West McDonnell Ranges

Ochre Pits et Ellery Creek Big Hole

Nous entreprenons le trajet Larapinta qui nous mène aux WEST MACDONNELL RANGES. Nous nous arrêtons quelques kilomètres après Alice Springs pour visiter le Flynn’s Grave, où se trouve la tombe du fondateur de Royal Flying Doctor Service. Le pasteur, ordonné en 1912, a été responsable de RFDS jusqu'en 1951. Il est intéressant de constater qu'une pierre provenant du Devil's Marbe Park se trouvait sur cette tombe, car cela touchait la sensibilité religieuse des aborigènes locaux et a ensuite été retirée et remplacée, après une longue série de négociations, par une autre pierre provenant des MacDonnel Orientales, où la mythologie aborigène affirme que se trouvaient les chenilles qui ont formé ces montagnes.Quelles que soient les différentes significations spirituelles attribuées aux pierres par les habitants, il est indéniable que Flynn a joué un rôle essentiel dans le développement de la région sauvage en créant un service médical basé sur l'utilisation de deux inventions relativement récentes : l'avion et la radio. Pour être précis, il faut rappeler qu'actuellement, les services d'urgence du RFDS sont fournis à 80 % à la population aborigène, et que la grande majorité de cette dernière les utilise, malgré les problèmes qui ont surgi après l'installation de la stèle. Nous devons nous diriger vers la Namatjira Drive, où le paysage est très aride et le sol très rouge, bien que la première partie prenne une teinte rose pâle. La zone autour de Glen Helen est très boisée, avec des arbres à tronc moyen et un sol d'une couleur rouge intense.La route suit fidèlement les ondulations du terrain, créant un jeu de montées et de descentes. Nous continuons jusqu'à ce qu'elle devienne impraticable et que commence le Route du Cercle de Mereenie qui mène à King’s Canyon, mais n'est accessible qu'aux véhicules tout-terrain. Nous avons ainsi atteint le point le plus éloigné pour partir de là et organiser une série d'arrêts qui nous permettront de découvrir les sites les plus intéressants des montagnes. Tout d'abord, la belle vue sur le Mt. Sonder, puis... Source text: Glen Helen waterhole avec une grande variété d'oiseaux aquatiques et le beau paysage offert par cette étendue d'eau au fond du canyon. En remontant, nous visitons la gorge d'Ormistone, qui est un peu ombragée et où les eucalyptus se distinguent grâce à leur écorce blanche. Il est intéressant de noter comment ces arbres tombent parfois, se vident de l'intérieur, mais que l'écorce continue de couler et que des branches repoussent, mais il serait préférable de les appeler véritablement des troncs qui forment un nouvel arbre greffé sur celui qui est tombé. Quelques kilomètres plus loin, nous apercevons... Creusets ocre... une falaise où se succèdent différents types de roches, offrant un éventail de couleurs allant du jaune au violet. C'est ici que vivaient les populations locales pour collecter ces pigments qu'ils utilisaient pour peindre et se maquiller. Ellery Creek Big Hole Il point est toujours situé du côté gauche, orienté vers la montagne. Il s'agit d'un grand bassin d'eau qui reflète les roches au-dessus, et les couleurs sont magnifiques. Certaines personnes en profitent pour se baigner dans ses eaux fraîches. Nous avons organisé ce circuit des merveilles des MacDonnell Occidentales de cette manière afin de pouvoir être à... Trou de Standley Vers midi, juste au moment où le soleil se projette à pic dans ce canyon étroit, illuminant directement le passage et indirectement les parois avec des teintes orangées éclatantes. Le canyon descend en pente verticale et vu depuis certains points, on a l'impression que les parois se touchent. La partie la plus étroite ne dépasse toutefois pas 2 mètres de largeur. C'est le seul site payant dans les Ranges ; le prix est modique, mais une gérante attentive laisse un petit mot sur le pare-brise de la voiture pour rappeler aux visiteurs qu'il est de leur devoir de revenir. Nous avons respecté cette consigne dès le départ. Le Simpson Gap est peut-être moins spectaculaire, mais reste néanmoins très intéressant.Il site est réputé pour abriter une vingtaine de wallabies gris aux pieds noirs, qui restent discrets en raison de l'heure et du soleil intense. Ils préfèrent se cacher à l'ombre des rochers qui bordent le canyon.

