Zentralalaska

Morgen in Fairbanks und Gold Dredge Nr. 8

Angesichts des langen gestrigen Tages lassen wir es etwas ruhiger angehen und unterhalten uns beim Frühstück mit John. Wir nutzen es auch zum Einkaufen, Tanken und für einen Anruf zu Hause, da wir in der Stadt sind und in ein paar Tagen keine Gelegenheit dazu haben werden. Wir erhalten auch Informationen zu einigen Details, die uns auf der geplanten Route fehlen. Leichter Nebel deutet auf gutes Wetter hin.

Wir nehmen wieder den Steese Hwy, wo es einen Informationspunkt zur Pipeline gibt, wir fahren weiter auf dem Old Steese Hwy, wo Sie von außen den Gold Dredge No. 8 sehen können, einen riesigen schwimmenden Bagger, der zum Sieben des Goldes verwendet wurde.

Nordpol, Eielson und die strategische Grenze

Nach etwa zehn Meilen fahren wir sofort östlich auf der Chena Hot Springs Road. Wir steigen nach Süden in eine wunderschöne ländliche Landschaft ab, um den Richardson Highway zu erreichen. Ein paar Meilen von dort entfernt sind wir am Nordpol. Es ist das amerikanische Gegenstück zu Rovaniemi Land des Weihnachtsmannes, mit der üblichen Wiedergabe weihnachtlicher Atmosphäre. Es gibt keinen Mangel an Rentieren, die darauf warten, dass sie losgehen, um Geschenke mitzubringen. Der Weihnachtsmann ist vorübergehend abwesend, aber die Zeiten, in denen er Kinder und andere, die mit ihm ein Foto machen möchten, empfängt, sind gut markiert.

Wir kommen an der Eielson Air Force Base vorbei, wo ein Kommen und Gehen von Militärflugzeugen bei Übungen herrscht. Man darf nicht vergessen, dass Alaska bis vor zwanzig Jahren auch eine andere Art von Grenze darstellte, nämlich die strategische zur Sowjetunion. Das Beringmeer bildet eine Meerenge nur 80 km vor der Küste Alaskas. Genau aus diesem Grund gibt es immer noch viele Militärstützpunkte, insbesondere rund um die beiden größten Städte.

Entlang des Richardson Highway und des Tanana River

Weiter entlang der Richardson Highway an einem herrlichen sonnigen Tag. 10 Meilen. Vor Delta Jct können Sie die Pipeline (gestützt durch silberne Kabel, die über den Stromschnellen hängen) und die parallel darüber verlaufende Straße sehen Tanana-Fluss. Sobald wir die andere Seite erreicht haben, legen wir ein paar Scheiben Räucherlachs, die wir an diesem Morgen fachmännisch in Fairbanks gekauft haben, auf das Brot und machen ein tolles Picknick.

Als Verdauung ein kurzer Spaziergang, um den Fluss zu sehen, der, gut gefüllt mit Schmelzwasser der Gletscher, in der Nähe einer alten Wagenwaage mit angrenzendem Dorf abfließt. Alles ist sehr gepflegt.

Im weiteren Verlauf verläuft der Tanana River parallel zum Highway und fließt abwärts, wobei er ein sehr breites Flussbett einnimmt, aber in einer Reihe relativ schmaler Bäche ungestüm abwärts fließt. Die Landschaft ist übersät mit Wäldern aus Laubbäumen, die sich mit Schwarztannen abwechseln.

Das dichte Unterholz lässt uns über die Schwierigkeiten nachdenken, mit denen die Pioniere bei der Erkundung dieser Gebiete konfrontiert waren, auch wenn sie in Wirklichkeit sowohl im Sommer als auch im Winter Flussrouten bevorzugten. Allerdings sollte die hohe Sterblichkeitsrate derjenigen, die diese feindlichen Länder herausforderten, nicht vergessen werden. In diesem Zusammenhang sieht man auf der Karte Dörfer, die buchstäblich „mitten im Nichts“ liegen, nicht an Straßen angeschlossen sind und scheinbar in einer bedeutungslosen Lage liegen. Eine genauere Beobachtung verdeutlicht, wie sie an den Ufern eines Flusses (im Allgemeinen des Yukon) entstehen und danach leben. Es stellt eine Kommunikationsroute dar, eine Quelle für die Versorgung mit Lachsen, das Treiben von Baumstämmen und im Allgemeinen konzentriert sich die einfache Wirtschaft dieser Dörfer auf die Flussrouten. Viele dieser Dörfer wurden von Einheimischen gegründet.

