Great Reef

Great Reefs urbane ansigt

I dag er måske den dag, der vil forblive mest i vores hukommelse. Vi har endelig en morgen, hvor vi ikke behøver at stå tidligt op, så vi tager til det rolige centrum af Port Douglas for at spise morgenmad og går mod boardingstationen for at få kontakt med Quicksilver, katamaranen, der vil tage os væk fra Koralhavet. Kajen omfatter en række restauranter og butikker, i det væsentlige et stort indkøbscenter beliggende uden for byen. 10.30 tager vi af sted i retning af STORT KORALREV, det er 80 km at komme til Angincourt, som er placeret på den yderste del af afspærringen.

Lidt længere fremme går vanddybden fra et par titusmeter til havdybder, der kan nå 2000 meter. Turen varer halvanden time, vi passerer langs de lave øer og når molen forankret i én område rigt på koraller. Herfra prøver vi den nye oplevelse af snorkling. Det reflekterede havvand forhindrer os i at se, hvad der er nedenunder, men så snart vi tager åndedrætsmasken på og stikker hovedet under vandet en verden viser sig for os at vi ikke engang turde drømme. Et par meter dybt (hvilket er fantastisk, hvis man tager afstanden fra kysten i betragtning) åbner der sig en åbning univers af koraller og farverige fisk, så meget, at det virker falsk. Ikke engang de bedste akvarier kan stræbe efter så meget. Vi leger sådan i vandet i halvanden time. Hurtig frokost ved den overdådige buffet på katamaranen og en halv times tur på en speciel glasbundsbåd. Også her kan vi beundre revlets skønhed og variation tæt på, selvom det tykke glas mildner korallernes lyse farver noget. Også her virker fiskene falske, også med farver, der ligner en karnevalsparade. Vi tager afsted kl. 14.50, havet er ved at blive lidt oprørt, og værtinderne har travlt med at tage poserne med turister, der lider af søsyge, væk. Vi modstår stoisk som to havhunde... Vi lægger til ved vores destination kl. 16.00. Middag i en romantisk restaurant langs kajen. For at prøve noget nyt denne aften bringer vi rejer på bordet med hvidløgssauce, salt og peber calamari med sød chilisauce og grøntsager, røget havørred, som laks. Desserten er en typisk ret: pavlova, en marengs med fløde og passionsfrugt, sandsynligvis af newzealandsk oprindelse. Gåtur i centrum, som vi bestemt ikke ville bytte til Cairns. Uden store prætentioner om verdslighed formår den at formidle en følelse af fred, på trods af at den er godt besøgt af turister. Hotellet, der er vært for os, er også meget stille på trods af, at det er næsten helt fyldt.