Ranakpur en Udaipur

Het stedelijke gezicht van Ranakpur

Om het bezoek aan Jodhpur compleet te maken is er nog de “blauw licht”-wijk, vooral mooi onder het ochtendzonlicht. We vullen het gat op met een tuktuk sluipt naar binnen tussen de smalle centrale straten en haltes in de buurt van huizen die intens blauw geschilderd zijn en bijna verhelderen als ze door de zon worden aangeraakt. De muren ze reflecteren elkaar, steil en geprojecteerd naar een lucht die iets lichter is maar altijd in dezelfde schaduw schijnt. Het lijkt erop dat de brahmanen van vroeger aan de hedendaagse fotografieliefhebbers hebben gedacht, al proberen jongeren volgens de tuk-tuk-chauffeur te breken met de traditie en bestaat het risico dat Jodhpur in de toekomst iets minder blauw zal zijn.

Op dit moment zijn de straten relatief rustig, geveegd door vrouwen die afval verzamelen in stapels op twintig meter afstand van elkaar, in de hoop dat er niet een hond of koe komt die alles weggooit. Andere menselijke figuren zullen dan arriveren om hetzelfde afval te verzamelen in een mand van een halve meter breed en slechts tien centimeter diep en met hun armen zullen ze de lading op een kar deponeren die wordt getrokken door een tractor. Het is de taak van Dalit, de onaanraakbaren, die het zelfs niet waard zijn om tot een kaste te behoren en die gedwongen worden de meest bescheiden banen te verrichten. In werkelijkheid is de afvalinzameling in ieder geval gereguleerd en is het een activiteit geworden die als nuttig wordt beschouwd en daarom redelijk eerlijk wordt betaald; Sterker nog, nadat de vuilnismannen zijn gepasseerd, krijgen de straten een fatsoenlijk uiterlijk, tenminste tot de nieuwe dag begint. Werken met de bezem is grotendeels het voorrecht van vrouwen, maar het is niet ongewoon om kinderen te zien rondsnuffelen op zoek naar iets nuttigs. Op de terugweg begint de buurt te verlevendigen en neemt de reistijd toe door kruispunten met andere vervoermiddelen. Het is nu 9.00 uur, de winkeliers trekken hun luiken omhoog, iemand heeft al groenten en fruit op de kraampjes gezet: een nieuwe dag begint in Jodhpur. Sommige honden zitten op de stoelen van geparkeerde motoren en luieren vredig rond.

Lokale fauna

Op weg naar buiten komen we tegen kruispunt van staande mensen, gestopt op een kruispunt: dit zijn werklozen die op het platteland wonen en wachten op een baan. De snelweg richting het zuiden wordt twee rijstroken op twee rijbanen, het is druk met elk voertuig dat de verbeelding maar kan bedenken, op een gegeven moment stoppen we bij een dorp om een ​​bepaalde plek te bezoeken.

Het is een geïmproviseerde tempel, ontstaan uit een relatief recente gebeurtenis en waarin je beter niet onderzoekt welke rol werkelijkheid, fantasie, mystiek en legende spelen. Er wordt gezegd dat 36 jaar geleden een man op een motorfiets over de weg reed in een duidelijke staat van dronkenschap, een ongeval kreeg en stierf. Het lichaam werd geborgen en gecremeerd, terwijl het voertuig naar het dichtstbijzijnde politiebureau werd gebracht, omdat hij niet wist wat hij er verder mee moest doen. Het lijkt erop dat de motor vijf keer is teruggekeerd naar de plaats van het ongeval, niemand weet hoe, nadat hij is teruggebracht naar het politiebureau. Geconfronteerd met zo'n "wonder" werd besloten het te laten op het punt waar het zich had losgemaakt van de bestuurder en hier werd een openluchttempel gebouwd, waardoor een mythe ontstond. We steken de straat over en zien het eigenlijk wel de motor met het voorwiel leeggelopen, omsloten en beschermd door vellen transparant plastic, foto's van de ongelukkige man (die een paar dagen eerder was getrouwd) en altaren met bloemenkransen, heilig vuur, offers in roepies en zaden, met een goeroe die de puja's beheert en leidt. Mensen brengen whisky mee om de gebeurtenis te vieren, bijna alsof het een heilige is; ons wordt verteld dat er in sommige jaren zelfs een of twee miljoen pelgrims zijn aangekomen, zo beroemd is de plek geworden. Alleen in India kan het zo ver gaan: wat hier op onze breedtegraden als waanzin wordt beschouwd, is geloof, en als zodanig moet het worden gerespecteerd. Het is mogelijk dat er sprake is van wederkerigheid van gevoelens met betrekking tot onze gewoonten en rituelen.

