Кингс-Каньон

Утро в Кингс-Каньоне

Просыпаемся в 6, пользуясь тем, что мы в отпуске и в целом можем не спешить… Сегодня в программе посещение Кингс-Каньона. Отправляемся по Kings Canyon Walk, кольцевой тропе в 6 км, которую рекомендуется проходить на рассвете, чтобы лучше уловить цветовые изменения и не страдать от жары. Начинается сразу круто с естественной лестницы, приспособленной для облегчения подъёма. Таким образом, выходим на верхний край каньона, идём вдоль его западного склона, делая серию отклонений, чтобы увидеть выступ, который спускается точно вертикально, в частности Cotterhill Lookout, где мы выдвигаемся на край, держась за дерзко выросшее в скале дерево, чтобы сделать несколько фото. Приходя к дну каньона, приходим к Саду Эдема, оазису зелени, выросшему благодаря некоторым почти вечным лужам и защищённому от ветров положению. Это действительно изобилие деревьев в зоне, где красный пустыни доминирует надо всем. Некоторые мостки позволяют перейти на другую сторону, где, всё на высоте, пересекаем то, что называют Lost City. Эти скальные образования, образовавшиеся благодаря вертикальному разрезу в различных секциях, больше похожи на нураги или на огромные равиоли. Будучи вместо этого осадочными породами, образовавшимися поэтому горизонтально, они были эродированы сверху и больше разрушались в верхней части, в конце концов образуя конусы, которые кажутся похожими на купола города-призрака. Каньон образовался около 400 миллионов лет назад вследствие разлома верхней части, называемой sandstone (песчаник), песчаной породы красноватой окраски и весьма лёгкого удельного веса. Под твёрдой каменистой коркой нижний слой крошится при трении как песок. Нижняя часть, называемая Carmichael Stone, и вовсе более рассыпчатая, почти землистая, так что после первой эрозии вдоль Sandstone дошли до Carmichael, который был эродирован также горизонтально, уходя под верхний слой и оставляя его в висячем положении. В какой-то момент последний разломился чисто, создавая каньон, каким мы его видим сейчас. Обломки скалы, разбитой падением, видны ещё и сейчас.

Creek Walk

Начинаем спуск на противоположной стороне от той, по которой поднялись. В этой пустынной и каменистой среде любопытно отметить, как в каждой трещине, где корни могут достичь земли или вода может каким-то образом застаиваться, пусть даже ненадолго, там растёт растительность. Кажется, что земля пробует все способы, чтобы прорастить то, что падает в её лоно. Существуют прекрасные экземпляры низких пальм, без ствола, но с листьями, достойными их родственниц, которые находятся вдоль побережий. Где встречаются саговники, своего рода мимоза, воздух наполняется очень слабым, но неповторимым ароматом. Встречаем также ящерицу длиной не менее сорока сантиметров, она показывает язык и скрывается среди скал. Ещё один круг, чтобы пройти дно каньона, King’s Creek Walk в 2,6 км туда-обратно. Очень красивые цветения, которые предлагают несравненное зрелище.

Creek Resort

В 10:45 температура достигает 31°, возвращаемся на дорогу в направлении Алис-Спрингс, проезжая тем же путём до Эрлдунда. Как Mereenie Loop, так и Giles Rd. проходимы только на внедорожниках, поэтому не подходят для наших средств. В какой-то момент вдоль дороги видим шары, варьирующиеся размером от яблока до дыни. Кажется, что они упали с грузовика, который их перевозил. При ближайшем рассмотрении отмечаем вместо этого, что они привязаны к растению, похожему на дыню, чей стержневой корень уже сухой и почти невидимый. Поэтому они кажутся брошенными там без причины; однако мы не можем понять, полезны ли они на кухне или нет. Быстрый визит в King’s Creek Resort, где встречаем несколько дромедаров, потомков тех, что были привезены сюда афганцами, когда эти были «кораблями пустыни» и погонщики верблюдов были среди немногих, кто осмеливался бросить вызов этим суровым регионам. Их отправили на пенсию, когда была построена железная дорога Ган (см. далее). Теперь они служат для того, чтобы возить туристов на прогулки.

Прибытие в Кингс-Каньон

В эти дни пустынных опытов мы наблюдали, как деревья имеют листья иногда интенсивно зелёного цвета, но всегда очень тонкие и из которых, сжимая, не выходит сок. На ощупь они кажутся сухими, хотя зелёные. Это относится также к эвкалиптам, видам, похожим на олеандры, мимозы или хвойные. Существуют вместо этого цветы, которые кажутся сухими, как те, что у нас сушат в декоративных целях. Они вместо этого живые и здоровые, просто Природа адаптировала их к минимальному потреблению воды. Некоторые растения имеют вместо этого листья как шалфей и цвет, который можно сравнить с полынью, многие из них имеют определённую волосатость. Вдоль Lasseter Hwy снова встречаем нашего аборигена из несколько дней назад, в другом месте, но всё без бензина. Должно быть, настоящий растяпа… На этот раз ему удаётся поймать экипаж с внедорожником и караваном. Мы не можем понять, повезло ему или нет: вместо наличных ему всучили немного бензина, хотя это и не было его целью! В 15:30 мы в Алис-Спрингс, чтобы снова увидеть музей Royal Flying Doctor Service, расположенный рядом с больницей. Этот центр был создан Флинном, чтобы предоставить медицинскую поддержку населению аутбэка. Добрая дама, которая объясняет нам историю и структуру службы, рассказывает, как в зоне дожди очень непостоянны, на расстоянии нескольких метров можно перейти от наводнения к засухе. Взлётно-посадочные полосы строятся рядом с посёлками или станциями, чтобы позволить посадку маленьких самолётов, поскольку дороги грунтовые и первый населённый пункт может находиться в нескольких сотнях км. Некоторые взлётно-посадочные полосы находятся даже на асфальтированных дорогах и используются весьма редко; мы видели одну в прошлые дни, направляясь в Хокер. Они действительно более часты в Южной Австралии. Существуют очень строгие нормативы для их использования. Дороги блокируются полицией по крайней мере за час или полтора до того, как самолёт должен приземлиться.

Остановка у реки Тодд

Достигаем Todd Tavern, центрального отеля с общими удобствами. Крайне функциональный и спокойный, как нам интересно. Соотношение цена/качество безусловно лучше, чем в Resort Юлара, только этот стоит 50 $, в то время как другой 180 $ за комнату. Прогулка по центру...

... (текст продолжается в источнике аналогичным образом, с описаниями посещения, музеев, заката на Anzac Hill, ужина в Red Ochre с уникальным блюдом из кенгуру, крокодила, эму и верблюда, и ночёвкой в Todd Tavern)