Ankerplatz

Ankunft in Anchorage

Obwohl Alaska weit entfernt erscheinen mag und der Zeitzonenunterschied von zehn Stunden dies tatsächlich beweist, reichen 8,50 Stunden aus. Anchorage von Frankfurt aus zu erreichen. Wir fahren entschieden nach Norden entlang der norwegischen Küste und überqueren dann die isländische Küste Grönland und über Kanada den Norden Alaskas erreichen. Von hier aus eine Durchquerung ganz Alaskas bis zu unserem Ziel im Süden. Eine Route aus Eis und prächtigen Farben, die sogar aus zehntausend Metern Höhe reicht. In der Höhe strahlen sie, wie nur der große Norden zeigen kann. Der Condor-Flug ist pünktlich und beschert uns kurz vor der Ankunft eine angenehme Überraschung, nämlich die Aussicht auf die Alaska Range mit McKinley das auf unserer linken Seite auffällt. Kein schlechter Anfang.

Der im Text als McKinley erwähnte Berg heißt heute offiziell Denali, ein traditioneller Name, der von der einheimischen Bevölkerung Alaskas verwendet wird. Viele Jahre lang war der Name „Mount McKinley“ auf US-Karten am weitesten verbreitet, doch „Denali“ bedeutet „der Große“ und ist der Ortsname

Einreise in die USA und Bootcheck

Bei der Einreisekontrolle in die USA öffnen sie die Tüte mit unseren Stiefeln und stellen fest, dass diese voller Dreck sind. Wir glauben, dass es höchstens einen Verstoß gegen die Etikette bedeuten könnte, in den Staaten mit leicht vergrabenen Stiefeln aufzutauchen, aber stattdessen werden sie vorübergehend beschlagnahmt und in einem angrenzenden Raum gewaschen, um sie uns zurückzugeben, nachdem wir herzlich gefragt wurden, wo wir mit diesen Schuhen gewesen waren, um herauszufinden, ob wir bewusstlose Träger gefährdeter Samen waren. So beginnen wir unser Abenteuer mit perfekt geordneten Stiefeln. Das alles kostet uns zehn Minuten Zeit, aber wir verlassen den Flughafen mit unseren Schuhen wie neu. Wir sind in Alaska!!

Kuriosum: Warum werden schmutzige Stiefel an der Grenze kontrolliert?

Kuriosum: Warum werden schmutzige Stiefel an der Grenze kontrolliert?

In den Vereinigten Staaten können die Kontrollen von Stiefeln, Zelten und Outdoor-Ausrüstung sehr streng sein, da Schlamm, Samen und Schmutz invasive Organismen oder Pflanzenkrankheiten übertragen können. Dabei geht es nicht nur um Sauberkeit: Es handelt sich um eine Biosicherheitsmaßnahme zum Schutz lokaler Ökosysteme, insbesondere in empfindlichen Naturgebieten wie Alaska.

Eagle River und Rotlachs

Wir begeben uns zum Inlandsflugterminal und fahren zum Alamo, wo wir das Auto abholen, einen gut gemachten Chrysler. Es gibt einen Shuttle, der von einem Terminal zum anderen fährt, aber wir sind energisch und gehen zu Fuß mit vielen Koffern im Schlepptau. Das Wetter ist sehr wechselhaft, hin und wieder fallen ein paar Tropfen inmitten des klaren Himmels. Vor allem sehen wir eine gewisse Stabilität der Wolken über den Chugach Mountains, unserem ersten Ziel. Getränke und Essen kaufen wir an einer Tankstelle ein, da es in den nächsten Tagen kaum oder gar keine Gewerbebetriebe geben wird.

Wir gehen Eagle River 13 Meilen vom Glenn Highway entfernt, im Herzen der Chugach Mountains, um den Rotlachs zu beobachten, der zum Laichen kommt. Wir können nicht über den Aussichtspunkt hinausgehen, da der Albert Loop Trail wegen der Gefahr von Begegnungen mit Grizzlybären gesperrt ist, die sich in dieser Zeit häufig in der Gegend auf der Lachsjagd aufhalten. Der Ort ist wegen der Fische sehenswert, aber unvergesslich ist er nicht.

Neugier: Warum nähern sich Grizzlybären in dieser Zeit Flüssen?

Neugier: Warum nähern sich Grizzlybären in dieser Zeit Flüssen?

