Dalton Hwy I

Kehren Sie auf dem Dalton Highway nach Süden zurück

Nachdem wir nun den Punkt erreicht haben, über den wir nur noch auf dem Wasserweg weiterkommen, unternehmen wir den Abstieg in Richtung Süden, der zwei Tage dauern wird, um auf der 666 km langen Strecke Fairbanks zu erreichen Dalton Highway durch öde Länder.

Sag River Overlook und die arktischen Feuchtgebiete

Um 8 Uhr sind wir bereit, in Richtung Süden aufzubrechen, wenn der Tag so ist, wie wir ihn letzte Nacht verlassen haben. Das alles gibt uns Hoffnung, so sehr, dass wir nach wenigen Kilometern den meteorologischen Grenzbereich zwischen Land und Meer verlassen, um im Landesinneren auf eine kalte Sonne zu stoßen, die uns den ganzen Tag begleiten wird. Wir halten an einem Rastplatz, wo es Jägerzelte und Wohnwagen gibt: Die Karibujagd ist in dieser Zeit geöffnet. Irgendwann kommt ein Pickup mit einem Gefrierschrank an, um das Fleisch zu verstauen und dann zu transportieren.

Auch wir halten kurz inne Aussichtspunkt am Sag River, Aussichtspunkt auf einem von vielen Flüsse die direkt nach Norden abfallen, auf der Höhe des Pumpstation Nr. 2. 60 Menschen arbeiten hier und es gibt eine 24-Stunden-Überwachung.

Die Vegetation besteht aus einfachen Sträuchern und dichtem Moos, das beim Betreten fast gummiartig wirkt. Die Landschaft verläuft weiterhin recht eintönig. Das gesamte Gebiet ist voller Sümpfe und Teiche, was ein Paradox darstellt, da die Niederschläge äußerst selten sind, nämlich nur 13 cm Niederschlag pro Jahr. Allerdings kann das Wasser nicht abfließen, da der Permafrost keinen Durchtritt in die Untergrundschichten zulässt und so an der Oberfläche verbleibt. Das Gebiet wird daher Feuchtgebiet genannt, obwohl es nicht sehr niederschlagsreich ist. Auch die schlechte Verdunstung aufgrund der niedrigen Temperaturen trägt zur Entstehung von Sumpfgebieten bei. In den Monaten Juni und Juli kommt es zu einer regelrechten Vermehrung von Mücken und kleinen Kriebelmücken, die jedoch harmlos bleiben. Diese Situationen sind die Ursache für weitere Phänomene, die für kalte Gebiete typisch sind, wie zum Beispiel Pingos.

Galbraith-See

Während wir weitergehen, beginnen am Horizont die ersten Berge aus kargen Felsen und völlig ohne Vegetation aufzutauchen. Sparsames Picknick um 14 Uhr in der Nähe des Galbraith-Sees, nachdem in der Nähe alternativer Richtungen lange Wartezeiten in Kauf genommen wurden, da Wartungsarbeiten an der Straßenoberfläche im Gange sind.

Entlang der Trans-Alaska-Pipeline

Auf der gesamten Strecke verläuft die Straße parallel zur Trans-Alaska-Pipeline, das von Zeit zu Zeit unter der Erde versinkt oder von einer Straßenseite auf die andere springt. Obwohl sie oberflächlich betrachtet bedeutungslos erscheinen mögen, handelt es sich hierbei lediglich um eine Reihe von Maßnahmen zur Aufrechterhaltung konstanter Temperaturen und zum Schutz vor den häufigen Erdbeben, die Alaska heimsuchen. One of these is the zig zag construction. In lawinengefährdeten Gebieten oder in der Nähe von Pumpwerken erfolgt die Passage auch unterirdisch.

Atigun Pass and the return of greenery

We reach the highest point on the Hwy atAtigun-Pass mit 1.444 Metern der höchste Straßenpass in ganz Alaska, sowie die kontinentale Wasserscheide zwischen dem Yukon-Becken und dem Arktischen Becken, wo die Pipeline vor einigen Jahren viel Öl verlor. Es ist nicht bekannt, ob die Ursache zufällig oder vorsätzlich war. Aus landschaftlicher Sicht ist es angesichts der Unebenheit des Geländes nicht sehr schön, aber auf beiden Seiten gibt es angenehme Täler und in der Nähe der Straße können wir eine Gruppe von ihnen entdecken Dall-Schafe intent on grazing the little grass available.

Es sollte berücksichtigt werden, dass die Höhe im Verhältnis zum Breitengrad es uns sicherlich nicht erlaubt hätte, Palmen zu finden. Auch wenn es hier nicht die Haarnadelkurven gibt, die unsere Täler charakterisieren, fragt man sich, wie Lastwagen in den Wintermonaten diese Straße hinauffahren können. Wir wagen nicht einmal daran zu denken, dass der kleinste Unfall unter diesen extremen Bedingungen tödliche Folgen haben könnte.

Südlich des Passes beginnt die grüne Farbe beim Abstieg immer deutlicher hervorzutreten. Es dominieren nicht mehr nur Moose und Sträucher und die Landschaft wird abwechslungsreicher. Die Nadelwälder in der Ferne machen das Panorama abwechslungsreicher und lebendiger, ganz im klassischen Stil nordamerikanischer Täler. Selbst die Gipfel sind plastischer und weniger karg als im Norden. Die herabstürzenden Ströme bringen kristallklares Wasser mit sich. Wenn nur die dünne, aber störende Decke hoher Wolken Platz für die Sonne ließe, wäre das alles ein himmlisches Bild.

