Great Ocean Rd

Formiddag ved de tolv apostler

Om morgenen koker vi selv et par toasts med bacon og kl. 8.30 drar vi til FLOTT HAVET (B100).  Vi ankommer Lorne, absolutt ikke noe spesielt til tross for berømmelsen den nyter godt av. Den samme tristheten finner vi i Apollo Bay, der en kald vind tilfører stedet hardhet. “Vinterhavet” det kan være den rette sangen for et slikt sted. Kystvegetasjonen er i hovedsak eukalyptus, det er sjeldne furutrær, ingen palmer eller oliventrær som kjennetegner vår idé om et kystlandskap. Eukalyptusskogen (i det minste de som er tilstede i dette området) gir ideen om å være ganske skitten. Trær slipper bark som ofte ikke løsner helt fra stammen og forblir dingler. Underskogen vokser tilfeldig, forstyrret av den dryppende barken.

Ofte er gatene bokstavelig talt fulle av dem. Husene er vanligvis lite renoverte, i stedet skiller de store verandaene seg ut, et tydelig tegn på hvordan sommeren krever skygge og ventilasjon. Vi tar en omvei på 12 km i retning Cape Otway-fyret, som vi ikke engang går for å se, med tanke på forespørselen på 13,50 dollar om å se et fyrtårn, da vi allerede har sett mange så altfor dyre. Det er noe vakkert vi møter på veien noen koalaer rolig plassert på et virvar av grener, innstilt på å sove. Det er vanskelig å finne dem gjøre noe annet siden de kan sove opptil 19 timer i døgnet. Vi observerer en av dem, som fra tid til annen dovent åpner det ene øyet for å forstå hva som skjer under ham, der noen mennesker har samlet seg i stillhet. Det er ikke kjent om han er overveldet av følelser ved å være i sentrum for oppmerksomheten eller av forakt for å bli plaget, men mens han sover begynner han å gjøre avføring. La oss oppdage dette siste miraklet av Moder Natur! Koalaer sover med armer og ben foldet, og opprettholder en vertikal posisjon som gjør at de kan utføre sine behov uten engang å måtte våkne... Faktisk er dette dyret det søteste og samtidig det dummeste dyret på jorden.

Han har uttrykket som en perfekt idiot, men inspirerer samtidig sympati med det bamsefjeset, så mye at han virker som en imaginær karakter. I stedet eksisterer den virkelig og har sine særegenheter: den lever bare av eukalyptusblader, og av de 265 eksisterende artene spiser den bare tolv. Bladene er imidlertid skadelige og skadelige for ham også, så han må bruke spesielle magesyrer for å kunne fordøye dem. Det ser ut til at denne langsomme og komplekse fordøyelsen hindret dyret i å utvikle seg fullt ut, og måtte bruke mye av energien til dette formålet.

Langs Great Ocean Road

Veien går nå innover i landet og krysser Otway N.P. og den er oversådd med mimosaer, som i denne årstiden gjør det beste ut av sine duftende farger; noen ganger er de også tilstede bare som busker. Det er nysgjerrig å legge merke til hvordan det er et av de mange ville trærne som befolker skogen. Vi fortsetter langs det som er den mest interessante strekningen av Great Ocean Rd., den der den går langs Port Campbell N.P. med i Tolv apostler, som vi møtes i flott form.

London Bridge

Noen få skyer kommer og går, bidrar til å gi en surrealistisk bilde til disse enorme stabler som dukker opp fra havet som kniver. Skiltene informerer oss om at disse bergartene ble dannet ved sedimentering av marine dyreskjeletter da de ble nedsenket. Etter hvert som bakken steg, begynte havet å krasje mot den, og eroderte og gradvis fikk de mest skjøre punktene til å falle, og skapte disse angrepene som faller vertikalt i vannet. Det er bare et spørsmål om tid, og havet vil også få overhånd. Et nylig tilfelle skjedde for omtrent ti år siden noen km lenger borte, da London Bridge, en odde som går ut i havet for noen titalls meter og dannet to separate broer, kollapset på høyde med den første broen og dannet dermed en øy der den andre fortsatt står. På tidspunktet for kollapsen var to turister på den nyopprettede øya som deretter ble reddet av helikopteret, forbauset, men uskadd. I tillegg til de tolv apostlene er det faktisk andre steder hvor du kan observere disse spesielle fjellformasjonene: London Bridge, Sentinel Rock, Loch Ard Gorge og The Arch. Noen ser ut som enorme kniver som kaster bladene i sjøen. Det er imponerende å se det tålmodige arbeidet utført av tidevannet og bølgene i løpet av noen millioner år.

