Sidney II

Noite em São

Com a certeza de que não houve ataques durante a noite, partimos pouco depois das 7h para revisitar alguns dos lugares vistos ontem à noite com as luzes noturnas e completar o passeio pelo centro da cidade. O céu é extremamente variável mas há mais flashes de bom tempo. Chegar à zona de ancoragem dos ferrys não é uma tarefa fácil, mesmo a pé, dadas as barreiras. Mas com alguns movimentos de evasão conseguimos chegar ao fundo da questão. Vamos ver Catedral de Santa Maria, cenário do próximo encontro do Papa com os jovens em 2008, subimos a Harbour Bridge para ter uma melhor visão do Ópera e de Horizontes.

Chegada em São

Seguimos então em direção Porto querido, uma vasta área de lazer na zona portuária onde acontece a exposição de uma série de fotografias artísticas que retratam cerca de trinta dos lugares mais bonitos do planeta. A cada um deles está vinculado um tema ambientalista, fornecendo informações sobre os mais díspares temas relativos aos riscos ambientais. Fazemos uma viagem ao inevitável mercado que acontece em Chinatown e recolhemos o carro estacionado no interior. Então vamos embora Sidney com seus palestrantes e seguimos em direção a Marubra para ver o lindas praias, quase uma despedida da Austrália. Não satisfeitos, descemos até La Perouse, onde podemos admirá-los cenários agradáveis adornado com costas recortadas. E chegou a hora da última viagem até ao aeroporto, onde deixamos o carro e embarcamos para Dubai via Bangkok.

O caráter dos australianos nos parece bastante rude no sertão, embora nunca rude, enquanto ao longo da costa fica mais calmo e relaxado, o estresse não permanece por aqui de qualquer maneira. Uma característica positiva desse personagem é o jogo limpo no trânsito. Não vimos cenas de trânsito arrogante e ficamos surpresos nas raras vezes em que ouvimos o som de uma buzina. Em todo caso, a grande civilização do povo pode ser sentida desde o início, especialmente para quem chega da Itália.

A ligação com a Grã-Bretanha tem representado até agora um apoio útil para uma nação que tem lutado para descolar devido às grandes distâncias e à subpopulação. Parece que o país está a evoluir, embora aos nossos olhos como Europeus isso esteja a acontecer com atraso. Por exemplo, ficámos surpreendidos ao ver como as grandes cidades ainda estão ligadas por auto-estradas que passam por pequenas cidades, e as auto-estradas só agora estão a ser construídas. Este é apenas um exemplo de um país com enorme potencial e em evolução. Mas para evoluir é preciso caráter, não sujeição. Certas cidades nada mais são do que fotocópias das suas congéneres americanas e mesmo a nível político, o alinhamento com as posições americanas, se trouxe benefícios, também corre o risco de se transformar numa perda de orgulho nacional.

Parece compreender que a verdadeira doença da Austrália consiste no isolamento geográfico em que se encontra, mesmo antes da sua jovem história. Uma ilha longe de tudo. Os primos da Nova Zelândia estão a 3 horas de distância. voo do aeroporto mais próximo, enquanto para chegar a um destino economicamente forte é necessário voar para o Extremo Oriente, que fica a pelo menos 4.000 km de distância. A confirmação vem do aeroporto de Sydney, onde os voos internacionais são relativamente escassos, pelo menos quando comparados com a reputação que a metrópole goza. Nos últimos dias, a televisão mostrou um sorridente presidente australiano apertando a mão do seu homólogo chinês para chegar a um acordo que envolve a venda de sabe-se lá quantos milhões de toneladas de minerais à China. Vender matérias-primas é um trabalho para países que não conseguem utilizá-las para produzir bens manufaturados e, portanto, para o desenvolvimento. Com a China a pretender ser cada vez mais hegemónica na área do Pacífico, se não em todo o mundo, tudo isto deverá levar os governos australianos a reflectir sobre como evitar tornar-se o jardim dos gigantes asiáticos. A boa vida, o surf e os churrascos fazem parte do carácter jovial da população mas sem um forte desenvolvimento corre-se o risco de faltarem alguns ingredientes para colocar no churrasco de domingo.

Riscos

 Há toda uma série de riscos específicos na Natureza dos quais devemos nos defender. Alguns são destacados e talvez por isso mesmo não estejam entre os grandes causadores de perigo real: entre eles os crocodilos, embora frequentes na foz dos rios do norte, são evitados com cautela e estamos a falar de 5 a 10 pessoas por ano que acabam por servir de refeição a estes répteis. Mesmo as cobras, apesar de a Austrália ser a mais venenosa do mundo, não parecem ser uma fonte particularmente grave de mortalidade. Eles são encontrados principalmente em áreas raramente frequentadas por humanos e tendem a fugir quando ouvem ruídos. No entanto, a situação é diferente para águas-vivas e aranhas. Os primeiros são uma verdadeira catástrofe turística. Na verdade, eles impedem o banho ao longo das esplêndidas costas do Pacífico durante grande parte do verão. Parece quase absurdo, mas apesar de se depararem com praias únicas e um mar muito limpo, muitas vezes os turistas são obrigados a nadar na piscina do hotel. Em alguns locais são utilizadas redes de contenção voltadas para o exterior. As mais perigosas são as águas-vivas, cuja mordida é letal em poucos minutos.

