Грейт-Оушен-Роуд

Утро у Двенадцати апостолов

Утром сами готовим пару тостов с беконом и в 8.30 выезжаем на ГРЕЙТ-ОУШЕН-РОУД (B100). Прибываем в Лорн, абсолютно ничего особенного вопреки славе, которой он пользуется. Ту же грусть находим в Аполло-Бэй, где холодный ветер добавляет суровости местности. «Море зимой» могла бы быть подходящей песней для подобного места. Прибрежная растительность в основном эвкалиптовая, встречаются редкие сосны, никаких пальм или олив, которые характеризуют наше представление о прибрежном пейзаже. Эвкалиптовый лес (по крайней мере тот, что присутствует в этой зоне) создаёт впечатление довольно грязного. Деревья сбрасывают кору, которая часто не полностью отделяется от ствола и остаётся висеть. Подлесок растёт беспорядочно, потревоженный капелью коры.

Часто дороги буквально окаймлены ими. Дома обычно мало отремонтированы, зато выделяются большие веранды — явный признак того, что летом требуется тень и вентиляция. Делаем отклонение в 12 км в направлении маяка Кейп-Отвей, который, впрочем, мы даже не идём смотреть, считая слишком дорогой плату в 13,50 $ за осмотр маяка, подобных которому мы уже видели немало. Приятно то, что по дороге мы встречаем нескольких коал, спокойно усевшихся на переплетении веток и занятых сном. Трудно застать их за другим занятием, поскольку они могут спать до 19 часов в сутки. Наблюдаем одного, который время от времени лениво открывает глаз, чтобы понять, что происходит под ним, где в тишине собралось несколько человек. Неизвестно, охвачен ли он эмоциями от того, что в центре внимания, или возмущением от того, что его беспокоят, но, пока дремлет, начинает испражняться. Так мы открываем для себя очередное чудо Матери-Природы! Коалы спят, скрестив руки и ноги, сохраняя вертикальное положение, которое позволяет им справлять нужду, даже не просыпаясь… На самом деле это животное — одно из самых симпатичных и в то же время самых глупых на земле.

У него выражение совершенного идиота, но в то же время он вызывает симпатию своей мордочкой плюшевого мишки, так что кажется вымышленным персонажем. Однако он существует на самом деле и имеет свои особенности: питается только листьями эвкалипта и из 265 существующих видов ест только двенадцать. Листья, однако, вредны, и для него тоже, поэтому ему приходится использовать особые желудочные кислоты, чтобы их переварить. Похоже, что такое медленное и сложное пищеварение помешало животному полностью эволюционировать, поскольку на это ему приходится тратить большую часть своей энергии.

Вдоль Грейт-Оушен-Роуд

Дорога теперь уходит внутрь страны, пересекая Отвейский национальный парк, и усеяна мимозами, которые в этот сезон показывают лучшее из своих ароматных красок; иногда они присутствуют и просто как кустарники. Любопытно отметить, что это одно из многих дикорастущих деревьев, населяющих лес. Продолжаем по самому интересному участку Грейт-Оушен-Роуд, тому, где она идёт вдоль национального парка Порт-Кэмпбелл с Двенадцатью апостолами, которых мы встречаем в прекрасном виде.

Лондонский мост

Несколько облаков приходят и уходят, способствуя созданию сюрреалистического образа этих огромных скал, выходящих из моря подобно лезвиям. Таблички сообщают, что эти скалы образовались в результате осаждения скелетов морских животных, когда они были затоплены. С поднятием суши море начало разбиваться о них, размывая и мало-помалу обрушивая самые хрупкие точки, создавая эти выступы, которые вертикально обрываются в воду. Это только вопрос времени, и море одержит верх и над ними. Недавний случай произошёл около десяти лет назад в нескольких км вперёд, когда Лондонский мост, мыс, вдающийся в море на несколько десятков метров и образовывавший два отдельных моста, обрушился на уровне первого моста и таким образом образовал остров, где до сих пор находится второй. В момент обрушения на новорождённом острове находились два туриста, которых затем сняли вертолётом, ошеломлённых, но невредимых. Кроме Двенадцати апостолов есть и другие точки, где можно наблюдать эти особые скальные образования: Лондонский мост, Sentinel Rock, Loch Ard Gorge и The Arch. Некоторые похожи на огромные ножи, погружающие свои лезвия в море. Впечатляет видеть терпеливую работу, проделанную приливом и волнами за несколько миллионов лет.

Прибываем в Порт-Кэмпбелл, где тихий рыбацкий бар кажется наиболее подходящим местом для перерыва с капучино и маффинами. В то время как первый участок дороги показался нам ниже ожиданий, тот, что доходит до Порт-Кэмпбелл и дальше, дарит прекрасные визуальные сюрпризы на каждом повороте. Это самый ценный пейзаж и с исторической точки зрения: здесь ведь в XIX веке сели на мель многие корабли, чьи истории рассказываются на специально установленных информационных стендах. В одном месте мы даже находим могилу потерпевшего кораблекрушение. Высокие скалы, круто спускающиеся вниз, находятся под постоянной атакой моря, и даже внутренняя часть приятнее для взгляда, несмотря на то что некоторые участки буша были опустошены пожарами, в то время как по мере продвижения скала меняет цвет от желтоватого к красноватому. Растительность, похоже, привыкла выдерживать сильные ветры и не превышает 120-130 см в высоту. Дальше внутренняя часть занята лугами с соответствующими выпасами крупного рогатого скота (с длинной шерстью, похожей на бизонь), лошадей и овец (тоже с очень богатой шерстью), в частности между Уоррнамбулом, Порт-Фэри и Портлендом. Море в этих точках кажется нам далёким, но оно как раз за низкими холмами, которые проходят слева. Видим также несколько ветряных мельниц, в подтверждение предыдущих интуиций. Эвкалиптовая растительность продолжается, но в более мягкой среде, смешанная с весьма характерными соснами с приплюснутой вершиной. Словно им запрещено подниматься выше определённой высоты, когда они достигают вершины, они расширяются в ширину, давая таким образом начало типичной зонтичной форме. В 17 часов сворачиваем на провинциальную дорогу, которая от Портленда ведёт к Нельсону и Маунт-Гамбир. На небе появляются облака, закат уже близок. Начинают появляться кенгуру у обочины дороги: они имеют спокойный вид тех, кто находится в этом месте по...

Погода дня была весьма переменчивой, с мелким дождём, почти мглой, чередующимся с моментами солнца. Единственное постоянное — это пронзительная прохлада.