Vi ankommer Port Campbell, hvor en rolig fiskerbar virker som det mest passende stedet for en pause med cappuccino og muffins. Mens den første veistrekningen virket under forventningene, reserverer den som når Port Campbell og utover noen vakre visuelle overraskelser ved hver sving. Dette er det mest gyldige synet også fra et historisk synspunkt: Faktisk gikk mange skip på grunn her i løpet av 1800-tallet, hvis historier er fortalt på spesiallaget skilting. På ett sted finner vi til og med graven til en skibbrudden. De høye steinene som går bratt ned er under konstant angrep fra havet og til og med innlandet er mer behagelig å se, til tross for at enkelte buskstrekninger har blitt ødelagt av branner, mens steinen har en tendens til å endre seg fra gulaktig til rødlig etter hvert som vi fortsetter. Vegetasjonen virker vant til å måtte tåle sterk vind og overstiger ikke 120-130 cm i høyden. Når man går videre, er interiøret vertskap for prærier med relatert storfeavl (med langt hår som ligner på bison), heste og sauer (også med et veldig rikt ulllag), spesielt mellom Warrnambool, Port Fairy og Portland. Havet virker langt unna på disse punktene, men det er like bak de lave åsene som går til venstre for oss. Vi ser også flere vindmøller, som bekrefter tidligere intuisjoner. Eukalyptusvegetasjonen fortsetter, men i et mildere miljø, blandet med svært karakteristiske furuer med flate topper. Nesten som om de var forbudt å klatre over en viss høyde, når de nådde toppen, spredte de seg i bredden, og ga dermed opphav til den typiske paraplyformasjonen. Klokken 17 tar vi en provinsvei som fører fra Portland mot Nelson og Mt. Gambier. Noen skyer vises på himmelen, solnedgang er nå nært forestående. Kenguruer begynner å dukke opp på kanten av veien: de har den rolige luften til noen som er på det stedet for en tur. Dessverre ligger et par på siden, drept de siste dagene av biler da de krysset. Vi vil senere oppdage at dette ikke er isolerte tilfeller og at det å ikke fjerne skrottene er en vanlig vane i Australia. Vi ser også en mudderskjerm i en eng, og dette tyder på at selv om kenguruer vanligvis har det verst, er det greit å prøve å unngå påvirkninger av en rekke årsaker. Vi møter også flere emuer, som stikker av så fort vi stopper bilen for å observere dem bedre. Vi slår oss ned i Nelson på Hotel Nelson. Et rom preget av ro og vesentlighet. Vi har et ord med lederen av stedet som bekrefter faren for visse nattlige møter, spesielt i dette området så rikt på kenguruer (det ser ut til at antallet i Australia overstiger en million eksemplarer). En bil utenfor baren viser fortsatt tegn til sammenstøtet. Selv et lite dyr kan allerede forårsake alvorlig skade på maskinen. Hotellet dateres tilbake til 1855: typisk, historisk, uten dikkedarer som noen ganger brukes til antikk et sted. Her ser det ut til at tiden har stoppet opp, til og med oppussing eller vedlikehold er satt til side! Vi lærer å håndtere noen særegenheter ved australsk rustikk catering: du bestiller i skranken, du setter deg ned, og når det er på tide, blir du kalt til å hente retten din.

Dagens vær var svært varierende, med noe lett regn, nesten tåke, vekslende med soløyeblikk. Den eneste konstanten er den bitende kjøligheten.