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Llegada a Anchorage

Aunque Alaska pueda parecer lejana y de hecho la diferencia horaria de diez horas lo demuestra, 8,50 horas son suficientes. para llegar a Anchorage desde Frankfurt. Nos dirigimos decididamente hacia el norte siguiendo la costa noruega, luego la costa islandesa para cruzar Groenlandia y llegar al norte de Alaska pasando sobre Canadá. Desde aquí una travesía por toda Alaska hasta nuestro destino en el sur. Un recorrido hecho de hielo y de colores espléndidos, que incluso desde diez mil metros. en altura brillan como sólo el gran Norte puede hacerlo. El vuelo de Condor llega puntual y nos reserva una agradable sorpresa poco antes de llegar: la vista de la Cordillera de Alaska con McKinley que destaca a nuestra izquierda. No es un mal comienzo.

La montaña mencionada en el texto como McKinley se llama hoy oficialmente Denali, nombre tradicional utilizado por las poblaciones nativas de Alaska. Durante muchos años el nombre “Monte McKinley” fue el más extendido en los mapas de EE.UU., pero “Denali” significa “el Grande” y es el topónimo

Entrada a EE.UU. y control de maletero.

Durante los controles de entrada a EE.UU. abren la bolsa que contiene nuestras botas y las encuentran sucias de tierra. Pensamos que presentarse en Estados Unidos con las botas ligeramente enterradas podría significar como mucho una infracción de la etiqueta, pero en lugar de eso, nos las confiscan temporalmente y las hacen lavar en una habitación contigua para devolvérnoslas después de ser interrogados cordialmente sobre dónde habíamos estado con esos zapatos, para saber si éramos portadores inconscientes de semillas en riesgo. Así comenzamos nuestra aventura con unas botas en perfecto estado. Todo nos cuesta diez minutos de tiempo pero salimos del aeropuerto con los zapatos como nuevos. ¡¡Estamos en Alaska!!

Curiosidad: ¿Por qué revisan las botas sucias en la frontera?

Curiosidad: ¿Por qué revisan las botas sucias en la frontera?

En Estados Unidos, los controles de botas, tiendas de campaña y equipo para actividades al aire libre pueden ser muy estrictos porque el barro, las semillas y la tierra pueden transportar organismos invasores o enfermedades de las plantas. No es sólo una cuestión de limpieza: es una medida de bioseguridad para proteger los ecosistemas locales, especialmente en áreas naturales delicadas como las de Alaska.

Río Eagle y salmón rojo

Nos trasladamos a la terminal de vuelos nacionales para dirigirnos al Álamo donde recogemos el coche, un Chrysler bien hecho. Hay una lanzadera que va de una terminal a otra, pero nosotros tenemos energía y vamos a pie con muchas maletas a cuestas. El tiempo es muy cambiante, de vez en cuando caen algunas gotas entre destellos de cielo despejado. Sobre todo vemos una cierta estabilidad de las nubes sobre las montañas Chugach, nuestro primer destino. Compramos bebida y comida en una gasolinera, ya que en los próximos días habrá muy pocos establecimientos comerciales, por no decir ninguno.

vamos Río Águila A 21 km de Glenn Hwy, en el corazón de las montañas Chugach, para ir a ver el salmón rojo que viene a desovar. No podemos ir más allá del punto panorámico ya que el Albert Loop Trail está cerrado por el riesgo de encuentros con los osos pardos, que frecuentan la zona para la caza del salmón durante este período. El lugar vale la pena verlo por el pescado, pero no es inolvidable.

Curiosidad: ¿Por qué los osos pardos se acercan a los ríos durante este período?

Curiosidad: ¿Por qué los osos pardos se acercan a los ríos durante este período?

El texto menciona el cierre del sendero por riesgo de encuentros con osos pardos durante el recorrido del salmón. A finales del verano, muchos osos se concentran a lo largo de los cursos de agua, porque el salmón representa una fuente de energía fundamental antes de la estación fría. Es uno de los grandes espectáculos naturales de Alaska, pero también uno de los momentos en los que la convivencia entre hombre y fauna requiere más precaución.

Luego visitamos las cataratas Thunder Bird con una caminata de regreso de 2 millas para ver una cascada agradable pero que como mucho puede representar una oportunidad de viaje fuera de la ciudad para los habitantes de Anchorage.

Eklutna entre lago, pueblo y memoria rusa

Volvemos a tomar la Glenn Hwy y nos dirigimos a Eklutna para ver elLago Eklutná Área Recreativa Estatal, un lago que logra ser hermoso incluso con la presencia de nubes, que se reflejan e impiden que las montañas y glaciares circundantes hagan lo mismo. A medida que nos acercamos a las montañas, la cobertura acaba prevaleciendo sobre el cielo azul que caracteriza la llanura.

Vas al Parque Histórico del Pueblo de Eklutna, donde Cementerio indio y también hay muchas tumbas con nombres rusos, una clara señal del pasado de esta zona. Sobre las tumbas hay pequeñas casas rematadas por cruces ortodoxas, probablemente para transmitir la idea del nuevo hogar del difunto, un claro símbolo de la superposición entre las costumbres indias y rusas. Lo cierto es que en caso de niebla tomaría el aspecto de un lugar siniestro habitado por fantasmas. Cerca se encuentra una hermosa iglesia ortodoxa rusa de madera (Iglesia de San Nicolás).