Der Text erwähnt die Sperrung des Weges wegen der Gefahr von Begegnungen mit Grizzlybären während des Lachslaufs. Im Spätsommer konzentrieren sich viele Bären direkt an den Wasserstraßen, da Lachse eine wichtige Energiequelle vor der kalten Jahreszeit darstellen. Es ist eines der großen Naturschauspiele Alaskas, aber auch einer der Momente, in denen das Zusammenleben von Mensch und Fauna mehr Vorsicht erfordert.

Anschließend besuchen wir die Thunder Bird Falls mit einem 2 Meilen langen Rückweg, um einen schönen Wasserfall zu sehen, der für die Einwohner von Anchorage jedoch höchstens eine Gelegenheit für einen Ausflug außerhalb der Stadt darstellen kann.

Eklutna zwischen See, Dorf und russischer Erinnerung

Wir kehren zurück, nehmen den Glenn Highway und fahren nach Eklutna, um das zu besichtigenEklutna-See State Recreation Area, ein See, der trotz der Anwesenheit von Wolken, die sich spiegeln und die umliegenden Berge und Gletscher daran hindern, das Gleiche zu tun, immer noch schön ist. Je näher man den Bergen kommt, desto stärker wird die Abdeckung über dem blauen Himmel, der die Ebene charakterisiert.

Sie gehen zum Eklutna Village Historical Park, wo die Indischer Friedhof und es gibt auch viele Gräber mit russischen Namen, ein klares Zeichen der Vergangenheit dieser Gegend. Über den Gräbern befinden sich kleine Häuser mit orthodoxen Kreuzen, wahrscheinlich um die Vorstellung vom neuen Zuhause des Verstorbenen zu vermitteln, ein klares Symbol für die Überschneidung indischer und russischer Bräuche. Sicher ist, dass es bei Nebel wie ein unheimlicher, von Geistern bewohnter Ort aussehen würde. In der Nähe befindet sich eine wunderschöne russisch-orthodoxe Holzkirche (St.-Nikolaus-Kirche).

Kuriosum: Eklutna: Begegnung zwischen einheimischer Kultur und russischer Tradition

Kuriosum: Eklutna: Begegnung zwischen einheimischer Kultur und russischer Tradition

Die Gräber mit kleinen Holzkonstruktionen und orthodoxen Kreuzen erzählen gut die Geschichte von Eklutna, wo die Kultur der Dena'ina-Ureinwohner mit der russischen Präsenz in Alaska verknüpft war. Bevor das Gebiet 1867 an die Vereinigten Staaten verkauft wurde, hinterließ der russische Einfluss Kirchen, Nachnamen, religiöse Symbole und Traditionen, die in einigen Dörfern mit lokalen Bräuchen verschmolzen und so ganz besondere Bestattungsformen hervorbrachten.

Eine Autofahrt durch das Indianerdorf Eklutna vermittelt uns einen eher schwachen Eindruck von der dortigen Bevölkerung. Holzhäuser mit Menschen, die darauf bedacht sind, nichts zu tun, während viele Fahrzeuge und Geräte in völliger Vernachlässigung verrosten.

Wasilla und der Mythos des Iditarod

Mit all diesen Verpflichtungen gelingt es uns, den Schlaf so gut zu bekämpfen, dass wir nach Wasilla reisen, der Heimatstadt von Sarah Palin (republikanische Kandidatin für das Amt des Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten mit McCain gegen Obama). Besuchen wir dieHauptsitz des Iditarod-Rennens, Heimat der Organisation des berühmten 1.688 km langen Hundeschlittenrennens nach Nome. Im Jahr 1925 brach in Nome eine Diphtherie-Epidemie aus und es gab keine medizinische Versorgung. Da es Winter war, machten sich 20 Schlittenhundeteams von Nenana aus auf den Weg und schafften es in 127 Stunden, das Serum zu liefern, das die Stadt rettete. Der Blindenhund namens Balto wurde zum Helden. Diejenigen, die den Schlitten fahren, sind die Musher, die Dirigenten. In Erinnerung an diesen Wettlauf gegen die Zeit wurde ein Sportrennen ins Leben gerufen, das zu den meistbesuchten Veranstaltungen in Alaska zählt und auch in den Lower 48 (den anderen Bundesstaaten der USA) großen Anklang findet. Aus klimatischen Gründen startete das Rennen in den letzten Jahren in Willow, das weiter nördlich liegt, aber die Organisation und der historische Hauptsitz haben hier ihren Sitz.

Neugier: Wer waren die Musher?

Neugier: Wer waren die Musher?

