Район Анкориджа

Прибытие в Анкоридж

Насколько далёкой может показаться Аляска, и действительно, разница в десять часов часового пояса это подтверждает, достаточно 8,5 часов, чтобы добраться из Франкфурта до Анкориджа. Курс берут решительно на север, огибая норвежское побережье, затем исландское, чтобы пересечь Гренландию и достичь севера Аляски, пролетая над Канадой. Отсюда перелёт через всю Аляску до нашей цели на юге. Путь, пролегающий среди льдов и великолепных красок, которые даже с высоты десяти тысяч метров сияют так, как умеет показывать только Великий Север. Рейс Condor идёт по расписанию, преподнося нам приятный сюрприз незадолго до прибытия — вид хребта Аляска с Мак-Кинли, возвышающимся слева от нас. Неплохое начало.

Въезд в США и проверка ботинок

Во время проверки при въезде в США нам открывают сумку с ботинками и обнаруживают, что они испачканы землёй. Мы думаем, что явиться в Штаты с немного загрязнёнными ботинками — это разве что нарушение этикета, однако их временно изымают и отправляют стирать в соседнее помещение, после чего возвращают нам, предварительно вежливо расспросив, где мы ходили в этой обуви, чтобы понять, не являемся ли мы невольными переносчиками опасных семян. Так мы начинаем наше приключение с ботинками в идеальном порядке. Всё это занимает десять минут времени, но мы выходим из аэропорта с обувью как новенькой. Мы в Аляске!

Игл-Ривер и красная лосось

Мы переходим в терминал внутренних рейсов, чтобы отправиться в Alamo, где забираем машину, Chrysler отличного качества. Существует шаттл, который курсирует между терминалами, но мы полны энергии и идём пешком с багажом. Погода очень переменчивая, время от времени капает дождь среди просветов в небе. Особенно мы видим определённую стабильность облаков над горами Чугач — нашим первым направлением. Покупаем напитки и еду на заправке, поскольку в ближайшие дни торговые точки будут очень редкими или вообще отсутствовать.

Мы едем в Игл-Ривер, в 13 милях от Glenn Hwy, в сердце гор Чугач, чтобы посмотреть на красную лосось, которая приходит сюда метать икру. Мы не можем пройти дальше смотровой площадки, поскольку тропа Albert Loop Trail закрыта из-за риска встречи с гризли, которые в этот период часто бывают в зоне из-за охоты на лосося. Место достойно внимания из-за вида на рыбу, но не незабываемо.

Далее посещают водопад Thunder Bird Falls с прогулкой 2 мили туда-обратно, чтобы увидеть приятный водопад, который может представлять собой максимум повод для загородной поездки жителей Анкориджа.

Эклутна: озеро, деревня и русская память

Возвращаемся, чтобы продолжить по Glenn Hwy и поехать в Эклутну посмотреть на озеро Эклутна State Recreation Area — озеро, которое остаётся красивым даже при наличии облаков, которые, отражаясь, не позволяют горам и окружающим ледникам делать то же самое. При приближении к горам облачность начинает преобладать над голубым небом, которое характерно для равнины.

Идём в Eklutna Village Historical Park, где находится индейское кладбище и также много могил с русскими именами — явный признак прошлого этого района. Над могилами стоят как бы домики, увенчанные православными крестами, вероятно, чтобы передать идею нового дома покойного, ясный символ наложения индейских и русских обычаев. Конечно, в случае тумана это место приобрело бы зловещий вид, населённый призраками. Неподалёку находится красивая деревянная русско-православная церковь (St. Nicholas Church).

Поездка на автомобиле по индейской деревне Эклутна даёт нам довольно бледное представление о местном населении. Деревянные дома, люди, занятые ничем, с множеством машин и бытовой техники, ржавеющей в полном запустении.

Василла и миф об Идитарод

Со всеми этими делами мы успешно боремся со сном, так что доезжаем до Василлы — родного города Сары Пэйлин (кандидата в вице-президенты США от республиканцев вместе с Маккейном против Обамы). Посещаем штаб-квартиру гонки Идитарод, резиденцию организации знаменитой гонки на собачьих упряжках длиной 1 688 км до Нома. В 1925 году в Номе вспыхнула эпидемия дифтерии, и не было медицинской помощи. Была зима, 20 собачьих упряжек вышли из Ненаны и за 127 часов смогли доставить сыворотку, спасшую город. Вожак упряжки по имени Балто стал героем. Тех, кто ведёт упряжку, называют mushers — погонщики. В память о той гонке против времени родилась спортивная гонка, которая стала одним из самых популярных событий на Аляске с сильным резонансом даже в Lower 48 (другие штаты, составляющие США). По климатическим причинам в последние годы гонка стартует из Уиллоу, расположенного севернее, но организация и историческая штаб-квартира находятся здесь.

Палмер, ужин и первая ночёвка

Мы едем в Палмер в поисках места, где можно отдохнуть. Находим его в Pioneer Motel, который также рекомендует ресторан, где мы пробуем палтус. Жаль, что он не licensed, и нам приходится отложить первое знакомство с аляскинским пивом. Палмер — сельскохозяйственный центр с весьма особенной историей. Он возник в 1935 году благодаря 203 семьям, которые приехали сюда из Мичигана, Миннесоты и Висконсина из-за последствий кризиса 1929 года в рамках эксперимента, целью которого была колонизация новых северных земель.

Вечер в Палмере

После ужина мы идём посмотреть «окраину», где простираются луга, ограниченные горами. В этом месте находятся самые большие в мире посевы овощей. Короткий летний сезон в сочетании с долгими световыми часами делает сельскохозяйственное производство особенно богатым, и овощи развиваются сильнее, чем где-либо ещё.

Мы также видим много строений религиозного характера. Когда возвращаемся, уже 20:30, что в Италии соответствует 6:30 утра следующего дня, то есть Феррагосто. Считаем, что на сегодня мы достаточно продержались, и позволяем себе заслуженный отдых.

Ночёвка

Палмер – Отель