O metrô St.

Outra fonte de acidentes são as aranhas, que costumam ser encontradas na grama e dão saltos de até um metro de comprimento. Eles são encontrados muito em Sydney e sua mordida não deixa escapatória se você não intervir rapidamente.

Geologia

Nos últimos 90 milhões de anos, a Austrália permaneceu geologicamente inativa. Sendo demasiado plano, quente e árido para permitir a formação de glaciares e a sua crosta é demasiado antiga e espessa para ser perfurada por vulcões ou enrugada para criar montanhas. Uluru e Kata Tjuta são tocos de montanhas que há 350 milhões de anos eram tão altos quanto os Andes, mas que durante cem milhões de anos não passaram de pequenas protuberâncias.

A Austrália permaneceu isolada de outros continentes por um período muito longo, pelo menos 45 milhões de anos. Os demais continentes conseguiram diversas vezes haver troca de espécies, pois em diversos momentos do passado estiveram ligados por pontes de terra. Problema da salinização do solo: em muitas zonas, por baixo de cada metro quadrado de terreno encontram-se entre 70 e 12 kg de sal e a desertificação fez com que a água pudesse penetrar mais profundamente no solo, dissolvendo os cristais de sal e fazendo-os emergir à superfície. A água fornecida com a irrigação penetra nos sedimentos de uma terra que em tempos muito antigos foi fundo marinho e agora o sal emerge nas bacias de captação de água e nos campos.

Animais

Fauna local

Peculiaridades: mamíferos como o ornitorrinco e a equidna põem ovos. Os eucaliptos perdem casca em vez de folhas. Praticamente não existem árvores que perdem as folhas e não existem animais que hibernam. As aves que têm época de reprodução são relativamente raras e as que migram são ainda menos; pelo contrário, as aves reproduzem-se quando chega a chuva e uma grande percentagem delas são nómadas e acompanham a chuva deslocando-se pelo continente. Várias espécies de aves fazem uso de “ajudantes de ninho”, os adultos de ninhadas anteriores ficam com os pais para ajudá-los a criar os novos filhotes. A racionalização também se aplica a animais saltadores. Os saltos são a maneira mais eficiente de se mover em velocidade média. A energia do salto é armazenada nos tendões das pernas (como nas pernas de pau), enquanto o intestino sobe e desce como um pistão, para que os pulmões se encham e se esvaziem sem a necessidade de ativar os músculos do peito. Quando você viaja longas distâncias em busca de comida e ela é escassa, a eficiência é uma necessidade essencial. Os marsupiais são tão eficientes que podem comer até um quinto menos do que os mamíferos placentários do mesmo tamanho. Os coalas são os únicos seres vivos que têm um cérebro muito menor que o crânio; basicamente, seu cérebro é uma noz enrugada nadando em um crânio cheio de líquido. Acredita-se que eles sacrificaram seus cérebros pela eficiência no consumo de energia. Os coalas comem folhas de eucalipto e estas são tão tóxicas que precisam usar 20% de sua energia para torná-las comestíveis. Isso deixa pouca energia para o cérebro e por viverem nas copas das árvores, onde há poucos predadores, esses animais conseguem sobreviver mesmo sem serem muito inteligentes. Cerca de 10 das 15 cobras mais venenosas do mundo vivem na Austrália, mas não são consideradas um grande perigo porque vivem em áreas muito remotas e geralmente tendem a escapar.

Povos aborígines

As crenças religiosas aborígenes tradicionais baseiam-se na existência de seres espirituais que viveram na Terra no momento da criação. “Dreamtime” (era dos sonhos) antes da chegada dos homens. Tais seres criaram todos os aspectos do mundo natural e foram os ancestrais de todas as formas de vida. Embora assumissem formas diferentes, comportavam-se como homens e à medida que se moviam deixavam placas indicando por onde haviam passado. Embora fossem entidades sobrenaturais, esses ancestrais envelheceram e eventualmente voltaram ao sono do qual haviam despertado no início dos tempos. Os seus espíritos, no entanto, continuam a existir como forças eternas que dão fôlego de vida aos recém-nascidos e influenciam os acontecimentos naturais. A energia espiritual de cada ancestral ainda flui no caminho que ele percorreu no tempo do sonho e é mais forte nos locais onde deixou sinais físicos de sua atividade, como árvores, morros ou depressões no solo.

Os aborígenes acreditam que cada pessoa, animal e planta tem duas almas, uma mortal e outra imortal. A alma imortal faz parte de um ancestral espiritual específico e após a morte retorna aos lugares sagrados deste último, enquanto a alma mortal simplesmente desaparece no esquecimento.