Great Ocean Rd

Morgen ved de tolv apostle

Om morgenen koger vi selv et par toasts med bacon og kl. 8.30 tager vi afsted til GREAT OCEAN ROAD (B100).  Vi ankommer til Lorne, absolut ikke noget særligt på trods af den berømmelse det nyder. Den samme tristhed finder vi i Apollo Bay, hvor en kold vind tilføjer hårdhed til lokationen. “Vinterhavet” det kunne være den rigtige sang til sådan et sted. Kystvegetationen er i det væsentlige eukalyptus, der er sjældne fyrretræer, ingen palmer eller oliventræer, som kendetegner vores idé om et kystlandskab. Eukalyptusskoven (i det mindste dem, der er til stede i dette område) giver ideen om at være ret beskidt. Træer taber bark, som ofte ikke løsner sig helt fra stammen og bliver hængende. Underskoven vokser tilfældigt, forstyrret af den dryppende bark.

Ofte er gaderne bogstaveligt talt fyldt med dem. Husene er normalt lidt renoverede, i stedet skiller de store verandaer sig ud, et tydeligt tegn på hvordan sommeren kræver skygge og ventilation. Vi tager en omvej på 12 km i retning af Cape Otway fyrtårnet, som vi ikke engang går for at se, i betragtning af anmodningen på $13,50 om at se et fyrtårn, da vi allerede har set mange så alt for dyre. Der er noget smukt, vi møder undervejs nogle koalaer roligt sad på et virvar af grene, opsat på at sove. Det er svært at finde dem lave noget andet, da de kan sove op til 19 timer om dagen. Vi observerer en af ​​dem, som fra tid til anden dovent åbner det ene øje for at forstå, hvad der sker under ham, hvor nogle mennesker har samlet sig i tavshed. Det vides ikke, om han er overvældet af følelser ved at være i centrum for opmærksomheden eller af foragt for at blive generet, men mens han sover, begynder han at gøre afføring. Lad os opdage dette seneste mirakel af Moder Natur! Koalaer sover med foldede arme og ben og bevarer en lodret position, som giver dem mulighed for at udføre deres behov uden selv at skulle vågne op... Faktisk er dette dyr det sødeste og samtidig det dummeste dyr på jorden.

Han har udtryk som en perfekt idiot, men inspirerer samtidig sympati med det bamse-ansigt, så meget, at han virker som en imaginær karakter. I stedet eksisterer den virkelig og har sine ejendommeligheder: den lever kun af eukalyptusblade, og af de 265 eksisterende arter spiser den kun tolv. Men bladene er skadelige og er også skadelige for ham, så han skal bruge særlige mavesyrer for at kunne fordøje dem. Det ser ud til, at denne langsomme og komplekse fordøjelse forhindrede dyret i at udvikle sig fuldt ud og skulle bruge meget af sin energi til dette formål.

Langs Great Ocean Road

Vejen løber nu ind i landet og krydser Otway N.P. og den er oversået med mimoser, som i denne årstid får det bedste ud af deres duftende farver; nogle gange er de også kun til stede som buske. Det er nysgerrigt at bemærke, hvordan det er et af de mange vilde træer, der befolker skoven. Vi fortsætter langs det, der er den mest interessante strækning af Great Ocean Rd., den, hvor den løber langs Port Campbell N.P. med i Tolv Apostle, som vi mødes i flot form.

London Bridge

Et par skyer kommer og går, hjælper med at give en surrealistisk billede til disse kæmpestore stakke, der dukker op af havet som klinger. Skiltene fortæller os, at disse klipper blev dannet ved sedimentering af marine dyreskeletter, da de blev nedsænket. Efterhånden som jorden rejste sig, begyndte havet at styrte mod det, eroderende og gradvist fik de mest skrøbelige punkter til at falde, hvilket skabte disse angreb som falder lodret ned i vandet. Det er kun et spørgsmål om tid, og havet vil også få overhånd. Et nyligt tilfælde indtraf for omkring ti år siden et par km længere fremme, da den London Bridge, et forbjerg, der går ud i havet for et par snese meter og dannede to separate broer, kollapsede i højden af den første bro og dannede dermed en ø, hvor den anden stadig står. På tidspunktet for sammenbruddet var to turister på den nydannede ø, som derefter blev reddet af helikopteren, forbavsede, men uskadte. Ud over de tolv apostle er der faktisk andre steder, hvor du kan observere disse særlige klippeformationer: London Bridge, Sentinel Rock, Loch Ard Gorge og The Arch. Nogle ligner enorme knive, der kaster deres blade i havet. Det er imponerende at se det tålmodige arbejde udført af tidevandet og bølgerne i løbet af et par millioner år.

