De woestijn, beelden van toen die nog niet bestond

Van Brezina richting Arbouat

Laten we Brezina verlaten waar we lunchen, dineren en ontbijten in hetzelfde huis als Ahmed, de chauffeur. De vrouwen, de vrouw, de drie dochters en enkele anderen namen deel aan de bereiding van heerlijke maaltijden, ondanks de Algerijnse traditie die niet veel variaties kent. Ze zitten opeengepakt achter een gordijn dat als keuken dient, maar wij mannen kunnen ze vanwege privacyredenen niet zien. Het is een bijzonder gevoel, omdat het in onze omgeving onbeleefd lijkt als je iemands huis verlaat om geen afscheid te nemen. In dit geval is het precies het tegenovergestelde: het zou onbeleefd zijn geweest om ze te zien en hallo te zeggen. En om te zeggen dat wij u heel graag willen bedanken voor de aandacht die aan ons wordt besteed: “onze” vrouwen zullen dat ook voor ons doen.

In Brezina lijkt de nationalistische (of patriottische) retoriek meer uitgesproken dan elders. Veel muurschilderingen prijzen de verdediging van het thuisland en enkele recentere muurschilderingen prijzen het verzet van Palestina; propaganda doet zijn werk als anti-Israël, anti-Marokko en anti-Frankrijk, in wat het drieluik van ideale vijanden vertegenwoordigt. Dit betekent niet een gebrek aan of oppervlakkige solidariteit van de kant van de bevolking, integendeel: de kwestie wordt gevoeld en er wordt aan deelgenomen, er wordt veel over gesproken. Het lijdt geen twijfel dat het complex, samen met andere muurschilderingen, monumenten ter herdenking van de onafhankelijkheid of ter ere van de strijdkrachten, een coagulerend systeem van het land vormt rond een concept van eenheid dat wordt gewaardeerd door degenen die regeren, en dat vooral nuttig is voor het bijeenhouden van een gevarieerde bevolking die het grootste Afrikaanse land bewoont en daarom niet gemakkelijk te controleren is.

Een korte stop in het stadscentrum voor de bakkerij maakt ons toeschouwers van het komen en gaan van de mensheid in de ochtend. brood kopen, het stokbrood in tweeën breken om in het bagagerek van de scooter te plaatsen of met een tas weggaan. Wat we op tafel aantreffen zijn meestal vers stokbrood of, bij de maaltijd van gisteren, maar ook vanmorgen bij het ontbijt, ongezuurd zelfgebakken brood, vergelijkbaar met ongezuurd brood. Nog lekkerder als je, zoals we zojuist hebben ervaren, er wat room of dadeljam bovenop doet.

Ksar Arbouat en Garet El Taleb

Laten we het gaan bekijken ksar Arbouat, die vier deuren heeft die zijn georiënteerd volgens de windstreken en binnen is er een moskee waar de details van de beoefende rituelen worden geïllustreerd. Er is een minaret verwoest door de Fransen omdat deze te dicht bij een van hun militaire posten werd geacht, vanwaar het mogelijk was om zijn activiteiten te bespioneren. Er woonden ongeveer 500 mensen in de ksar en deze werd tot na de onafhankelijkheid bewoond; de laatsten vertrokken begin jaren negentig. In de tussentijd werd de minaret herbouwd door de lokale overheid. Het fungeert als een uitvloeisel een prachtige palmentuin.

De volgende stop zijn de rotstekeningen van Garet El Taleb in het Arbouat-gebied. De plek kan worden gevonden door 20 minuten te reizen over een onverharde weg die op sommige plaatsen nauwelijks een spoor in de woestijn wordt, met zand dat goed aan de grond kleeft; een paar struiken doorbreken de visuele stilte. De rotstekeningen dateren uit ca. 7.000 jaar voor Christus, vi dieren worden gezien die ooit regelmatig in de regio woonden maar nu duizenden kilometers verderop zijn; Het is moeilijk voor te stellen hoe dit gebied ooit allesbehalve woestijn was, tot op het punt dat het bossen en prairies herbergde waar zowel mensen als dieren leefden, maar nu is het totaal onherbergzaam. Tussen de schilderijen twee schorpioenen vallen op, waarschijnlijk de kleinste was de diepgang waaruit de oude kunstenaar de grootste maakte, 6 meter lang. De andere afgebeelde dieren zijn panters, slangen, gazellen, mammoeten en zelfs een grote vogel die gemakkelijk de voorouder van een struisvogel zou kunnen zijn. De rondleiding duurt anderhalf uur, als we de auto's bereiken die inmiddels op het afgesproken punt aankomen, eten we een landelijke lunch in de schaduw van een uitstekende steen, die bij regen zelfs als dak zou kunnen dienen. De steen bestaat uit goede zandsteen, ideaal voor het huisvesten van grotten die nuttig zijn als onderkomen voor oude mannen en om een goede grip op de zolen van schoenen te garanderen. Sommige uitwerpselen van wolven, duivenveren en gaten in de grond die waarschijnlijk te wijten zijn aan de holen van dieren die op muizen lijken, bevestigen hoeveel leven er mogelijk is, zelfs op dorre en ontoegankelijke plaatsen. We verlaten dit gebied waarvan de lucht zeker wordt bezocht door vliegtuigen (althans volgens de eenvoudige methode gerapporteerd door de lokale gids) en hervatten onze reis met de 4x4's, wanneer op een gegeven moment gecultiveerde velden verschijnen, het gebruikelijke wonder dat mogelijk wordt gemaakt door water; terwijl andere net zijn geploegd. Het zien van bepaalde beelden in een dorre context creëert visuele en mentale contrasten waarvan de enige verklaring voortkomt uit de mogelijkheid om het land te irrigeren. Het lijkt ondenkbaar hoe zoveel water zou kunnen worden opgeslagen in de ingewanden van de Sahara (of Great Western Erg in dit gebied). De rest is verlaten landen, waarvan de enige uitzondering wordt gevormd door dunne grashalmen waarop kleine kuddes schapen, weliswaar niet eens erg mager, grazen. De weg loopt zo lang en recht (om de singer-songwriter te parafraseren) dat er meerdere keren snelheden van 130 km/u worden gehaald; zoals altijd is er weinig beweging behalve een paar honden en wat termietenheuvels.

