschen in den Waschsalons.

Der Dalton endet, wenn er auf den Elliott Hwy mündet, der nach ein paar Dutzend Meilen in den Steese Hwy übergeht. Um 22 Uhr sind wir endlich wieder daOstrampe in Fairbanks, von dem wir zwei Tage zuvor abgereist sind. Zwei Stunden für den Aufstieg und zwei Tage für den Abstieg. Ehrlich gesagt war die Rückfahrt sogar überflüssig und wenn wir die Rückkehr um ein paar Stunden vorgezogen hätten, hätten wir alles gleich sehen können und wären für alle angenehmer gewesen. Es ist jedoch ein sehr empfehlenswertes Erlebnis an Orten, die wir uns kaum hätten vorstellen können. Wir werden von einem Sonnenuntergang begrüßt, der das gerade zu Ende gegangene nordische Wochenende wunderbar besiegelt.

Nacht in Fairbanks

Zum Abendessen ist es jetzt zu spät. Wir kehren zu John in das B&B zurück, in dem wir am Donnerstagabend zu Gast waren, und essen zu Abend mit ein paar Keksen, die zu den Mittagssandwiches hinzugefügt werden. Für die Lachsgerichte haben wir später Zeit.