De chemische en textielindustrie volgen elkaar op, daarna de tarwevelden die in maart zullen worden gekapt, vóór de hitte van de volgende maanden en de moesson die in juni arriveert. Na enkele tientallen kilometers verlaten we de snelweg en bereiken we via wegen die afwisselend platteland en dorpen afwisselen Ranakpur. Maar eerst zijn we de hoofdrolspelers in een leuk tafereel: vlak bij een stad vindt weer een bruiloft plaats, waarbij luide muziek uit een vrachtwagen klinkt waarop enorme luidsprekers zijn geplaatst, ook wel "deejays on the road" genoemd. We stoppen om een ​​paar foto's te maken en het bruidspaar te feliciteren, terwijl de gasten ons betrekken bij geïmproviseerde dansen en een serie foto's met het bruidspaar, familieleden en alle gasten. Het is een leuk en zeer welkom tafereel, er zijn waarschijnlijk niet veel buitenlanders op doorreis, maar de simpele vriendelijkheid van deze mensen staat buiten kijf. Een ongeïnteresseerd welkom, gericht op het delen van het geluksmoment, waardoor het feest een exotische toon krijgt, geïdentificeerd met onze aanwezigheid.

De volgende stop is van een ander karakter: deze vindt plaats op de binnenplaats van een landhuis waar een oude dame draait een vermoeide os rond rond de sesampers, waaruit de kostbare olie wordt gewonnen; sterker nog, dat is volledig ambachtelijk en dat waarderen wij levend knijpen. Vervolgens doet hij de aldus uitgeperste zaden in een bakje, voegt er veel suiker aan toe en maakt er een soort dessert van. De primitiviteit van de verwerking mengt goed met de smaak van het eindproduct.

We bevinden ons in een gebied waar er geen tekort aan water is en er zijn verschillende boerderijen, ook omdat er van juni tot september de moessonperiode is, er veel water naar beneden komt en naar meren of reservoirs wordt gekanaliseerd, naast de overvloed die ondergronds aanwezig is. Het zal het hele jaar door voldoende zijn om granen (tarwe en gerst), sesam, etc. te irrigeren. Dit is echter een rustige periode waarin degenen die vakantie kunnen nemen, een goede tijd hebben voor bruiloften. In maart wordt de tarwe geoogst en neemt het werk op het platteland toe.

Op een gegeven moment besluit de chauffeur dat het tijd is om even te pauzeren en wij volgen het idee: we stoppen bij een kiosk op de kruising van twee landwegen, op een bankje sommige karakters zitten, van wie er één ons wordt beschreven als een landeigenaar met meerdere interesses: ze delen allemaal dezelfde eenvoud en we slagen erin een paar woorden uit te wisselen via de chauffeur, die moeite heeft om ze volledig te begrijpen omdat het dialect al anders is, ook al zijn we maar een paar honderd kilometer van Delhi, een duidelijk teken van hoe India taalkundig gezien een archipel is. We drinken een masala chai in aardewerken glazen en zijn verbaasd als we ontdekken dat ze, eenmaal gebruikt, net als plastic weggegooid moeten worden; Het lijkt zonde, maar misschien is het milieuvriendelijker dan het gebruik van synthetische materialen. Ondertussen zien we het leven stromen in een context van landelijke rust en ogenschijnlijk tijdloos. Dit zijn de dingen die het verschil maken tijdens een reis: kunnen observeren voordat je zelfs maar ziet.

Zo nu en dan zie je in de dorpen wilde zwijnen lopen met hun moeder voorop en vier of vijf kleintjes in een rij (het is de moeite waard om te zeggen) die hen volgen.