Nous retournons à Alice Springs pour visiter l'ancienne gare du Ghan avec son locomotive d'époque. Il s'agit de la vieille ligne ferroviaire qui relie Adelaide à Alice Springs. La voie ferrée a été construite dans les années 1850, mais elle a dû être déplacée très rapidement, avec des sacrifices importants, car le premier tracé traversait de vastes régions sujettes aux inondations et ne pouvait donc assurer un service sur de longues périodes, sauf à être régulièrement emporté par les courants. La nouvelle ligne ferroviaire date du début du siècle dernier et a été déplacée plus au west, détruisant ainsi les villages qui s'étaient développés autour des anciennes stations.Ces endroits font actuellement partie d'un itinéraire intéressant à travers des villes fantômes, accessible uniquement en véhicule tout-terrain. Nous retournons donc en ville pour nous doucher, puis nous consacrons le reste de la journée au shopping. Nous découvrons une grande variété de didgeridoos, dont certains semblent intéressants, mais nous nous contentons d'acheter quelques boomerangs. Les couleurs et les motifs à points sont typiques de la culture aborigène et s'intégreraient probablement bien dans un décor moderne ou ethnique.

Le personnes de l'arrière-pays ont une personnalité assez réservée, ce qui ne suscite pas beaucoup d'affection. Elles sont peu enclines aux plaisanteries ou aux blagues, un héritage des environnements difficiles qui ont façonné leur caractère au fil du temps. Outre Anne de Coober Pedy, une personne cultivée avec laquelle nous avons certainement eu des conversations, les autres habitants que nous rencontrons et avec lesquels nous échangeons quelques mots, se montrent courtois et respectueux, mais ils manquent de la convivialité et de la sympathie qui caractérisent l'Australien moyen. À Alice Springs, nous obtenons une nouvelle confirmation qu'il existe, au-delà des discours sur l'intégration raciale, deux mondes distincts pour les Blancs et les aborigènes.D'un côté, les premiers qui gèrent les activités commerciales et, plus généralement, toutes les activités au contact du public ; de l'autre, le monde des populations autochtones qui vivent également sur la périphérie de la ville. On ne les voit pas non plus employés dans des métiers qui sont typiques d'une main-d'œuvre indigène peu qualifiée dans d'autres pays. Qu'importe la couleur de peau, allant du noir au blond, et une corpulence plus petite que celle des Noirs, ils se distinguent immédiatement, notamment lorsqu'ils voyagent en voitures américaines anciennes et souvent en mauvais état, très encombrées.

Politique et société

Il fait qu'il soit impossible de déterminer ici les raisons ne fait que confirmer que ces populations vivent à la marge de la société. Cependant, il est tout simplement inconcevable que la culture occidentale et celle aborigène puissent s'intégrer sans que l'une ou l'autre se déforme ou domine l'autre. Trop différentes et éloignées, elles ne peuvent qu'envisager une coexistence à distance, et notamment en empêchant l'urbanisation des populations indigènes, ce qui les pousserait à adopter tous les aspects négatifs de notre civilisation.

Avant le dîner, nous irons admirer le coucher de soleil sur la colline surplombant la ville depuis le nord : Anzac Hill. La vue sur les Montagnes occidentales MacDonnell, que nous venons de visiter, est magnifique. Le soleil se coucha. avec un lueur éclatante, tandis que le soir tombe sur la ville et vers le sud on aperçoit le coupes précises où se trouve la route qui descend d'Adelaide, marquant la séparation entre les chaînes occidentales et celles orientales. Dans une soirée calme et agréable, on prend le repas dans l'espace extérieur du Red Ochre, avec un plat complet basée sur le kangourou, le crocodile, l'émou et le chameau.

Cette dernière présente une viande légèrement sucrée mais agréable. La médaille du meilleur est sans aucun doute attribuée à l'emu, présenté en fines tranches fumées. Le caillou avec sa chair blanche comme celle d'un poisson et le kangourou sont quant à eux deux agréables surprises. Parmi les bières, nous préférons la Victoria Bitter, mais nous apprécions également celles qui nous sont proposées à chaque fois. Nous profitons d'une formule très courante dans ce pays : en réservant une table au restaurant avant 18h et en y dînant avant 18h45, nous bénéficions d'une réduction de 20 % sur les repas. Avec l'obscurité qui s'installe vers 18h30 et l'appétit qui se fait sentir bien avant, nous n'avons aucun problème à profiter de cette offre avantageuse et à réinvestir immédiatement la réduction dans un dessert.