Curiosidad: Eklutna: encuentro entre la cultura nativa y la tradición rusa

Curiosidad: Eklutna: encuentro entre la cultura nativa y la tradición rusa

Las tumbas con pequeñas estructuras de madera y cruces ortodoxas cuentan bien la historia de Eklutna, donde la cultura de los nativos Dena'ina se entrelazó con la presencia rusa en Alaska. Antes de que el territorio fuera vendido a Estados Unidos en 1867, la influencia rusa dejó iglesias, apellidos, símbolos religiosos y tradiciones que en algunos pueblos se fusionaron con las costumbres locales dando lugar a formas funerarias muy particulares.

Un paseo en coche por el pueblo indio de Eklutna nos da una idea bastante vaga de la población local. Casas de madera con gente dispuesta a no hacer nada con muchos vehículos y electrodomésticos oxidándose en total abandono.

Wasilla y el mito del Iditarod

Con todos estos compromisos conseguimos luchar contra el sueño, tanto es así que viajamos a Wasilla, la ciudad natal de Sarah Palin (candidata republicana a vicepresidenta de Estados Unidos con McCain contra Obama). Visitemos elSede de la carrera Iditarod, sede de la organización de la famosa carrera de trineos tirados por perros de 1.688 km de longitud hasta Nome. En 1925, estalló una epidemia de difteria en Nome y no hubo atención médica. Como era invierno, 20 equipos de perros de trineo partieron de Nenana y en 127 horas lograron entregar el suero que salvó la ciudad. El perro guía llamado Balto se convirtió en un héroe. Quienes conducen el trineo son los mushers, los conductores. En memoria de esa carrera contra el tiempo, nació una carrera deportiva que es uno de los eventos más seguidos en Alaska con fuertes resonancias también en los Lower 48 (los otros estados que componen EE.UU.). Por motivos climáticos en los últimos años la carrera partió de Willow, situada más al norte, pero la organización y la sede histórica tienen su sede aquí.

Curiosidad: ¿Quiénes eran los mushers?

Curiosidad: ¿Quiénes eran los mushers?

Los mushers son los conductores de trineos tirados por perros. En Alaska no sólo fueron protagonistas de competiciones deportivas, sino que durante mucho tiempo representaron un medio de transporte y comunicación imprescindible en las zonas más aisladas. Su figura ha seguido siendo central en el imaginario de Alaska porque combina habilidad técnica, resistencia física y conocimiento extremo del entorno ártico.

Curiosidad: El Iditarod nació de una verdadera carrera contra el tiempo

Curiosidad: El Iditarod nació de una verdadera carrera contra el tiempo

La famosa Iditarod no es sólo una carrera espectacular: tiene sus raíces en la "carrera del suero" de 1925, cuando un relevo de trineos tirados por perros llevó suero antidiftérico a Nome en pleno invierno. El episodio se volvió legendario porque demostró hasta qué punto, en un territorio inmenso y hostil como Alaska, los perros de trineo podían marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

Curiosidad: Balto: el perro que se convirtió en leyenda

Curiosidad: Balto: el perro que se convirtió en leyenda

Balto es el nombre más famoso vinculado a la carrera del suero de 1925. Aunque fue uno de los muchos perros que participaron en el relevo, se convirtió en el símbolo de la empresa y en un verdadero héroe popular. Su notoriedad fue tan grande que incluso se le dedicó una estatua en Nueva York, en Central Park, transformándolo en uno de los iconos más famosos de la historia de Alaska.

Palmer, cena y primera noche.

Nos trasladamos a Palmer en busca de un lugar donde descansar. Lo encontramos en el Pioneer Motel, que también nos recomienda un restaurante donde probamos el fletán. Lástima que no tenga licencia y tengamos que posponer la primera cita con la cerveza de Alaska. Palmer es un centro agrícola con una historia muy particular. Nació en 1935 de 203 familias que llegaron aquí desde Michigan, Minnesota y Wisconsin a raíz de las consecuencias de la crisis de 1929 en virtud de un experimento que quería colonizar nuevas tierras del norte.

Curiosidad: Palmer y la colonia agrícola de 1935

Curiosidad: Palmer y la colonia agrícola de 1935

Palmer no comenzó simplemente como una ciudad agrícola: fue el resultado de un proyecto federal iniciado durante la Gran Depresión. En 1935, cientos de familias del Medio Oeste estadounidense fueron trasladadas a Alaska para crear una nueva comunidad agrícola. La idea era ofrecer una posibilidad concreta a las familias afectadas por la crisis económica y, al mismo tiempo, fortalecer el asentamiento humano en una zona remota.

Tarde en Palmer

Después de cenar nos dirigimos a conocer las “periferias” donde se extienden praderas bordeadas de montañas. En este lugar se encuentran los mayores cultivos de hortalizas del mundo. La corta temporada de verano, acompañada de largas horas de luz, hace que la producción agrícola sea especialmente rica y que las hortalizas se desarrollen más que en otros lugares.

Curiosidad: ¿Por qué crecen hortalizas enormes en Alaska?

Curiosidad: ¿Por qué crecen hortalizas enormes en Alaska?

El texto habla de vegetales gigantes, y eso no es una exageración. Durante el verano de Alaska los días son muy largos y en algunas zonas la luz dura casi sin interrupciones. Aunque la temporada es corta, esta exposición prolongada al sol acelera la fotosíntesis y promueve un crecimiento sorprendente de muchos cultivos, especialmente coles, calabazas y patatas.

También vemos muchos edificios religiosos. Cuando regresamos son las 20.30 horas, lo que en Italia corresponde a las 6.30 de la mañana siguiente, es decir, Ferragosto. Consideramos que ya hemos resistido bastante por hoy y nos damos un merecido descanso.

pasar la noche

Palmera – Hotel