Terugkerend naar het programma van te bezoeken plaatsen en verdergaan met de heilige goden Jain-tempels, Ranakpur Het ligt in een relatief koele, groene omgeving en ver van de grote steden. Ideaal voor het bouwen van een kloostercomplex. We moeten onze schoenen en sokken uittrekken en extra betalen voor het gebruik van de camera, maar uiteindelijk zal het de moeite waard zijn. Helaas zijn er enkele groepen die, hoewel ze niet schreeuwen, uiteindelijk de stilte beperken die een plek van deze omvang nodig zou hebben. Ook hier slagen we er via de audiogids in om antwoorden te krijgen op veel van onze waaroms: laten we in de tussentijd licht werpen op wie de jaïnisten zijn, de vijf principes die hen leiden, het feit dat ze geen echte God hebben (noch in materiële noch spirituele vorm); zij geloven in de leringen van de 33 tirthankara's die door de eeuwen heen deze religie hebben gevormd, even oud als het boeddhisme en daarom 2500 jaar oud. Het werd geboren en ontwikkeld in dit gebied, in Gujarat om precies te zijn, en heeft een tiental miljoen volgers; Gandhi's moeder was zelf een jain. Ze streven naar nirvana, dat niet zozeer door ascese wordt bereikt, maar door geweldloosheid, een houding van aandacht en hulp jegens andere levende wezens en goede werken. Er is ook een groep in het wit geklede vrouwen, ze zien eruit als nonnen, ze dragen maskers niet zozeer om redenen die verband houden met de hygiëne, maar om te voorkomen dat ze insecten inslikken: elke vorm van leven is heilig en moet worden beschermd. Het spreekt voor zich dat het vegetariërs zijn.

Bij het verlaten slingert de weg de heuvels op, in een omgeving die droog is geworden door het seizoen en de matig warme temperatuur. Ze vertellen ons dat het een gebied is waar veel luipaarden leven, maar we zien alleen veel apen, wat hun favoriete dieet zou moeten zijn. De route loopt door het dorp Sayra waar de bevolking een donkerdere pigmentatie heeft, bijna zwart. Het strekt zich uit over een uitgestrekt en niet erg dichtbevolkt gebied en eenmaal per jaar wordt er een feest gehouden waar 13/14-jarigen een partner zoeken en een jaar lang op zichzelf gaan wonen, weg van hun respectievelijke families. Het jaar daarop keren ze terug en worden ze opnieuw geïntegreerd in de sociale context van het land. Het lijkt erop dat de formule gericht is op het testen en verstevigen van huwelijksrelaties. Er moet rekening mee worden gehouden dat er in het hele land opvallende asymmetrieën bestaan ​​tussen de twee geslachten. Daarom is gezinsevenwicht een concept dat op een elastische en andere manier moet worden begrepen dan elders.

Zonsondergang in Ranakpur

We zijn op weg naar Udaipur, de bestemming die we tussen vanavond en morgenochtend zullen bezoeken, en bereiken deze via het laatste mooie stuk snelweg. Een verschrikkelijk drukke stad, maar we hebben nog niet alles van India gezien. Het ligt op een betoverende plek aan de oevers van de Het Pichola-meer, op wiens oostelijke oever de prachtige uitkijkt Stadspaleis en andere interessante gebouwen. Op het eiland ervoor lijkt een gebouw (nu in gebruik als hotel) te zweven en projecteert het witte licht van de muren op het water. Het lijkt bijna een vakantieoord, maar in plaats daarvan was het de kleine hoofdstad van een onafhankelijk Rajput-koninkrijk. Laten we een wandeling maken in het nobele deel gelegen op de heuvel met uitzicht op het meer, waarbij we het bezoek aan het paleis uitstellen tot morgenochtend; Laten we vervolgens gaan genieten van de zonsondergang op een rustige plek aan de oevers. De aankomst daar is minder vredig omdat een bus voor een file zorgt, zozeer zelfs dat we het laatste korte stuk te voet verder moeten gaan: het spektakel dat momenteel wordt geboden door tuk-tuks, motorfietsen en auto's die zichzelf waar mogelijk proberen te insinueren, wekt een belangstelling op die bijna gelijk is aan die van de zonsondergang; in ieder geval kiezen we voor het gevoel van vrede van laatstgenoemde. Het was een intensieve dag, maar vanavond willen we onszelf trakteren op een goed diner in een typisch restaurant aan het water met zicht op de historische panden prachtig verlicht. De kwaliteit van de gerechten is in wezen hetzelfde als andere keren, maar de prijs wordt verdubbeld dankzij het voorrecht dat voortkomt uit de locatie. We zullen nog steeds het equivalent van € 13/stuk uitgeven, niet bepaald een hoofdsom. Het enige minpunt is dat ze geen masala chai hebben, wat nu een medicijn is geworden waar we bij elke mogelijke gelegenheid gebruik van maken. Zodra we het hotel bereiken met de tuk tuk die buiten op ons wachtte terwijl we zaten te eten (gênant maar zo is het gebruikelijk) lopen we een stuk achteruit terwijl het verkeer begint af te nemen en we onszelf trakteren op een drankje in een eenvoudig plaatsje, maar waar we zullen genieten van een van de beste theesoorten van de reis.