Vi ankommer til Port Campbell, hvor en stille fiskerbar virker som det mest passende sted for en pause med cappuccino og muffins. Mens den første vejstrækning virkede under forventningerne, reserverer den, der når Port Campbell og videre, nogle smukke visuelle overraskelser ved hvert sving. Dette er den mest gyldige opfattelse også ud fra et historisk synspunkt: Faktisk strandede mange skibe her i løbet af 1800-tallet, hvis historier fortælles på særligt forberedte skilte. Et sted finder vi endda graven til en skibbruden. De høje klipper, der går stejlt ned, er under konstant angreb fra havet, og selv baglandet er mere behageligt at se, på trods af at nogle busklip er blevet ødelagt af brande, mens klippen har en tendens til at skifte fra gullig til rødlig, mens vi fortsætter. Vegetationen virker vant til at skulle modstå kraftig vind og overstiger ikke 120-130 cm i højden. Går man videre, er det indre vært for prærier med beslægtet kvægavl (med langt hår svarende til bison), heste og får (også med et meget rigt lag uld), især mellem Warrnambool, Port Fairy og Portland. Havet virker langt væk på disse punkter, men det er lige bag de lave bakker, der løber til venstre for os. Vi ser også flere vindmøller, hvilket bekræfter tidligere intuitioner. Eukalyptusvegetationen fortsætter, men i et mildere miljø, blandet med meget karakteristiske fyrretræer med flade toppe. Næsten som om det var forbudt dem at klatre ud over en vis højde, spredte de sig, når de nåede toppen, ud i bredden, og gav dermed anledning til den typiske paraplyformation. Ved 17-tiden tager vi en provinsvej, der fører fra Portland mod Nelson og Mt. Gambier. Nogle skyer vises på himlen, solnedgang er nu nært forestående. Kænguruer begynder at dukke op på kanten af ​​vejen: de har den rolige luft som en, der er på det sted for en gåtur. Desværre ligger et par på siden, dræbt i de seneste dage af biler, da de krydsede. Vi vil senere opdage, at der ikke er tale om isolerede tilfælde, og at det ikke er en almindelig vane at fjerne slagtekroppene i Australien. Vi ser også en stænkskærm på en eng, og det tyder på, at selvom kænguruer normalt har det værst, er det godt at forsøge at undgå påvirkninger af en lang række årsager. Vi møder også flere emuer, som løber væk, så snart vi stopper bilen for bedre at observere dem. Vi slår os ned i Nelson på Hotel Nelson. Et rum præget af ro og væsentlighed. Vi har et ord med lederen af ​​stedet, som bekræfter faren for visse natlige møder, især i dette område, der er så rigt på kænguruer (det ser ud til, at deres antal i Australien overstiger en million eksemplarer). En bil uden for baren viser stadig tegn på sammenstødet. Selv et lille dyr kan allerede forårsage alvorlig skade på maskinen. Hotellet kan dateres tilbage til 1855: typisk, historisk, uden dikkedarer, der nogle gange bruges til at antikvitere et sted. Her ser det ud til, at tiden er gået i stå, selv renoveringer eller vedligeholdelse er blevet sat til side! Vi lærer at håndtere nogle ejendommeligheder ved australsk rustik catering: du bestiller ved skranken, du sætter dig ned, og når det er tid, bliver du kaldt til at hente din ret.

Dagens vejr var meget varierende, med lidt let regn, næsten tåge, vekslende med solskin. Den eneste konstant er den bidende kølighed.