Pinsedag og Stenbukkens kyst

Stenbukkens kyst og Bucasia-stranden

Vi tager afsted kl 6.45. peger roret i sydlig retning (og hvad kunne vi ellers gøre!). Dagen er smuk, landskabet er i starten spækket med sukkerrørsplantager og mango, at give plads til en klassisk busk med hyppig afgræsning. Undervejs støder vi også på kameler, der græsser. Vi går op ad en stejl rampe til toppen af ​​en bakke, hvorfra vi dominerer kvadratkilometer af slette nedenfor i omkring tyve kilometer syd for Ayr. Fortsætter vores rejse i retning af Stenbukkens vendekreds vi når Mackay i bunden af WHITSUNDAY COAST, hvor guiden anbefaler et mere end berettiget besøg på Bucasia Strand. Vi finder en meget interessant butik, hvor vi køber nok til dagens frokost og de næste dages frokost. Faktisk køber vi to varme kødtærter, den australske nationalret, en slags firkantet eller rund tærte lavet af velsmagende mørdej, hvori der er en velsmagende krydret ragout. Nogle gange tilsættes også ost. God idé til en snack. Omkring halvfjerds kilometer syd for Mackay støder vi på en strand, hvor vi ser med stor forbløffelse træer vokser i havet langs kysten. Disse er ikke mangrover, stammen er nedsænket i omkring en meter, og det er overraskende, hvordan saltet tillader disse træer at leve.

Whitsundays urbane ansigt

Bølgerne er meget lave, havet er virkelig Stillehavet. Nogle skilte advarer mod svømning, da krokodiller kan blive fundet. Det vi går igennem er STENBURKSKYST. Efter nogle kraftige regnskyl efterfulgt af lyse regnbuer vi ankommer til Rockhampton, en by kendt for at være bøfhovedstaden. Vi bor i en bungalow til $80, en fin bolig, der ville være værd at nyde i et par dage. Damen, der bestyrer campingpladsen, anbefaler restauranten beliggende i den lokale fodboldklub til middag, hvor vi naturligvis smager oksefileterne. Vi fylder benzin på, da den unge tankbetjent advarer os mod at gå frit rundt i bymidten: en by, som hun selv siger er smuk, med en hel række monumenter af tyre placeret midt i rundkørsler eller på de mest uventede steder, men som ikke er til at stole på på grund af tilstedeværelsen af ​​flere fulde og stofmisbrugere. Også trøstet af vores træthed vender vi ikke tilbage, før vi tager et natbillede af skiltet, der markerer passagen af ​​Stenbukkens vendekreds, et par snese meter fra vores bungalow.

Da Rockhampton er kødhovedstaden med sine fritgående besætninger og sine 50.000 indbyggere, er Rockhampton også den mest vestlige by med en stærk tilstedeværelse af rigtige cowboys. Den har et meget amerikansk udseende, anderledes end andre kystbyers bløde karakter. Det er nysgerrigt at bemærke, hvordan byens belysning er reduceret til det væsentlige, måske endnu mindre. Kun Bruce Hwy, som krydser den, er understøttet af tilstedeværelsen af ​​el-pæle. Alt omkring er tykt mørke, og der kommer lidt lys fra husene.