Sydney II

Вечер у St Mary’s

Ободренные тем, что ночью не было терактов, выходим вскоре после 7, чтобы снова увидеть некоторые места, замеченные вчера вечером в ночной подсветке, и завершить обход downtown. Небо крайне переменчивое, но просветов хорошей погоды больше. Добраться до зоны причалов паромов оказывается непросто даже пешком из-за заграждений. Но несколькими обходными маневрами нам удается справиться. Видим St. Marys Cathedral, место будущей встречи Папы с молодежью в 2008 году, поднимаемся на Harbour Bridge ради лучшего вида на Opera House и Skyline.

Прибытие к Darling Harbour

Затем направляемся к Darling Harbour, большой рекреационной зоне в районе порта, где проходит выставка художественных фотографий примерно тридцати самых красивых мест планеты. К каждой фотографии привязана экологическая тема, с информацией о самых разных вопросах, связанных с экологическими рисками. Делаем круг по неизбежному рынку в Chinatown и забираем машину, припаркованную в крытом паркинге. Затем покидаем Sydney с его участниками конференции и едем в сторону Marubra, чтобы увидеть очаровательные пляжи, почти прощание с Австралией. Не насытившись, спускаемся еще до La Perouse, где можно полюбоваться красивым морским дном, украшенным изрезанными берегами. И наступает время последнего пути к аэропорту, где сдаем машину и садимся на рейс в Дубай через Бангкок.

Характер австралийцев в outback кажется нам довольно грубым, хотя никогда не невежливым, тогда как на побережье он становится спокойнее и расслабленнее; стресс, похоже, здесь не живет. Положительная черта этого характера — fair play в дорожном движении. Мы не видели сцен агрессивного трафика и испытывали удивление в редкие моменты, когда слышали звук клаксона. В любом случае высокая цивилизованность людей ощущается с самого начала, особенно для тех, кто приезжает из Италии.

Связь с Великобританией до сих пор была полезной опорой для нации, которой трудно было взлететь из-за огромных расстояний и малой плотности населения. Кажется, страна развивается, хотя нашим европейским взглядом это происходит с запозданием. Например, мы были поражены, увидев, что большие города до сих пор соединены между собой государственными дорогами, проходящими через поселки, а автомагистрали только сейчас строятся. Это лишь пример страны с огромным потенциалом, находящейся в процессе развития. Но для развития нужен характер, а не подчиненность. Некоторые города — не более чем копии своих американских аналогов, и на политическом уровне выравнивание по американским позициям, если и принесло пользу, рискует обернуться потерей национальной гордости.

Похоже, настоящая болезнь Австралии состоит прежде всего в ее географической изоляции, еще до молодой истории. Остров, далекий от всего. Новозеландские кузены находятся в 3 часах полета от ближайшего аэропорта, а чтобы добраться до экономически сильного направления, нужно лететь на Дальний Восток, который расположен не ближе чем в 4000 км. Подтверждение видно в аэропорту Сиднея, где международных рейсов относительно мало, по крайней мере если сравнивать с репутацией мегаполиса. В эти дни телевидение показывало улыбающегося австралийского президента, пожимающего руку китайскому коллеге по случаю соглашения, предусматривающего продажу Китаю неизвестно скольких миллионов тонн минералов. Продажа сырья — занятие стран, которые не умеют использовать его для производства изделий и, следовательно, развития. С Китаем, стремящимся становиться все более гегемонистским в Тихоокеанском регионе, если не во всем мире, все это должно заставить австралийских правителей задуматься, как не стать садом азиатских гигантов. Хорошая жизнь, серфинг и барбекю — часть жизнерадостного характера населения, но без сильного развития есть риск, что однажды не хватит некоторых ингредиентов, которые кладут на воскресное барбекю.

Риски

Существует целая серия специфических природных рисков, от которых нужно защищаться. Некоторые из них очевидны, и, возможно, именно поэтому они не входят в число главных причин реальной опасности: среди них крокодилы, хотя они часто встречаются в устьях рек на севере, их осторожно избегают, и речь идет о 5-10 людях в год, которые становятся пищей для этих рептилий. Змеи тоже, хотя в Австралии есть самые ядовитые в мире, не кажутся особенно серьезным источником смертности. Они в основном встречаются в местах, редко посещаемых человеком, и обычно убегают, когда слышат шум. Иная ситуация с медузами и пауками. Первые — настоящая туристическая катастрофа. Они фактически мешают купанию вдоль прекрасных берегов Тихого океана большую часть летнего сезона. Это кажется почти абсурдом, но перед уникальными пляжами и очень чистым морем туристы часто вынуждены купаться в бассейне отеля. В некоторых местах используют защитные сети наружу. Самые опасные — кубомедузы, чей укус смертелен за несколько минут.

