Sjön Köl Suu

Frostig morgon på Kol Suu

Väckarklockan på morgonen det är inte speciellt varmt, så mycket att vi måste ta bort lite is från tanken som innehåller vatten till diskbänken och byt ut den mot ljummet vatten för att tvätta ansiktet.

Till häst mot sjön Köl Suu

Efter en viss motvilja kommer vi överens om att åka vägen från jurtlägret till Köl Suu-sjön till häst i stället för till fots. Traditionellt älskar vi att åka på utflykter genom att gå och speciellt nuförtiden, där det är många timmar i bilen, skulle vi inte ha något emot att göra en ny resa efter gårdagens. Vi måste dock tillbaka för lunch och tydligen är det mer rörelse än skillnad i höjd. I detta fall aktiviteten av ridning det blir bekvämt, liksom intressant, eftersom det enda prejudikatet i sadeln går tillbaka till Mongoliet, men då var det bara en ponny för en plattridning. Jag känner mig faktiskt lite obekväm, inte bara för att jag inte har någon rytm mellan hästens steg och mitt rumpa. När vi börjar följa avsatser där djuret måste sätta ena foten framför den andra och det finns ett tomrum nedanför, förvärras känslan av att vara bunden och sitta högt upp. Vilket gör mig hjälplös när det gäller manöverutrymme: med andra ord, om han halkade skulle det vara svårt för mig att inte följa efter honom med risk för att bli krossad. Men det visar sig vara en intressant upplevelse, det låter dig se dig omkring och idag är det verkligen värt det: himlen är rumslig blå, de isiga topparna de glittrar under den första solen och prärierna de tycks reflektera solens gula, i mitten hoppar bäcken glatt mellan stenarna. Fördelen i det här fallet är att för att korsa vattendraget, som är cirka tjugo centimeter djupt, behövs inga broar: med försiktighet kan hästen vada utan problem.

Det blå av Köl Suu och återkomsten till Eki Naryn

Innan sjön blir stigningen brantare och jag har svårare att hålla mig på rygg än om jag fortsatte till fots; Det är inte lång tid nu och när vi passerar den sista sträckan är det på riktigt sjöparadis öppnar sig framför oss. Höga berg tappar svindlande granitväggar rakt in i pastellblå sjö. Den är 12 km lång och utspelar sig inne i denna kanjon, vi ser den första delen av den men vi är redan mer än nöjda. Vi går upp för att få en dominerande ställning och väntar på att skuggan från en av de två väggarna drar sig tillbaka för att ge vika för en mer livlig nyans av blått. Vattnets färg kan nog bara i skönhet jämföras med Lake Louise och Moraine Lake i de kanadensiska Klippiga bergen. Det är svårt att tröttna på att titta på denna yta som verkar solid, så tät är färgen. Med oförändrad oro sätter vi oss upp på hästen igen och går ner för samma blandning av stigar, grusvägar och vadställen. Klockan 12.30 är vi på lägret för lunch och sedan gav vi oss iväg igen på samma 125 km som reste igår på grusväg, passerar passkontrollpunkten igen och med ett kritiskt ögonblick när skåpbilen stannar på nedstigningen: på ena sidan finns bara klippan, men lyckligtvis startar fordonet om efter ännu ett försök att starta det. Vi märker sedan att ett däck verkar platt, så i den första staden går vi för att få det kontrollerat av en däckhandlare som rekommenderas av den unge herden som vi lyfte: han pumpar upp det och för tillfället är vi säkra. Vi anländer till Naryn igen, med sina baracker, några moskéer, damm och spridda själar som går; om ytterligare fyra mil åker vi till Eki Naryn, eller snarare strax innan. Här bor vi på ett överraskande pensionat: det har inga skyltar och är svårt att hitta även för vår chaufför, som knappt kan få ägaren att köra honom; vi befinner oss i en ny miljö, invigd i mitten av augusti, där även dörrarna till rummen saknar lås. Svaret är lika enkelt som det är avväpnande: de behövs inte, det finns inga tjuvar här. Vi befinner oss i ett provinsiellt sammanhang, därför bär de två kockarna huvuddukar och ägaren har en mästerlig inställning till dem. Stilen är enkel då den följer traditionell byggnad, med murbruk och halmväggar, snarare än replänkar istället för handtag och massor av vackert trä runt omkring. Precis som i jurterna tar du av dig skorna vid entrén och ersätter dem med filttofflor som tillhandahålls. Vi äter gott och träffar några resenärer med den vänliga lokala guiden, vi utbyter information och får användbara reseråd. Det verkar som att Tosorpasset är stängt på grund av dåligt väglag efter ett regn nyligen, information vi hade fått redan igår och som kommer att tvinga oss till en omväg imorgon. Men för ikväll är det trevligt att chatta på engelska och lära sig lite kultur och aktuella händelser om landet vi besöker. Vi somnar inte så mycket när vi räknar fåren, utan snarare ser vi i vårt sinne de många hästarna som kom ner i Ak-Say-dalen för att stanna framför stängslen som blockerar passagen och väntar på att bli hämtade och förda till sina vinterhem.