Cordilheiras West McDonnell

Ochre Pits e Ellery Creek Big Hole

Pegamos a Larapinta Drive que leva à WEST MACDONNELL RANGES. Paramos alguns quilômetros depois de Alice Springs para parar no Túmulo de Flynn, onde está localizado o túmulo do fundador do Royal Flying Doctor Service. O reverendo, ordenado em 1912, foi responsável pela RFDS até 1951. É curioso notar como neste túmulo havia uma pedra retirada do Parque Devil's Marbe, por ofender a suscetibilidade religiosa dos aborígenes locais, foi então removida e substituída, após uma longa série de negociações, por outra pedra vinda dos MacDonnels Orientais, onde a mitologia aborígine diz que foram encontradas as lagartas que criaram aquelas montanhas. Independentemente da diferente sacralidade atribuída pelos habitantes locais às pedras, permanece o facto de Flynn ter contribuído de forma essencial para o desenvolvimento do sertão ao criar um serviço de saúde que parte da utilização de duas invenções relativamente novas: o avião e o rádio. Para ser mais preciso, recorde-se que actualmente 80% da ajuda do RFDS é prestada à população aborígine e que a maioria deles o venera, independentemente dos problemas que surgiram após a colocação da lápide. Desviamo-nos para Namatjira Drive onde a paisagem é muito árida e a terra muito vermelha, embora a primeira parte assuma uma antiga cor rosa. A área de Glen Helen é densamente arborizada, com troncos médio-curtos e solo intensamente vermelho. A estrada acompanha fielmente as ondulações do terreno criando um jogo de subidas e descidas. Vamos até onde se torna uma estrada de terra e começa Estrada Mereenie Loop que leva ao King's Canyon, mas só é acessível para veículos off-road. Chegamos assim ao ponto mais distante para iniciar uma série de paragens que nos levarão a conhecer os pontos mais interessantes da Serra. Primeiro de tudo o belo mirante com vista para o Monte. Sonder, depois o Poço de Glen Helen com toda uma série de aves aquáticas e a bela paisagem que oferece este lago no fundo do cânion. Voltando atrás visitamos a Garganta de Ormistone, que fica um pouco à sombra e os eucaliptos destacam-se pela sua casca branca. É curioso notar como essas árvores às vezes caem, esvaziam-se por dentro, mas por fora a seiva continua a fluir e surgem galhos, mas seria melhor chamá-los de verdadeiros troncos para formar uma nova árvore enxertada na árvore caída. Alguns km depois vemos o Poços Ocre, uma escarpa onde se alternam vários tipos de rocha e reúnem toda uma série de cores, que vão do amarelo ao roxo. Os aborígenes vieram a esta área para coletar as cores que usavam para pintar e pintar o rosto. Ellery Creek Buraco Grande está sempre do lado orográfico esquerdo. É uma grande piscina de água que reflete as rochas acima, as cores são esplêndidas e alguns aproveitam para se banhar nas suas águas doces. Organizamos o tour das belezas de Western MacDonnell desta forma para que possamos estar no Abismo Standley ao meio-dia, justamente no momento em que o sol entra perpendicularmente no estreito desfiladeiro, iluminando diretamente a passagem e refletindo as paredes com brilhantes tons de laranja. O canyon desce perpendicularmente e visto de certos pontos parece que as paredes se tocam. Porém, o ponto mais estreito não ultrapassa 2 m. em largura. Este é o único site pago nas Faixas; a tarifa é modesta, mas para os turistas "descuidados" um gerente zeloso deixa uma folha de papel no para-brisa do carro lembrando-os de cumprir seu dever ao retornar. Somos obedientes e pagamos nossa dívida imediatamente. O Simpson Gap é talvez menos característico, mas ainda assim muito interessante. É famosa por abrigar cerca de vinte cangurus cinzentos de pés pretos, que não aparecem devido ao início da tarde e ao sol implacável. Preferem permanecer escondidos à sombra das rochas que circundam a fissura.

