Stora revet

Stora revets urbana ansikte

Idag är kanske den dag som kommer att finnas kvar i vårt minne mest. Vi har äntligen en morgon där vi inte behöver gå upp tidigt, så vi går till Port Douglas lugna centrum för att äta frukost och beger oss mot ombordstigningsstationen för att få kontakt med Quicksilver, katamaranen som tar oss från Korallhavet. Kajen innehåller en rad restauranger och butiker, i huvudsak ett stort köpcentrum utanför staden. Kl 10.30 åker vi i riktning mot STORA KORALLREV, det är 80 km att ta sig till Angincourt, som är placerad på den yttersta delen av bommen.

Lite längre fram går vattnets djup från några tiotals meter till havsdjup som kan nå 2000 meter. Resan varar i en och en halv timme, vi passerar längs med Lågöarna och når piren förankrad i ett område rikt på koraller. Härifrån provar vi den nya upplevelsen av snorkling. Det reflekterade havsvattnet hindrar oss från att se vad som finns under, men så fort vi tar på oss andningsmasken och sticker huvudet under vattnet en värld visar sig för oss att vi inte ens vågade drömma. Några meter djupt (vilket är fantastiskt om man tänker på avståndet från kusten) öppnar sig en öppning universum av koraller och färgglada fiskar, så mycket att det verkar falskt. Inte ens de bästa akvarier kan sträva efter så mycket. Vi leker i vattnet så här i en och en halv timme. Snabblunch på den rikliga buffén på katamaranen och en halvtimmes tur på en speciell båt med glasbotten. Även här kan vi beundra revens skönhet och variation på nära håll, även om det tjocka glaset något dämpar korallernas ljusa färger. Även här verkar fiskarna falska, också med färger som ser ut som en karnevalsparad. Vi åker 14.50, havet börjar bli lite grovt och värdinnorna har fullt upp med att ta bort väskorna med turister som lider av sjösjuka. Vi motsätter oss stoiskt som två havshundar... Vi lägger till vid vår destination klockan 16.00. Middag på en romantisk restaurang längs kajen. För att prova något nytt denna kväll bjuder vi på räkor med vitlökssås, salt och peppar bläckfisk med sweet chilisås och grönsaker, rökt havsöring, som lax. Efterrätten är en typisk rätt: pavlova, en maräng med grädde och passionsfrukt, troligen av Nya Zeelands ursprung. Gå i centrum, som vi absolut inte skulle byta ut mot Cairns. Utan stora anspråk på världslighet lyckas den förmedla en känsla av frid, trots att den är välbesökt av turister. Hotellet som är värd för oss är också väldigt tyst trots att det är nästan helt fullt.