Fast alle von ihnen haben sich in den letzten Jahren mit einer Landebahn für Flugzeuge ausgestattet. Außerdem erfahren wir, wie Fred Meyer, die allgegenwärtige Supermarktkette, auch im Busch (also dem fast unbewohnten Hinterland) sehr aktiv ist. Die Bewohner übermitteln Aufträge, die in Kleinflugzeuge verladen und von Fairbanks zu praktisch jedem Ziel mit einer Landebahn geflogen werden.

Delta Junction und das Ende des Alaska Highway

Delta Jct. markiert den Kreuzungspunkt zwischen dem Richardson und dem Alaska Highway (ALCAN) und markiert dessen Endpunkt. Dies wird angekündigt eine Betonsäule mit den Flaggen der USA, Kanadas, Alaskas und Yukons. Sie beginnt in Kanada mehr als zweitausend Kilometer südöstlich und stellt die einzige Landverbindung nach Alaska dar. Wir waren ihm bereits in die entgegengesetzte Richtung gefolgt, bis er 2005 begann und in Dawson Creek ankam. Mit dem Anblick dieses Steins endet auch die Bedeutung des Ortes.

Als wir nach Süden gehen, sehen wir einen grasenden Elch, der so ruhig ist, dass er aussieht wie ein am Straßenrand geparktes Pferd. Als wir ankommen, bewegt er sich träge an den Bäumen vorbei. Anschließend versucht ein kleines Kind die Straße zu überqueren, doch dank der guten Sicht gelingt es uns, einen Zusammenstoß zu vermeiden.

Isabel Pass und Alaska Range

Auf dem Isabel Pass bekommen wir auch eine Wasserdusche, die dazu dient, den auf dem Auto angesammelten Staub zu entfernen. In den 1930er Jahren wurden in der Gegend Bisons angesiedelt, um dank der fruchtbaren Weiden die Jagd zu fördern, aber wir können keine beobachten. 20 Meilen. Südlich von Delta Jct kann man den Donnelly Dome sehen, dahinter erscheinen sie die drei majestätischen Riesen der Alaska Range, da wir am Ende die Kette mit der Trans-Alaska Pipeline-Gesellschaft immer an unserer Seite überqueren.

Ankunft im Copper Center

Wir fahren weiter nach Süden und ignorieren den Umweg auf dem Denali Hwy, der weiter nach Westen führt, um den Wrangell Mountain Viewpoint und Gakona Jct zu erreichen, wo der Tok Cut-off Hwy mündet. Wir durchqueren Glenallen, wohin wir übermorgen zurückkehren werden, um den Glenn Hwy zu nehmen, der uns nach Anchorage bringt. Wir fahren weiter in Richtung Copper Center und inmitten einer unendlichen Reihe von Foto stoppt Es gelingt uns, das Hotel zu erreichen, das uns heute Abend beherbergen wird.

Es ist vielleicht das einzige Hotel, das diesen Namen verdient, fast so stilvoll, dass es wie eine Kathedrale in der Wüste wirkt. Das Abendessen findet stattdessen in einem kleinen Restaurant im Copper Centre statt, wo die Zeit stehengeblieben zu sein scheint, auf dem ehemaligen Gehöft der Pioniere, die mit gemischten Schicksalen vom Klondike zurückkehrten. Sie ließen sich dort gegen Ende des 19. Jahrhunderts nieder und gründeten die kleine Stadt am smaragdgrünen Fluss Tonsina.

Hier probieren wir das beste Gericht der ganzen Reise. Wenn es wahr ist, dass sowohl Lachs als auch Heilbutt außergewöhnlich sind, stimmt es auch, dass die Art und Weise, sie zuzubereiten, normalerweise sehr einfach ist. Heute Abend bereitet der Koch jedoch ein Stück Heilbutt in einer Frischkäsesauce zu, deren Geschmack allein ausreichen würde, um uns zu veranlassen, hier für eine Weile unsere Zelte aufzuschlagen. Letzter Spaziergang mit Fotos in Richtung der Tonsina, wie sie vor dem Sonnenuntergang herabstürzt, der die Farben in warme Farbtöne färbt, und wir kehren zum Hotel zurück, da morgen der Wecker früh klingelt.

An der Internetstation treffen wir das australische Paar, das wir am Arktis-Wochenende zusammen hatten. Unser Zimmer blickt auf die hohe Gipfel von Wrangell-St. Park. Elias die von 4000 auf 5000 m ansteigen, aber heute ist nicht der Tag im Jahr, an dem sie sich öffnen. Obwohl es überall klar ist, können wir es sehen nur die untere Hälfte. Die Versuchung, mehr zu sehen, führt dazu, dass wir noch zwei Schritte vom Aussichtspunkt des Hotels aus gehen, um einige Bilder zu zeichnen, die sich unauslöschlich in unserem Gedächtnis festsetzen und die einen Tag krönen, der viele positive Überraschungen bereithält.