Voltamos a Alice Springs para dar uma olhada na antiga estação de Ghan com sua locomotiva vintage. Este é o antigo serviço ferroviário que ligava Adelaide a Alice Springs. A ferrovia foi construída na década de 1850, mas logo teve que ser transferida com sacrifícios adicionais e notáveis, já que a primeira rota atravessava regiões inteiras sujeitas a inundações e, portanto, não podia garantir serviço por longos períodos, a menos que fosse regularmente varrida pelas correntes. A nova ferrovia data do início do século passado e foi deslocada mais para oeste, arruinando as aldeias que surgiram em torno das estações da antiga rota. Atualmente, fazem parte de uma interessante rota de cidade fantasma que só pode ser acessada por veículos off-road. Voltamos então à cidade para tomar um banho e depois nos dedicamos às compras. Vemos toda uma série de didgeridoos, alguns dos quais parecem interessantes, mas nos contentamos em comprar alguns bumerangues. As cores e as decorações pontilhadas são típicas da cultura aborígine e provavelmente se integram bem com móveis modernos ou étnicos.

O caráter do sertanejo é bastante frio, não inspira grande simpatia. Eles não estão inclinados a brincar ou brincar, um legado de ambientes hostis que moldaram seu caráter ao longo do tempo. Tirando Anne de Coober Pedy, uma pessoa de cultura com quem certamente não falta conversa, nos outros habitantes que encontramos e com quem conversamos mesmo que por poucas palavras, detectamos cortesia, correcção, mas não têm muito do carácter jovial e agradável que faz a reputação do australiano médio. Em Alice Springs temos mais uma confirmação de como, independentemente do quanto a retórica sobre a integração racial se vanglorie, os brancos e os aborígenes permanecem sempre dois mundos separados. Por um lado, os primeiros que gerem as actividades comerciais e em geral todas as actividades de contacto com o público, por outro o mundo dos aborígenes que também vivem logisticamente na periferia da cidade. Nem sequer os vemos empregados em empregos que noutros países são típicos de mão-de-obra indígena de baixo nível. Independentemente da cor da pele negróide, com cabelos que chegam ao loiro e corpo mais curto e atarracado que o dos negros, eles imediatamente se destacam até na rua, pois costumam viajar em carros americanos, velhos e fumegantes, lotados.

Política e sociedade

Sem querer procurar aqui as causas, é inegável que estas pessoas vivem à margem da sociedade. No entanto, continua a ser impensável como as culturas ocidentais e aborígenes podem integrar-se sem que uma das duas tenha de distorcer ou prevalecer sobre a outra. Muito diferentes e distantes, só conseguem buscar a convivência à distância e sobretudo impedindo a urbanização dos povos indígenas, o que os levaria a assimilar o que de pior a nossa civilização pode proporcionar.

Antes do jantar vamos admirar o pôr do sol no morro que domina a cidade desde o norte: o Cerro Anzac. A vista dos recentemente visitados Western MacDonnells, atrás dos quais, é esplêndida o sol está eclipsado com um brilho brilhante, enquanto a noite cai sobre a cidade e você pode vê-la ao sul o corte claro por onde passa a estrada que vem de Adelaide, representando o ponto divisório entre as cordilheiras ocidentais e as orientais. Numa noite tranquila e amena, jante na área exterior do Red Ochre, com um único prato baseado em canguru, crocodilo, ema e camelo.

Este último tem polpa ligeiramente adocicada, mas agradável. A melhor medalha vai, sem dúvida, para o emu, apresentado em finas rodelas defumadas. O crocodilo de carne esbranquiçada como a de peixe e o canguru são duas agradáveis ​​confirmações. Quanto às cervejas, preferimos a Victoria Bitter mas também não desprezamos as outras que nos são oferecidas de vez em quando. Utilizamos uma fórmula muito frequente neste país: ao reservar mesa no restaurante até às 18h e comparecer para jantar até às 18h45 tem direito a um desconto de 20% nas refeições. Com a escuridão a apertar por volta das 18h30 e o apetite a apertar bem antes, não temos problemas em aproveitar a vantajosa oferta e reinvestir de imediato o desconto numa sobremesa.