King's Canyon

Morgon i King's Canyon

Vi vaknar kl 6 och utnyttjar att vi är på semester och att vi allt som allt kan ta det lugnt... Idag står ett besök på Kings Canyon på programmet. Vi begav oss till Kings Canyon Walk, en 6 km lång runda som rekommenderas att göras i gryningen för att på bästa sätt fånga de kromatiska variationerna och inte lida av värmen. Den börjar brant med en naturlig trappa som är anpassad för att göra det lättare att klättra. Vi når alltså den övre kanten av kanjonen, slingrar den längs dess västra sida och gör en serie omvägar för att se sluttningen som går ner exakt vertikalt, särskilt Cotterhill Lookout, där vi pressar oss till kanten och håller i ett träd som vårdslöst har vuxit in i berget för att ta några bilder. När du kommer till botten av kanjonen når du Edens trädgård, en grön oas som har vuxit fram tack vare några nästan perenna pölar och en position i lä från vindarna. Det är verkligen en svärm av träd i ett område där det röda i öknen dominerar allt. Vissa gångvägar låter dig passera till andra sidan där du fortfarande på hög höjd korsar det som kallas den förlorade staden. Dessa klippformationer som bildas tack vare den vertikala skärningen i olika sektioner ser mer ut som nuraghi eller enorma ravioli. Men eftersom de är sedimentära bergarter, därför bildade horisontellt, eroderades de från toppen och blev mer slitna i den övre delen, och slutligen bildade kottar som liknar kupolerna i en spökstad. Kanjonen bildades för cirka 400 miljoner år sedan efter brottet i den övre delen som kallas sandsten, en sandsten med en rödaktig färg och en mycket lätt specifik vikt. Under en hård stenig skorpa smulas det underliggande lagret sönder vid gnidning som sand. Den nedre delen som kallas Carmichael Stone och är ännu mer spröd, nästan jordnära, så att vi efter en första erosion längs Sandstenen kom fram till Carmichael, som också eroderades horisontellt genom att gå under det övre lagret och lämna den i hängande läge. Vid en viss tidpunkt sprack den senare rent och skapade kanjonen som vi ser den nu. De fragment av stenen som brutits av fallet kan ses än idag.

Creek Walk

Vi börjar nedstigningen på motsatt sida till där vi gick upp. I denna öken och steniga miljö är det märkligt att notera hur det i varje springa där rötterna lyckas nå jorden eller där vattnet kan stagnera på något sätt, även under en kort tid, växer växtlighet där. Det verkar verkligen som att jorden försöker allt för att få det som faller ner i dess livmoder att gro. Det finns vackra exempel på låga palmer, utan stammar men med löv värdiga sina släktingar som finns längs kusterna. Där det finns cykader, en sorts mimosa, är luften fylld av en mycket svag men omisskännlig doft. Vi möter också en minst fyrtio centimeter lång stor ödla, den sticker ut tungan mot oss och kryper in i klipporna. Ytterligare ett varv för att täcka botten av kanjonen, den 2,6 km långa returresan King's Creek Walk. Mycket vackra blommor som erbjuder en enastående skådespel.

Creek Resort

Klockan 10.45 når temperaturen 31°, vi tar vägen igen i riktning mot Alice Springs och går tillbaka samma väg upp till Erldunda. Både Mereenie Loop och Giles Rd. är endast tillgängliga för terrängfordon, därför inte lämpliga för våra fordon. Vid en viss punkt på vägen ser vi sfärer, allt från storleken på ett äpple till en melons storlek. De verkar ha fallit från en lastbil som transporterade dem. Vid närmare observation ser vi att de är kopplade till en växt som liknar en melon, vars pålrot nu är torr och nästan osynlig. Det är därför de verkar kastas dit utan anledning; Däremot kan vi inte förstå om de är användbara i köket eller inte. Snabbbesök på King's Creek Resort där vi träffar några dromedarer, ättlingar till de som fördes hit av afghanerna, när dessa var "öknens skepp" och kamelförare var bland de få som vågade utmana dessa hårda regioner. De pensionerades när Ghan Railway byggdes (se nedan). Nu är de vana att ta turister på promenader.

Ankomst till King's Canyon

I dessa dagar av ökenupplevelser har vi observerat hur träden har löv som ibland är intensivt gröna men alltid väldigt tunna och från vilka ingen sav kommer ut när de krossas. De känns torra vid beröring trots att de är gröna. Detta gäller även eukalyptus, arter som liknar oleander, mimosa eller barrträd. Det finns dock blommor som verkar torra, som de som vi torkar av prydnadsskäl. Istället lever de och mår, förutom att Naturen har anpassat dem till minimal vattenförbrukning. Vissa växter har istället blad som salvia och en färg som skulle kunna likna absint, många av dem har en viss hårighet. Längs Lasseter Hwy möter vi vår aborigin från några dagar tidigare, på en annan plats men fortfarande utan bensin. Han måste vara riktigt slarvig... Den här gången lyckas han fånga en besättning med terrängfordon och husvagnar. Vi kan inte förstå om det gick bra eller dåligt för honom: istället för kontanter gav de honom lite bensin, även om detta inte var hans mål! Klockan 15.30 är vi i Alice Springs för att återigen se Royal Flying Doctor Service museum, som ligger intill sjukhuset. Detta center skapades av Flynn för att erbjuda hälsostöd till vildmarksbefolkningen. Den snälla damen som förklarar tjänstens historia och struktur berättar hur regnet i området är väldigt inkonsekvent, inom några meter kan man gå från översvämning till torka. Flygbanorna (landningsbanorna) byggs intill städer eller stationer för att möjliggöra landning av små flygplan, eftersom vägarna är obanade och den första staden kan vara flera hundra kilometer bort. Vissa luftremsor finns till och med på asfaltvägar och används mycket sällan; vi såg en de senaste dagarna på väg till Hawker. De är faktiskt vanligare i södra Australien. Det finns mycket strikta regler för deras användning. Vägarna spärras av polisen minst en eller en och en halv timme innan planet ska landa.

Stanna vid Todd River

Vi når Todd Tavern, ett centralt hotell med gemensamma faciliteter. Extremt funktionell och tyst som vi är intresserade av. Valuta för pengarna är säkert bättre än Yulara Resort, förutom att denna kostar $50 medan den andra kostar $180 per rum. Gå genom den centrala gatan full av butiker som säljer souvenirer, men också trädgårdar och träd, vilket ger idén om en stad att leva på, även om vi rekommenderas att parkera bilen i ett videoövervakningsområde i anslutning till hotellet. Det verkar som att omgivningarna inte alltid är att rekommendera, men centrum är lugnt och gästvänligt. Skyltarna som vid varje punkt indikerar förbudet mot att konsumera alkohol och vissa aboriginer som hänger hjälplöst omkring påverkar inte den positiva åsikten, även om vi håller ögonen öppna. Vi äter middag i hotellets restaurang med en kängururätt och en rib-eye. Två steg till för att se staden på natten. Todd Mall, huvudgatan, går några dussin meter parallellt med Toddfloden, nästan alltid torr, också full av eukalyptus längs dess stränder. Av den art som kan bevara underjordiska vattenreservoarer i den övre delen av dess djupa rötter, som används under torra perioder. Det sägs att aboriginerna överlevde med att veta denna hemlighet, som senare upptäcktes av de första pionjärerna. Bilderna av Toddfloden under regnet visar hur den får en kraftig karaktär och ofta invaderar broarna som korsar den.