Carretera Sterling

De Homer al sendero Bear Mountain

Partimos de nuevo por la Sterling Hwy en sentido contrario. A lo largo del camino vemos muchas fireweeds, son flores que también están presentes aquí y que representan una constante en todo el centro-sur de Alaska. Excepto que aquí todavía están bien florecidos y representan una notable mancha rosa fucsia. También hacen buenas mermeladas.

Sendero de la Montaña del Oso, Río Ruso y Esperanza

No hacemos grandes paradas ya que es la carretera de ayer, pero esta vez, tomando Skilak Rd. De nuevo nos adentramos en otro camino, el Sendero de la montaña del oso de ida y vuelta de 2,5 km, que caminamos hablando continuamente para avisar de nuestra presencia a los osos que se encuentren en la zona. Debajo de nosotros se abre un gran paisaje, con lagos enclavados entre la densa vegetación.

Continuando por Sterling Hwy nos acercamos al río ruso, famoso por su riqueza en salmón. Cerca del ferry de alambre que permite a numerosos pescadores cruzar el río Kenai, nos encontramos con un simpático señor con un cigarro en la boca y una barba blanca que parece recién salido de una película, a quien le preguntamos sobre las posibilidades de encontrarnos con osos dedicados a la pesca no demasiado de cerca. Con la amabilidad propia de los lugareños nos muestra una zona de acampada, desde la cual podemos bajar hacia el río Ruso y allí con muchas posibilidades de encontrar a quien buscamos. ¡Pero ten cuidado! Los osos no siempre son los animales gentiles representados en los cómics.

Siguiendo atentamente sus instrucciones, nos encontramos en una pasarela que discurre junto al río, que en realidad se parece más a un arroyo cuya profundidad no supera el medio metro. El agua está literalmente coloreada de rojo por los salmones, algunos agitan la cola en el gesto de poner sus huevos, otros solo muestran algún movimiento, muchos están quietos o boca arriba. Han llegado a su destino y cumplido su misión, por lo que yacen muertos después de tanto esfuerzo y riesgo asumido en el camino. Una nube de gaviotas, a su vez, intenta llevarse la comida a casa picoteando los cadáveres del salmón.

Más abajo nos encontramos con unos pescadores, que nos avisan que poco antes vieron uno grande oso pardo Cruza la pasarela con un buen salmón en la boca. Exactamente lo que buscábamos: avanzamos con precaución hasta que, medio escondidos entre los arbustos, Vemos uno con las patas empapadas. para almorzar. Al estar a unos metros de nosotros, permanecemos inmóviles, presas al mismo tiempo del miedo de que venga hacia nosotros y del placer de ver la escena. El animal está tranquilo y no parece perturbado en absoluto por nuestra presencia. Así empezamos a observarlo y a fotografiarlo. En un momento dado va a buscar presas al otro lado del río y eso no nos importa en absoluto. El zoom fue creado para esto y aunque no estemos demasiado cerca sigue estando bien. Intenta pescar salmones con las piernas o sumergiendo la cabeza bajo el agua, pero sin éxito. A pesar de su tamaño, su torpeza inherente le impide saquear a los peces cansados ​​pero aún esquivos.

Satisfechos con el encuentro cercano pero no demasiado cercano, volvemos después de haber impreso la escena clásica que no falta en ningún catálogo que ilustra las maravillas de Alaska: para la serie cómo los sueños se transforman en recuerdos. El tiempo empeora e incluso llueve.

un recorrido por esperanza bajo la mitad del sol, nos permite retroceder en el tiempo. Aunque no es un pueblo fantasma, parece que el tiempo se ha detenido y con él se respira una forma de vida a años luz del frenesí de Occidente.

Portaje, hielo y lluvia

De regreso al interior volvemos a encontrarnos con la lluvia que nos había dejado poco antes y llegamos a la zona de Portage, llueve mucho y nos dirigimos al Centro de Visitantes de Begich Boggs. Preguntamos si hay alguna mejora prevista que nos permita retratar estos paisajes de postal, un atisbo de sol entre esta noche y mañana por la mañana sería suficiente. Amablemente y casi sonriendo nos dicen que realmente necesitamos tener mucha suerte, ya que el sol hace aparición no más de un par de días al mes. La mirada de compasión testifica que no mienten. Y que estamos en el reino del agua en todos sus estados y esto se puede ver muy claramente. El agua de los vastos lagos sobre los que flotan los icebergs, el hielo de los campos helados del Harding Icefield que desciende a los lagos, la lluvia y las nieblas suspendidas.

Centro de conservación de vida silvestre de Alaska

Visitemos el Centro de conservación de vida silvestre, una institución sin fines de lucro ubicada a unos diez kilómetros de Portage, en una zona más seca donde termina Turnagain Arm. Aquí se crían o cuidan animales salvajes abandonados (hay dos pequeños alces todavía alimentado con biberón) o encontrado herido. Es una oportunidad para ver los animales encontrados durante el viaje y al mismo tiempo conocer algunos que no se han visto antes (bisonte, linces, etc.). Allí hay muchos bisontes y se está llevando a cabo un proyecto para reintroducir este animal, por lo que en 2013 se liberará una manada en semilibertad de unos cincuenta animales.

Aunque por lo general todos tienen mucho espacio y no están confinados en jaulas estrechas, está claro que no son libres sólo de mirarlas. Tienen una expresión humilde, se podría decir triste. Muy diferente al de sus "familiares" visto en los últimos días.

Última puesta de sol en Turnagain Arm

El cielo vuelve a aclararse y nos permite ver la última puesta de sol sobre el fiordo en uno multitud cromática que no tiene igual. El sol brilla desde el oeste detrás de las franjas de nubes que quedan y proyecta sus rayos sobre el agua obteniendo un reflejo brillante.

Noche en Turnagain Arm

Llegamos al alojamiento situado no lejos de la bahía, el Brown Bear Motel. Es el más espartano que hemos encontrado hasta ahora, pero no sin un encanto antiguo que según otra interpretación también podría definirse como antiguo. Más sorpresa a la hora de cenar. Es sábado por la noche y en el restaurante/salón cercano toca una banda country. A mitad de la velada vemos a todos los presentes, primero los cantantes, tomándose una foto con una hermosa chica que se encuentra entre el pequeño público. Luego descubriremos que se trata de una camionera que se ha hecho famosa en todo Estados Unidos gracias a una serie de televisión que investiga diversas profesiones, y la de la dama ciertamente no se encuentra entre las más sencillas.

Conducir camiones en Alaska requiere muchas habilidades a las que también añade un discreto encanto personal. En cierto momento tenemos muchas opciones para elegir: por un lado, el Turnagain Arm con su puesta de sol, por el otro, el banda que canta y toca música country blues, bajo tus dientes el último fletán asado de esta feliz historia de Alaska. Cuando son las 11 de la noche decidimos que ya es suficiente por hoy. Tenemos que volver a hacer las maletas ya que mañana es el último día. Y holgazanear sería un crimen.