King's Canyon

Morgen i King's Canyon

Vi vågner kl 6 og udnytter, at vi er på ferie, og at vi alt i alt kan tage det roligt... I dag byder programmet på et besøg i Kings Canyon. Vi tog afsted til Kings Canyon Walk, en 6 km rundstrækning, som anbefales at køre ved daggry for bedst at fange de kromatiske variationer og ikke lide under varmen. Den starter stejlt med en naturlig trappe, der er tilpasset for at gøre det lettere at forcere. Vi når således den øverste kant af kløften, skørter den langs dens vestlige side og laver en række omveje for at se skråningen, der falder nøjagtigt lodret, især Cotterhill Lookout, hvor vi presser os selv til kanten og holder fast i et træ, der ubesindigt er vokset ind i klippen for at tage nogle billeder. Når du ankommer til bunden af kløften, når du Edens Have, en grøn oase, der er vokset takket være nogle næsten flerårige vandpytter og en position i læ for vinden. Det er i sandhed en sværm af træer i et område, hvor det røde i ørkenen dominerer alt. Nogle gangbroer giver dig mulighed for at passere til den anden side, hvor du stadig i stor højde krydser det, der kaldes den tabte by. Disse klippeformationer, der er dannet takket være den lodrette udskæring i forskellige sektioner, ligner mere nuraghi eller enorme ravioli. Men da de er sedimentære bjergarter, derfor dannet vandret, blev de eroderet fra toppen og blev mere slidte i den øvre del, og til sidst dannede de kegler, der ligner kuplerne i en spøgelsesby. Kløften blev dannet for omkring 400 millioner år siden efter brud på den øvre del kaldet sandsten, en sandsten med en rødlig farve og en meget let egenvægt. Under en hård stenet skorpe smuldrer det underliggende lag ved gnidning som sand. Den nederste del, som kaldes Carmichael Stone og er endnu mere sprød, næsten jordagtig, så vi efter en indledende erosion langs Sandstenen ankom til Carmichael, som også var eroderet vandret ved at gå under det øverste lag og efterlade den i en hængende stilling. På et vist tidspunkt knækkede sidstnævnte rent og skabte kløften, som vi ser den nu. Brudstykkerne af klippen, der blev brækket af faldet, kan stadig ses i dag.

Creek Walk

Vi begynder nedstigningen på den modsatte side af, hvor vi gik op. I dette ørken og stenede miljø er det mærkværdigt at bemærke, hvordan der i enhver sprække, hvor rødderne formår at nå jorden, eller hvor vandet på en eller anden måde kan stagnere, selv i kort tid, vokser der vegetation der. Det ser virkelig ud til, at jorden prøver alt for at få det, der falder ned i dens livmoder, til at spire. Der er smukke eksempler på lave palmer, uden stammer, men med blade, der er værdige for deres slægtninge, fundet langs kysterne. Hvor der er cycader, en slags mimosaer, er luften fyldt med en meget svag, men umiskendelig duft. Vi møder også en stor firben på mindst fyrre centimeter lang, den stikker tungen ud mod os og kryber ind i klipperne. Endnu en omgang for at dække bunden af ​​canyonen, den 2,6 km lange retur King's Creek Walk. En masse smukke blomster der tilbyder en spektakel uden sidestykke.

Creek Resort

10.45 når temperaturen 31°, vi tager vejen igen i retning af Alice Springs, og går samme rute tilbage op til Erldunda. Både Mereenie Loop og Giles Rd. er kun tilgængelige for terrængående køretøjer, derfor ikke egnet til vores køretøjer. På et bestemt tidspunkt undervejs ser vi kugler, der spænder fra størrelsen af ​​et æble til en melons størrelse. De ser ud til at være faldet ned fra en lastbil, der transporterede dem. Ved nærmere observation bemærker vi, at de er knyttet til en plante, der ligner en melon, hvis pælerod nu er tør og næsten usynlig. Det er derfor, de ser ud til at blive smidt der uden grund; Vi kan dog ikke forstå, om de er nyttige i køkkenet eller ej. Hurtigt besøg på King's Creek Resort, hvor vi møder nogle dromedarer, efterkommere af dem, som afghanerne bragte hertil, da disse var "ørkenens skibe", og kamelførere var blandt de få, der turde udfordre disse barske egne. De blev pensioneret, da Ghan Railway blev bygget (se nedenfor). Nu er de vant til at tage turister med på gåture.