Boussemhoun

Boussemhoun vertegenwoordigt het laatste, interessante bezoek van vandaag. Een rustig stadje waar brede, met groen versierde lanen elkaar kruisen; bomen met middelhoge stam, hoeveel kan er groeien onder de verzengende zomerzon, zelfs met goede irrigatiemogelijkheden. Voor de verandering is het een ksar gebouwd in een oase rond de 13e eeuw, momenteel in zwang omdat het de geboorteplaats is van de huidige president van de republiek Tebboune, wiens familie verbonden is met de plaatselijke zawiya, een detail dat hem in staat stelde een briljante politieke carrière te ondernemen. In de stad zijn er 44 bronnen waaruit water kan worden geleverd om de oase bloeiend en groen te houden. De laatste bewoners verlieten de ksar in 1986, maar alles is goed onderhouden en in de verder verlaten huizen verrezen kleine musea die licht werpen op het leven in het verleden. We leren over een andere term, de ‘twyza’, die in onze Occitaanse valleien bekend staat als ‘rueido’, of de vereniging van de inwoners van een stad om werk te doen dat nuttig is voor de hele gemeenschap. De lichten op het dorp Hoewel verlaten en met rottende muren, geven ze op dit uur vlak voor zonsondergang een verscheidenheid aan warme kleuren weer; het palmbos het is een pracht dankzij de stromende stroom dichtbij en stroomt door het midden om de oase levendig te houden.

Aankomst in Ain Ouarka

Met een laatste half uur reizen bereiken we Ain Ouarka, tegenover een prachtig meer en omgeven door (relatief) hoge bergen. Het voelt alsof we op Mars zijn, we zijn bijna in het centrum van Algerije, tussen zandwoestijn en steenwoestijn, waar schitterende groene oases nauwelijks bij elkaar passen. Waar we vannacht overnachten blijkt ook een kuuroord te zijn: er staan ​​geen borden en niets wijst erop dat je warme baden kunt nemen, je ruikt alleen een vreselijke stank van waterstofsulfide (rotte eieren) die uit het meer komt. Tijdens een korte wandeling na het eten ontmoeten we slechts twee Algerijnse stellen die naar Frankrijk zijn geëmigreerd en momenteel hun land bezoeken; Het is niet de moeite waard om verder te gaan, maar niet omdat het riskant is; er is eenvoudigweg alleen maar de duisternis en het niets van de woestijn. Een tuin met aangrenzende speeltuin voor kinderen zou een ontmoetingsplaats voor vakantiegangers moeten zijn, in werkelijkheid liggen de werken al voor wie weet hoe lang stil en vertoont de bestrating van de boulevard al genoeg scheuren om onderhoud te vereisen; aan de andere kant is er een steile, steile, gegolfde muur, niet ver van de parkeerplaats. Het hotel van vanavond biedt niet eens de illusie mooi te zijn van buiten: eenvoudige kamers, smalle bedden maar wel met een goed matras, de toiletspoeling vervangen door een bouwemmer en te vullen via de halverwege geplaatste kraan; twee jongens uit wie weet welke andere baan worstelen met het vinden van onwaarschijnlijke oplossingen voor de tekortkomingen. Er is niets anders dan de muezzin die je uitnodigt om te bidden en dus te slapen. Het diner houdt echter een verrassing in, aangezien de kip op smaak wordt gebracht met aromatische kruiden die het beste zijn van wat we tot nu toe hebben geproefd. Natuurlijke schoonheid wordt afgewisseld met beschaafde lelijkheid, een smakelijk diner maakt uw verblijf zelfs te midden van desorganisatie beter.