Alice til Cairns

Museer og minne i Alice

I dag inkluderer ikke programmet mange km, i hvert fall med bil. La oss gå og se Desert Park som ligger i nærheten av Alice Springs, etter noen bilder å dømme at de østlige MacDonnellene ikke er veldig forskjellige fra de vestlige, selv om de er veldig fascinerende. Dette friluftsmuseet hjelper oss imidlertid å lære mer om det overraskende livet som lurer i et så ugjestmildt miljø. Vi er utstyrt med hodetelefoner og en opptaker som vi slår på når vi når et visst antall. Vi lærer at ved å kjenne til noen urtearter kan vi vite hvilke som absorberer vann fra bakken og derfor spore tilbake til underjordiske kilder. Aboriginerne var naturlig nok spesialisert på å finne vann på denne måten. Vi innser også hvordan ørkenen på sin egen måte skjuler et supermarked eller et apotek, gitt variasjonen av planter hvis frukt har ernæringsmessige eller medisinske egenskaper. Delen dedikert til nattaktive dyr er fengslende, plassert i en egen bygning opplyst til et minimum med spesielle lys for ikke å forstyrre dyrene. La oss se den berømte Tornedjevel (en øgle som kamuflerer seg godt med et tørt blad), noen pytonslanger, pattedyr (wallabies, wombats, etc.) og fugler. Kort tid etter har vi mulighet til å overvære representasjonen av rangers, som opptrer med noen trente falker, samt en dingo som dukket opp på slutten. Like interessant, kanskje enda mer, var dokumentasjonssenteret. For å forstå variasjonen i ørkenens farger er det en serie plakater som illustrerer årstidenes rekkefølge og fremhever hvordan alt forandrer seg raskt etter det snaue regnet, for å gå tilbake til hvordan det var før etter noen uker.

Ankomst til Alice

Vi drar til Alice Springs flyplass, lar bilen stå og kl 14.25. vi la i vei i retning Cairns. Den lille flyplassen er nyere, moderne, med en hel serie med tegninger eller bilder som sporer stedets banebrytende historie, samt tepper som gjenspeiler tradisjonell aboriginsk kunst. Vi lander kl Cairns i Queensland til kl. 17.00 (+ ½ times tidsforskjell) hvor situasjonen er veldig annerledes: nå og da ser vi et dryss av veldig fint regn, klassisk for tropene, mens fuktigheten gjør seg gjeldende, spesielt for oss som kommer fra det tørre Røde Senteret. Du må forestille deg hvordan livet er i sommerperioden, som er regntiden. Vi drar til sentrum, hvor vi i mellomtiden har booket oss på Hotel Global Palace, som til tross for navnet ikke er mer enn et herberge. Ved første øyekast virker det vakkert, nylig bygget og den sentrale beliggenheten gjør at vi enkelt kan besøke byen. Om natten vil det vise seg å være et helvete takket være de tynne veggene og gjestene som ikke vil legge seg når som helst. Vi spiser middag med krokodille (utmerket!) og en blandet fiskerett med calamari og sjømat. Restauranten ligger ved strandpromenaden, veldig overfylt, men atmosfæren er hyggelig. En siste spasertur på Esplanade for å se Cairns om natten, spesielt lagunen som vender mot havet og trebryggen. Et raskt utbrudd følger oss fra tid til annen, mens en idé angriper oss. Det er ingen tilfeldighet at vi passerer havnen der katamaranene som fører til korallrevet ligger ankret, og vi begynner å forhøre oss i noen av de mange byråene som tilbyr turer. Men la oss ikke bestille... kanskje den søvnløse natten som venter oss vil bringe med seg noen gode råd.

Cairns er en veldig livlig by, veldig åpen og egnet for unge mennesker som elsker å ha det gøy i klubbene. Det er en stor tilstedeværelse av asiatisk befolkning, og befinner seg i en innbydende posisjon for de som emigrerer fra Fjernøsten. Den negative siden av mynten ligger i den rufsete stilen og skitten man møter utenfor hovedgatene: det er riktignok verdslighet, men det man ser rundt virker på et ganske lavt nivå. Det er nysgjerrig å merke seg hvordan spesielt i Cairns, men også i andre byer som Alice Springs, er det mange byråer som tilbyr turer og turer for grupper. Sannsynligvis takket være utvidelsen av territoriet og det faktum at turister hovedsakelig ankommer med fly, er det da nødvendig å ta dem for å se de forskjellige attraksjonene. Så, i tillegg til de mange initiativene dedikert til korallrevet, er disse byråene fulle av brosjyrer som annonserer bussturer på en eller flere dager til de mest kjente destinasjonene i området rundt. Tydeligvis er disse formlene ikke særlig praktiske i Europa der de fleste turister reiser med bil eller buss, men ikke organisert i nærheten av stedene å besøke.