Adélaïde

Matin à Adélaïde

Réveil à 7h et départ à 7h45. La route vers Adélaïde est agréable, nous traversons de charmants villages où l'on peut admirer les couleurs du printemps. Même si c'est au début du voyage, sa position géographique la rend plus avancée que nos lieux habituels. Les arbres aux troncs imposants commencent à fleurir, tandis que les pêchers et cerisiers sont en pleine floraison. Nous nous dirigeons vers le sud d'Adélaïde. La circulation est assez dense, mais l'agencement urbain est bien organisé ; peut-être qu'il s'agit de la ville idéale à cet égard. Nous prenons la North Terrace pour rejoindre... Vision de Light, un parc surplombant depuis une colline, au point où le gouverneur Light a compris que c'était l'endroit idéal pour fonder Adelaide, en opposition avec d'autres autorités qui souhaitaient qu'elle se développe davantage au sud, près de la confluence du fleuve Murray. Light avait cependant une vision claire : le site offrait des caractéristiques exceptionnelles, ce qui explique que la ville s'est développée jusqu'à devenir l'une des quatre plus grandes métropoles d'Australie.

Le façades architecturales d'Adélaïde

Nous faisons un tour autour du parc en voiture et descendons de l'autre côté de North Terrace, où se trouvent une série d'édifices publics datant du XIXe siècle. Nous nous rendons au centre pour voir la Victoria Square, sans grand intérêt. Des arbres toujours dépourvus de feuilles, des travaux en cours et des immeubles modernes ne contribuent pas à son charme. Une visite sur le marché couvert, aussi coloré qu'un marché local, où nous faisons nos provisions alimentaires pour les prochains jours, pendant lesquels nous serons actifs dans la région rurale. Depuis Adelaide, nous partons sur de grandes routes, traversant des quartiers périphériques vastes, car il s'agit de villes qui se développent essentiellement horizontalement, en raison de l'espace disponible et de leur construction récente.Bien que comptant un million d'habitants, la superficie de la ville couvre au moins celle d'une grande métropole européenne. Nous nous retrouvons progressivement dans des zones de plus en plus arides. Nous rencontrons quelques lacs, caractérisés par leur côte bleue, tandis qu'au centre, ils présentent une couleur violette que nous avons déjà observée ces jours-ci. Nous pouvons également constater l'alternance entre des cultures intensives de fleurs et de légumes (y compris les oignons), ainsi que des zones arides et planes, avec des collines douces et des cultures plus étendues. Au début, l'autoroute est la M1, qui devient ensuite une route à deux voies, tout en conservant une limite de vitesse de 110 km/h. Le paysage autour de Port Pirie reste fondamentalement agricole. En partant par l'autoroute, nous tournons vers l'intérieur en direction de Wilmington.Quel matin, après une petite déviation de 7 km sur un chemin de terre vraiment remarquable, nous allons découvrir l'Hancocks Lookout qui offre une vue imprenable sur Port Augusta et toute la baie Spencer, s'étendant jusqu'à la péninsule d'Eyre. Pour atteindre Haricocks Lookout, nous empruntons une route sinueuse et assez étroite, bordée de falaises rocheuses de type dolomite, très attrayantes. En chemin, sur ce sentier de terre, nous croisons une ferme, assez isolée et animée par la présence d'animaux. C'est magnifique de voir si peu de personnes dispersées dans un vaste paysage ! Nous apercevons quelques kangourous en promenade. Depuis Wilmington, à 39 km, nous atteignons le petit village de Quorn, qui semble être à l'époque de ses débuts. On fait le plein et on achète des boissons dans une boutique qui vend tout, notamment des vêtements de style cowboy. Où d'autre que là ? C'est ici que commence le vrai désert australien.

Au bord des rivières, on observe des creux que la route suit avec des fossés bien définis. De temps en temps, on peut apercevoir des ponts constitués de tuyaux, pour permettre le passage de l'eau dans des conditions normales. En cas d'inondations, il est nécessaire de vérifier la profondeur de l'eau pour déterminer si le passage est possible ou non. Des indicateurs de profondeur sont disponibles. Les rivières du centre de l'Australie ne mènent nulle part. Il pleut rarement et lorsque cela arrive, les pluies sont intenses, provoquant des inondations sur un terrain qui n'est pas habitué à recevoir de la pluie et où il n'existe pas de réseau de cours d'eau qui se déversent dans les rivières. Étant généralement secs, lorsqu'il y a de l'eau, les rivières s'étendent selon la pente du terrain, s'enfonçant ou s'asséchant sous le soleil.Dans les berges des rivières et surtout sur les bords, on trouve une végétation très riche, notamment des eucalyptus qui semblent former de véritables allées le long des rives, à peine perceptibles. L'inconvénient principal lié à cette abondance d'eau est que les inondations particulièrement intenses peuvent les détruire ; c'est pourquoi ceux qui se trouvent sur les berges ont plus de chances de survivre. Compte tenu de la fréquence des cours d'eau, il est littéralement impossible de construire des ponts partout, par conséquent, on préfère suivre le lit du fleuve et, lors des rares pluies, il faut faire attention aux panneaux indiquant « zone inondable ». Ces panneaux nous accompagneront dans toute la région désertique et également sur la côte orientale.

La prairie est le type de végétation australien classique, avec peu d'arbres et des pâturages très maigres. À l'arrivée à Hawker, nous suivons rapidement le sentier du Jarvis Hill pour atteindre le point de vue depuis lequel on peut... regarder le coucher du soleilNous ferons également une courte portion du Jensen Trail. Malheureusement, nous n'avons pas réussi à apercevoir les fameux et rares Wallabies aux pieds jaunes. Nous séjournons à l'hôtel Hawker et dînerons avec deux excellentes steaks dans le restaurant portant le même nom. Les personnes qui fréquentent cet endroit ne sont pas toutes recommandables, tandis que les panneaux qui nous invitent à modérer notre consommation d'alcool et nos jeux de hasard suggèrent qu'il pourrait y avoir des problèmes sociaux.