Melbourne

Melbournes urbane ansigt

Klokken 9 er vi klar til at starte rundvisningen i Melbourne. Som guiderne beskriver det, fremstår det umiddelbart for os som en by med et europæisk, næsten victoriansk udseende, med en fredelig livsstil. Selvom det er mandag, ser du ikke meget trafik eller folk, der skynder sig for at gøre deres forretninger. Rejsende går uden stress, næsten som for at sige, at dette ville være den ideelle by at bo i.

Vi går ned til Swanston Str., hvor nogle butikker fanger vores opmærksomhed med interessante souvenirs. Vi fortsætter ad Flinder Str. i højden af stationsfunktion som ligger på Federation Square. Selvom det ikke har et rigtigt centrum, ser dette ud til at være det mest attraktive punkt i byen, med stationens farvestrålende facade, de moderne bygninger ved siden af og Yarra floden der løber ved siden af dem. Vi krydser Princes Bridge og tager til Southgate for at hente nogle skyline billeder. Vi vender tilbage via fodgængerbroen og tager Circle Tram, en vintage sporvogn, der kører rundt i byens centrum. Vi står af ved Parlament House for at gå til St. Patrick-katedralen. Det er en smuk gotisk katedral med flotte glasmosaikvinduer, oplyst af de stadig lange første lys denne tidlige forårsmorgen. De store blomsterbede, der omgiver den, flyder over med blomstrende kameliaer, mens høje planter venter de næste par uger for at tilbyde det bedste af deres farver. Nysgerrige er de store rosmarinbuske, hvis blomster betragtes som et dekorativt element, samt lavendel og lægeplanter.

Mod Melbourne

Vi vender tilbage til Springs Street for at fange Circle Tram. Vi går vestpå mod Telstra Stadium, scenen for det lokale holds australske fodboldkampe, derefter Docklands (et berygtet kvarter, der er blevet dygtigt renoveret i de senere år), og vi vender tilbage til Flinders Str. at stå af på det sted, hvor vi startede, og dermed afslutte turen. Vi går gennem gaderne i centrum for at besøge labyrinten af forbindelsestunneler via gågader de alléer, der løber øst-vest: Royal, Block Arcade, Walk og Causeway. Her finder du en hel række små butikker, der gør byen meget europæisk. I nogle henseender ligner de de genuesiske gyder. Vi ved jo, at dette er den mest europæiske by i Australien, og det kan især ses på de victorianske bygninger og den gamle verdensstemning. Nogle gallerier er dækket og bugner af stuk og mosaikker på gulvet. Lad os gå et par etager op i Manchester Unity Bld. for at se, hvad der er tilbage af den oprindelige struktur i denne bygning, der er karakteristisk for tidligere tiders Melbourne, som i dag huser professionelle studier. De strenge stottiske og baptistkirker ligger efter hinanden, næsten i konkurrence med hinanden, på trods af at begge er anglikanske. En hurtig rundtur i Chinatown, som alligevel ikke er kæmpestort, og vi vender tilbage til galleriområdet på jagt efter frokost, som vi indtager med en velfyldt toast. Selv i disse detaljer finder vi meget engelsk kultur. Vi vender tilbage til hotellet for at hente vores tasker, og til fods tager vi for at hente den lejede Toyota Corolla. Vær forsigtig med at køre til højre, aktivering af vinduesviskerne hver gang vi har tænkt os at tænde blinken, og med komplikationen af ​​den mekaniske gearkasse går vi til St. Kilda Rd. for Royal Botanic Gardens. Vi parkerer i nærheden af ​​Strine of Remembrance, som mindes de faldne i de forskellige krige, som Australien deltog i. Haverne giver os straks et overblik over australsk vegetation. Desværre viser de endnu ikke forårsfarverne, men den solrige dag fremhæver i det mindste vegetationens karakteristika. Faktisk er planterne med løvfældende blade endnu ikke vokset til igen, på trods af at der er en stor variation af stedsegrønne tropiske planter. En nysgerrig fugl med et fladt hoved ser næsten ud til at spørge os om billedet. Vi ved endnu ikke, at det er Kookaboorra, landets symbolske fugl, og af denne grund vil den ikke indgå i vores fotografiske reportage, da vi ikke længere vil se den. Vi tager en køretur til St. Kilda for at se Melboune fra bugten, i hvad der er blevet et af de livligste kvarterer. Vi vender tilbage til byen efter at have set Spirit of Tasmania, en færge klar til at sejle til Hobart, og vi tager M1 mod Geelong og derefter mod Great Ocean Road. Vi ankommer kl Anglesea og vi sørger for at etablere første kontakt med kænguruerne, som vi møder i den lokale golfklub. Der er omkring tyve af dem, men i stedet for at spille golf græsser de simpelthen græsset efter solnedgang. Selvom klokken kun er 18.30 er det nu mørkt, så vi begynder at lede efter overnatning.

Vi bemærker, hvordan mange huse, på trods af at der er al plads til rådighed, ligger tæt på hinanden, og på trods af at de er selvstændige, har de en meget begrænset have. Dette er en detalje, der er meget forskellig fra den amerikanske stil, stolt af dens ejendommelighed, og som den ønsker at dele meget lidt med det gamle moderland. En anden divergens er efterligningens ånd over for England. Flere detaljer minder os om dette: lige fra farverne på vejskiltene til mønterne, der i stil ligner de engelske (samt også bærer dronningens billede). Det får os til at tro, at dette land i virkeligheden ikke ønsker og frem for alt endnu ikke har råd til total uafhængighed. For ung og for stor til at vokse op uden beskyttelsen fra det mere erfarne England. Australiere går aldrig glip af en mulighed for at brande et produkt med ord som "proudly made in Australia", men måske tyder det på, at de i virkeligheden er psykologisk afhængige af andre lande. USA, som i Vestens natur har mange ligheder med Australien, har et godt marked her, lettet af sproget og af mange produkter med kunder til fælles i disse egne (primært lastbiler i amerikansk stil), mens Fjernøsten har fundet grobund for at kolonisere det med biler og mandskab, bare for at give et japansk og et kinesisk eksempel.

I Anglesea-området ser vi få mennesker rundt omkring. Natten falder tidligt på, og vi er uden for sæsonen for strandaktiviteter. Vi møder ved et uheld en dame, ejer af Fruit Tree Cottage, en lille villa beliggende på bakken bag byens centrum. Mens hun tager os til vores destination, krydser en kænguru hendes vej: moderat hastighed og vanen med visse møder undgår en kollision. For 150 dollars har vi et helt sommerhus: de tænder pejsen for os (vi troede ikke, de fandtes i dette land, men de er uden tvivl nyttige!), og de forsyner os med nogle fødevarer såsom tomater og morgenmadsartikler. Vi begynder at blive trætte, og tanken om ikke at gå ud på jagt efter en restaurant tiltaler os. Kokken laver det, vi har til rådighed. Efter middagen bladrer vi i bøger, der fortæller historierne om skibe, ofte sørgelige, der sank langs disse kyster med deres stenede havbund. Lad os endelig finde ud af, hvordan termiske tæpper er hyppigere i Australien end i andre hidtil besøgte nordiske lande. Ofte vil deres tilstedeværelse være velkommen til at varme de kølige nætter i det sydlige syd. Vi har absorberet tidszonen godt, men dagen har været intens, så vi har ingen større problemer med at tage den vej, der fører til en dyb søvn.