Letzte Fichte und die Rückkehr des Waldes

Anschließend halten wir ein paar Mal am Chalander-Schelf und auf der Höhe des Letzte Fichte, die letzte Tanne, bzw. diejenige, die die nördliche Grenze der hohen Vegetation darstellte. Es gibt ein Schild, das auf diesen Tannenpionier hinweist, der viele Jahre lang keine Angst vor der Kälte hatte, aber von einem Idioten getötet wurde, der ihn mit einer Axt schlug. Wir können sicherlich nicht verstehen, welche Fehler dem armen Baum zugeschrieben werden können, der dazu bestimmt war, weiter nördlich geboren zu werden und zu überleben als andere seiner Art.

Wir treffen einige Jäger, die Karibus jagen. Sie sind mit Armbrüsten mit Pfeilen bewaffnet und erklären uns, wie innerhalb einer Reichweite von 5 Meilen vorzugehen ist. In der Nähe der Pipeline darf weder gejagt noch einfach Schusswaffen eingesetzt werden. Fast überall sieht man mitten im Nirgendwo Zelte, die auf die Rückkehr der Jagdbegeisterten am Abend warten.

Die Vegetation beginnt ins Gelbe zu tendieren, ein klares Zeichen dafür, dass der Herbst nicht mehr lange auf sich warten lässt, obwohl er gerade erst Mitte August vergangen ist. Es ist überraschend, wie hier alles gezwungen ist, seine Aktivität auf die kurzen Sommermonate zu konzentrieren, um seinen Zyklus abschließen zu können, bevor der Frost wieder alles übernimmt. Die Straße ist völlig unbefestigt, teilweise sogar 40 Meilen pro Stunde (die wagemutigen LKW-Fahrer erreichen mit ihren Trucks sogar 50 Meilen pro Stunde), wechseln sich mit höllischen Szenen ab. So sehr, dass man neben Pickups und Geländefahrzeugen keine herkömmlichen Autos sehen kann.

Coldfoot-Camp

Wir erreichen Coldfoot, als es bereits Abend ist, und legen einen letzten Fußweg von 24 km zurück. Asphalt, die bei Wiseman beginnen. Ein echter Glücksfall für unseren Hintern. Zuvor waren wir an der Pumpstation Nr. 1 bereits einige Kilometer davon angetroffen. 2. Wir richten uns ein Coldfoot-Camp, die einzige oder eine der wenigen verfügbaren Unterkünfte im Umkreis von Hunderten von Kilometern.

Wir essen in einem sehr originellen Saloon zu Abend, der wie die letzte Grenze schmeckt. Es braucht keine großen Fiktionen wie anderswo, um den Wilden Westen zu simulieren, es muss einfach so bleiben, wie es ist. Tatsächlich ist Coldfoot nichts anderes als eine große Tankstelle auf halber Strecke zwischen Fairbanks und Deadhorse, wo alle Lastwagen anhalten, um aufzutanken und sich zu erfrischen.

Ich verspüre einen Moment der Panik bei dem Gedanken, einen weiteren Abend ohne Alaska Amber, das frische (und Gott bewahre!) lokale Bier, verbringen zu müssen. Sie erklären uns, dass Bier nicht in dem Raum, in dem wir uns befinden, serviert werden darf, sondern nur im Nebenraum. Wir ziehen gerne um. All-you-can-eat-Buffet-Abendessen mit ausgezeichnetem Fleisch und Gemüse, undenkbar in diesem Breitengrad und in dieser Wüste der Menschheit. Die Zimmer sind in Ordnung, mehr aber auch nicht, schließlich können wir von so einem Ort mitten im Nirgendwo, der das ganze Jahr über von Lastwagen und nur für eine kurze Saison von Touristen durchquert wird, nichts Großartiges erwarten.

Wenn es sich ändern würde, würde es seinen Charme verlieren, den wir stattdessen darin finden Besucherzentrum. Es ist eine wahre Kathedrale in der Wüste, obwohl sie hervorragend verarbeitet ist und eine Holzarchitektur aufweist, die sich gut in die Umgebung einfügt. Wenn man bedenkt, dass es nur wenige Monate im Jahr in Betrieb ist, bleibt der Eindruck einer Geldverschwendung, die nur durch den durch Öl geschaffenen Reichtum möglich ist.

Nach dem Abendessen machen wir einen Spaziergang, um es zu besichtigen. Heute Abend gibt es eine angenehme Konferenz darüber, wie man von Tieren lernen kann, um die Krise zu überstehen. Nie wieder hätten wir uns vorstellen können, dass ein so interessantes Thema an einem Ort diskutiert wird, den wir als nicht von dieser Welt bezeichnen können, ohne Angst vor Widersprüchen zu haben. Ein brillanter Redner erklärt uns anhand von Folien, wie Karibus sich gegen widrige Jahreszeiten wehren, indem sie auswandern, Bären, indem sie Winterschlaf halten, die Stärke der Wölfe besteht darin, sich in Rudeln zu versammeln und so besser jagen und somit überleben zu können, Schneekaninchen und Weidenröschen vertrocknen am Ende der Saison, um im nächsten Frühjahr Platz für die neuen Generationen zu schaffen. Es ist die Paraphrase des Ruhestands.

Als wir in unser Zimmer zurückkehren, sehen wir die mit Beute beladenen Pickups der Jäger in den großen Kühlschränken, die sie an Bord haben. Möge die Jagd gut verlaufen wir können es anhand der darüber verhedderten Hörner erraten. Auf den großen Parkplätzen davor parkt sogar ein Helikopter. Aber wir wissen, dass in Amerika alles groß ist.