Метрополитен Sydney

Другой источник несчастных случаев — пауки, которые часто встречаются в траве и прыгают на расстояние до метра. Их много вокруг Сиднея, и их укус не оставляет шансов, если быстро не вмешаться.

Геология

Последние 90 миллионов лет с геологической точки зрения Австралия оставалась неактивной. Она слишком плоская, жаркая и сухая, чтобы могли формироваться ледники, а ее кора слишком древняя и толстая, чтобы ее могли пробить вулканы или чтобы она смялась, создавая горы. Uluru и Kata Tjuta — остатки гор, которые 350 миллионов лет назад были высотой с Анды, и все же уже сто миллионов лет они лишь крошечные выступы.

Австралия оставалась изолированной от других континентов очень долго, как минимум 45 миллионов лет. Другие континенты несколько раз могли обмениваться видами, потому что в разные моменты прошлого были соединены сухопутными мостами. Проблема засоления почвы: во многих районах под каждым квадратным метром земли лежит от 70 до 12 кг соли, а опустынивание привело к тому, что вода стала проникать глубже в почву, растворяя кристаллы соли и выводя их на поверхность. Вода, поступающая с орошением, проникает в отложения земли, которая в очень древние времена была морским дном, и теперь соль выступает в водосборных бассейнах и на полях.

Животные

Местная фауна

Особенность: такие млекопитающие, как утконос и ехидна, откладывают яйца. Эвкалипты меняют кору, а не листья. Почти отсутствуют деревья, сбрасывающие листву, и нет животных, впадающих в спячку. Относительно редки птицы, имеющие сезон размножения, и еще меньше тех, которые мигрируют; наоборот, птицы размножаются, когда приходит дождь, и большой процент из них кочует, следуя за осадками по континенту. Разные виды птиц используют «помощников у гнезда»: взрослые из предыдущих выводков остаются с родителями, чтобы помогать выращивать новых птенцов. Рационализация проходит и через животных, которые прыгают. Прыжки — самый эффективный способ перемещения на средней скорости. Энергия прыжка хранится в сухожилиях ног, как в пружинных ходулях, а кишечник движется вверх-вниз как поршень, так что легкие наполняются и опустошаются без необходимости задействовать мышцы грудной клетки. Когда нужно проходить большие расстояния в поисках пищи, а ее мало, эффективность становится необходимостью. Сумчатые настолько эффективны, что могут есть до одной пятой меньше пищи, чем плацентарные млекопитающие того же размера. Коалы — единственные живые существа, у которых мозг намного меньше черепа; фактически их мозг — сморщенный орех, плавающий в черепе, заполненном жидкостью. Считается, что они пожертвовали мозгом ради эффективности энергопотребления. Коалы едят листья эвкалипта, а они настолько токсичны, что животные должны расходовать 20% своей энергии, чтобы сделать их съедобными. Так для мозга остается мало энергии, и, живя на верхушках деревьев, где очень мало хищников, эти животные справляются, даже не будучи очень умными. В Австралии живут 10 из 15 самых ядовитых змей в мире, но они не считаются большой опасностью, потому что обитают в очень удаленных местах и обычно стремятся убежать.

Аборигены

Традиционные религиозные верования аборигенов основаны на существовании духовных существ, живших на земле во время творения. «Dreamtime», эпоха сна, предшествовала приходу людей. Эти существа создали каждый аспект природного мира и были предками всех форм жизни. Хотя они принимали разные обличья, они вели себя как люди и, перемещаясь, оставляли знаки, чтобы указать, где прошли. Хотя эти предки были сверхъестественными сущностями, они старели и в конце снова погружались в сон, из которого пробудились на заре времен. Их духи, однако, продолжают существовать в форме вечных сил, которые вдыхают дыхание жизни в новорожденных и влияют на природные события. Духовная энергия каждого предка все еще течет по тропе, по которой он путешествовал во время Dreamtime, и сильнее всего в местах, где он оставил физические следы своей деятельности, такие как деревья, холмы или углубления в земле.

Аборигены верят, что у каждого человека, животного и растения есть две души: смертная и бессмертная. Бессмертная душа является частью определенного духовного предка и после смерти возвращается в его священные места, тогда как смертная душа просто исчезает в забвении.