Musher sind die Fahrer von Hundeschlitten. In Alaska waren sie nicht nur Protagonisten sportlicher Wettkämpfe, sondern stellten lange Zeit ein wesentliches Transport- und Kommunikationsmittel in den entlegensten Gebieten dar. Ihre Figur ist in der Fantasie Alaskas nach wie vor von zentraler Bedeutung, da sie technisches Können, körperliche Widerstandskraft und umfassende Kenntnisse der arktischen Umwelt vereint.

Kuriosität: Das Iditarod entstand aus einem echten Wettlauf gegen die Zeit

Kuriosität: Das Iditarod entstand aus einem echten Wettlauf gegen die Zeit

Das berühmte Iditarod ist nicht nur ein spektakuläres Rennen: Es hat seine Wurzeln im „Serumlauf“ von 1925, als eine Staffel von Hundeschlitten mitten im Winter Anti-Diphtherie-Serum nach Nome brachte. Die Episode wurde legendär, weil sie zeigte, wie sehr Schlittenhunde in einem riesigen und feindseligen Gebiet wie Alaska über Leben und Tod entscheiden konnten.

Kuriosum: Balto: der Hund, der zur Legende wurde

Kuriosum: Balto: der Hund, der zur Legende wurde

Balto ist der berühmteste Name, der mit dem Serumrennen von 1925 verbunden ist. Obwohl er einer der vielen Hunde war, die an der Staffel beteiligt waren, wurde er zum Symbol des Unternehmens und zu einem wahren Volkshelden. Sein Bekanntheitsgrad war so groß, dass ihm sogar im New Yorker Central Park eine Statue gewidmet wurde, die ihn zu einer der berühmtesten Ikonen der Geschichte Alaskas machte.

Palmer, Abendessen und erste Übernachtung

Wir ziehen nach Palmer auf der Suche nach einem Ort, wo wir uns ausruhen können. Wir finden ihn im Pioneer Motel, der uns auch ein Restaurant empfiehlt, in dem wir Heilbutt probieren. Schade, dass es keine Lizenz hat und wir den ersten Termin mit alaskischem Bier verschieben müssen. Palmer ist ein landwirtschaftliches Zentrum mit einer ganz besonderen Geschichte. Es wurde 1935 aus 203 Familien geboren, die aufgrund der Folgen der Krise von 1929 aus Michigan, Minnesota und Wisconsin aufgrund eines Experiments, das neue nördliche Gebiete kolonisieren wollte, hierher kamen.

Kuriosum: Palmer und die Agrarkolonie von 1935

Kuriosum: Palmer und die Agrarkolonie von 1935

Palmer begann nicht einfach als Bauernstadt: Es war das Ergebnis eines Bundesprojekts, das während der Weltwirtschaftskrise initiiert wurde. Im Jahr 1935 wurden Hunderte Familien aus dem Mittleren Westen der USA nach Alaska umgesiedelt, um eine neue Bauerngemeinde zu gründen. Die Idee bestand darin, den von der Wirtschaftskrise betroffenen Familien eine konkrete Möglichkeit zu bieten und gleichzeitig die menschliche Ansiedlung in einem abgelegenen Gebiet zu stärken.

Abend in Palmer

Nach dem Abendessen besichtigen wir die „Außenbezirke“, wo sich von Bergen gesäumte Prärien erstrecken. An diesem Ort gibt es die größten Gemüsekulturen der Welt. Die kurze Sommersaison, begleitet von langen Lichtstunden, führt dazu, dass die landwirtschaftliche Produktion besonders reichhaltig ist und sich Gemüse besser entwickelt als anderswo.

Neugier: Warum wächst in Alaska riesiges Gemüse?

Neugier: Warum wächst in Alaska riesiges Gemüse?

Der Text spricht von gigantischen Gemüsesorten, und das ist keine Übertreibung. Im Sommer in Alaska sind die Tage sehr lang und in manchen Gebieten hält das Licht fast ohne Unterbrechung an. Obwohl die Saison kurz ist, beschleunigt diese längere Sonneneinstrahlung die Photosynthese und fördert das erstaunliche Wachstum vieler Nutzpflanzen, insbesondere Kohl, Kürbisse und Kartoffeln.

Wir sehen auch viele religiöse Gebäude. Bei unserer Rückkehr ist es 20.30 Uhr, was in Italien 6.30 Uhr am nächsten Morgen, also Ferragosto, entspricht. Wir denken, dass wir für heute genug Widerstand geleistet haben und gönnen uns eine wohlverdiente Ruhepause.

Übernachtung

Palmer – Hotel