Ankomst til King's Canyon

I disse dage med ørkenoplevelser har vi observeret, hvordan træerne har blade, der nogle gange er intenst grønne, men altid meget tynde, og hvorfra der, når de knuses, ikke kommer saft ud. De føles tørre at røre ved, selvom de er grønne. Dette gælder også for eukalyptus, arter der ligner oleander, mimosa eller nåletræer. Der er dog blomster, der virker tørre, ligesom dem, vi tørrer af prydmæssige årsager. I stedet lever de i bedste velgående, bortset fra at Naturen har tilpasset dem til et minimalt vandforbrug. Nogle planter har i stedet blade som salvie og en farve, der kunne ligne absint, mange af dem har en vis behåring. Langs Lasseter Hwy møder vi vores aborigin fra et par dage tidligere, et andet sted men stadig uden benzin. Han må være virkelig skødesløs... Denne gang lykkes det ham at fange et mandskab med terrængående køretøjer og campingvogne. Vi kan ikke forstå, om det gik godt eller dårligt for ham: I stedet for kontanter gav de ham noget benzin, selvom det ikke var hans mål! 15.30 er vi i Alice Springs for igen at se Royal Flying Doctor Service museum, der ligger ved siden af ​​hospitalet. Dette center blev oprettet af Flynn for at tilbyde sundhedsstøtte til outback-befolkningen. Den venlige dame, der forklarer tjenestens historie og struktur, fortæller os, hvordan regnen i området er meget inkonsekvent, inden for få meter kan du gå fra oversvømmelse til tørke. Flyvestrimlerne (landingsbanerne) er bygget ved siden af ​​byer eller stationer for at tillade landing af små fly, da vejene ikke er asfalterede, og den første by kan være flere hundrede kilometer væk. Nogle luftstrimler findes endda på asfaltveje og bruges meget sjældent; vi så en i de seneste dage på vej til Hawker. De er faktisk hyppigere i det sydlige Australien. Der er meget strenge regler for deres brug. Vejene spærres af politiet mindst en time eller halvanden time, før flyet skal lande.

Stop ved Todd River

Vi når Todd Tavern, et centralt hotel med fælles faciliteter. Yderst funktionel og støjsvag, som vi er interesseret i. Værdi for pengene er bestemt bedre end Yulara Resort, bortset fra at denne koster $50, mens den anden koster $180 pr. værelse. Gå gennem den centrale gade fuld af butikker, der sælger souvenirs, men også haver og træer, hvilket giver ideen om en livlig by, selvom vi rådes til at parkere bilen i et videoovervågningsområde ved siden af ​​hotellet. Det lader til, at omgivelserne ikke altid er anbefalelsesværdige, men centrum er roligt og gæstfrit. Skiltene, der på ethvert tidspunkt angiver forbuddet mod at indtage alkohol og nogle aboriginale, der hænger hjælpeløst rundt, påvirker ikke den positive mening, selvom vi holder øjnene åbne. Vi spiser middag i hotellets restaurant med en kænguru-ret og en rib-eye. To skridt mere for at se byen om natten. Todd Mall, hovedgaden, løber et par dusin meter parallelt med Todd-floden, næsten altid tør, også fuld af eukalyptus langs dens bredder. Af den art, der er i stand til at bevare underjordiske vandreservoirer i den øvre del af sine dybe rødder, brugt i tørre perioder. Det siges, at aboriginerne overlevede ved at kende denne hemmelighed, som senere blev opdaget af de første pionerer. Billederne af Todd-floden under regnen viser, hvordan den får en voldsom karakter og ofte invaderer broerne, der krydser den.