Chugach Mts

Morgen in Valdez zwischen Museen und Erinnerung an die Katastrophe

Die Einheimischen werden die Zeit, die wir nach einem reichhaltigen Selbstbedienungsfrühstück am Ausgang des Blessing House finden, wahrscheinlich nicht falsch einschätzen. Es ist neblig, aber die Sicht ist gut. Es ist schade, dass man Sonne braucht, um die Lage der Stadt voll und ganz genießen zu können, aber in diesen Gegenden scheint sie ein sehr seltenes Gut zu sein. Also gehen wir einkaufen und widmen uns dem Besuch einiger Innenräume, in der Hoffnung, dass eine Brise diesen Herbstnebel vertreibt.

Wir sehen das Valdez Museum und den Annex „Remembering Old Valdez“. Es handelt sich um zwei miteinander verbundene Museen, die sich mit den Gemeinsamkeiten sowie mit den Themen befassen, die das Leben vor Ort am stärksten geprägt haben: die Geschichte der Ureinwohner, das Goldfieber, das Öl beim Bau der Pipeline, das Erdbeben von 1964 und die Katastrophe von Exxon Valdez.

Valdez, Lachs- und Pipeline-Terminal

Ein greifbares Zeichen dafür, wie aktuell das Erdbebenrisiko immer sein kann, sind die Schilder mit den Tsunami-Evakuierungsrouten, also den Routen, die im Falle eines Erdbebens zu befolgen sind. Es sei daran erinnert, dass das, was wir von Valdez sehen, auf das Jahr 1964 zurückgeht, als die Stadt um 6 km verlegt wurde, um an einer sichereren Stelle wieder aufgebaut zu werden.

Wir verlassen die Stadt und gehen zur Plattform zur Beobachtung des Lachslaichens (Crooked Creek Salmon Spawning Area) am Richardson Highway. Wir werfen einen kurzen Blick auf Old Valdez, nichts weiter als ein Stück Gras, alles wurde nach dem Tsunami abgebaut und an einen sichereren Ort gebracht. Wir sehen viele Camper, die auf jedem verfügbaren Stellplatz geparkt sind, und wir beabsichtigen, dass dieser Zeitpunkt mit der Hochsaison des Lachsfischens zusammenfällt. Perfekt organisiert mit großen Kühltaschen stehen die Fischer mit nassen Füßen im seichten Wasser der Flüsse und warten auf etwas zum Anbeißen. Wenn sie Beute aufsammeln, haben sie für ein paar Tage eine garantierte Mahlzeit. Bären tun im Grunde das Gleiche, mit dem einzigen Unterschied, dass sie den Fang sofort in den Magen stecken und ihn nicht konservieren, während einige Camper sogar über die nötige Ausrüstung zum Räuchern verfügen.

Lass uns gehen und uns das Terminal ansehenPipeline Auf der gegenüberliegenden Seite der Bucht: Unter strengen Sicherheitsvorschriften gelingt es uns, ein paar Fotos zu machen, aber leider können wir nicht hineingehen und verabschieden uns von der Pipeline, die uns fast eine Woche lang treu begleitet hat. Nach dem Unfall, der durch Ölverschmutzungen zu einer der schwersten Umweltkatastrophen führte, wurden Maßnahmen zur Verbesserung der Sicherheit ergriffen. Allerdings sind noch nicht alle davon bereits in Betrieb genommen, so werden Doppelhüllen-Öltanker im Prince William Sound erst 2015 Pflicht. Derzeit scheint es, als seien die Schäden behoben und Flora und Fauna seien wieder die Herren des Gebietes geworden. Übrig bleiben jedoch die durch die Ölkatastrophe verursachten Todesfälle und die Verschmutzung, die zwar durch Eingriffe gemildert wurde, aber unter dem Sand der Strände verborgen bleibt.

Thompson Pass zum Glenn Highway

Die Straße, die zum Thompson Pass führt, verläuft diagonal über den Berg und weist nur wenige Kurven auf. Es scheint speziell dafür konzipiert worden zu sein, den Schnee leicht zu entfernen und die Durchfahrt in einem Gebiet zu erleichtern, in dem es einen Großteil des Jahres lang schneit. Es ist die einzige Straße, die Valdez mit dem Rest der Welt verbindet und muss daher mit größter Sorgfalt instand gehalten werden. Sobald wir den Pass überquert haben, weicht der Nebel erwartungsgemäß einem klaren Himmel.

Wir unternehmen einen nicht einmal sehr langen Spaziergang, um den Worthington-Gletscher mit seinen zahlreichen Rissen zu erreichen. Aus der Nähe betrachtet verliert es etwas von seiner Pracht, aus der Ferne, wo die gesamte Vorderseite zu sehen ist. Wir fahren den Richardson Highway hinauf nach Glennallen und von hier aus reisen wir nach Westen Glenn Highway Besuchen Sie das letzte Stück, das in diesem denkwürdigen Mosaik noch fehlt: die Kenai-Halbinsel.

In der Zwischenzeit genießen wir einen wunderschönen Tag mit unvergesslichen Ausblicken entlang der Straße, insbesondere Richtung Süden, wo die Bergkette parallel verläuft Chugach-Berge. Der Eureka Pass auf 996 Metern Höhe bietet ein sehr panoramisches Panorama und einen weiten Blick auf die Gletscher, die zig Kilometer lange Pfade bilden.

Matanuska-Gletscher und Rückkehr nach Palmer

Einer davon ist der mehr als 25 Meilen lange Matanuska-Gletscher mit einem charakteristischen weißen Gletscherboden, während Gletscher dieser Größe auf ihrer Reise in der Regel „schmutzig“ werden, bis sie unter hohen Schuttschichten verschwinden. Ein Spaziergang von einer Meile. Er führt uns zu einigen Panoramapunkten auf dem Gletscher, deren Erklärungstafeln uns helfen, sie besser zu verstehen.

Eine davon erklärt, wie während der letzten Eiszeit die Matanuska-Gletscher erreichte das Palmer-Gebiet, so dass die gesamte Schwemmlandebene in der Gegend glazial war und genau dadurch entstanden ist. Daher ist die Fruchtbarkeit des Bodens den vom Eis hinterlassenen Sedimenten zu verdanken, was ihn für den Anbau günstiger macht.

Wir erreichen Palmer (ungefähr dreißig Meilen vor Anchorage) und übernachten im selben Motel wie die erste Nacht. Es ist ein Ort, der keinen Luxus kennt, aber ruhig ist und das Parken des Autos vor dem Zimmer fühlt sich sehr amerikanisch an. Heute Abend wechseln wir das Restaurant und gehen zu Rusty's, wo wir mit einem exquisiten gegrillten Lachs, Crème Brûlée und Pudding mit Whiskeycreme verwöhnt werden. Abgerundet wird alles durch ein besonderes Bier mit Himbeergeschmack. Es ist kein Gefühl, das meine Gewohnheiten verändern wird, aber es sollte zu den positiven Erfahrungen gezählt werden.

Abend in Palmer

Ich beeindrucke auch eine Blondine. Schade, dass sie doppelt so groß ist wie meine Hose und völlig betrunken ist. Glücklicherweise gibt es in diesem Fall keine erklärenden Tafeln, die Antworten auf mögliche Gründe geben könnten.