Tot ziens Timimoun, goedenavond Algiers

Ochtend in Timimoun

Het observeren van de sebkha (grote depressie van water en zout begrensd door de woestijn) vanaf het terras van het pension in de vroege ochtenduren voel je je op een gegeven moment om je schouders gewikkeld door een vriendelijke aanwezigheid die warmte met zich meebrengt, kleur en licht waar ze tot dan toe vermist waren. Het lichaam waardeert de warmte, de ogen zijn gefascineerd door het observeren van het zand dat roodachtige tinten aanneemt, terwijl de horizon vorm krijgt om het stukje water in de depressie te ontrafelen dat op een fata morgana leek.

Na het ontbijt gaan we naar het centrum van Timimoun waar de lokale gids ons uitgebreid vertelt over de geschiedenis van de stad en haar architectuur. Hij is 59 jaar oud, heeft drie kinderen en heeft hier altijd gewoond; in rustigere periodes maakt hij metalen voorwerpen die hij doorverkoopt, hij kent alles en iedereen zoals iedereen hem kent. Als je je in deze steden bevindt, is het moeilijk om een ​​idee te hebben van waar je werkelijk bent, dat wil zeggen in het centrum van Algerije, midden in de woestijn, op een paar uur rijden van andere soortgelijke plaatsen; afstanden die vroeger dagenlang wandelen met een dromedaris betekenden. Het is niet moeilijk om te denken dat het noodzakelijkerwijs gesloten samenlevingen moesten zijn, die tegelijkertijd onafhankelijk en ondersteunend waren. Uitwisselingen met de buitenwereld werden gedwongen beperkt, de vijandige aard in combinatie met de hitte (en kou!) maakte mannen bestand tegen elke beproeving. Technologie heeft de afstanden verkort en wat gemakken gebracht, maar Timimoun zal altijd in de woestijn blijven.

De tour leidt onvermijdelijk naar zie de bazaar, die binnenshuis wordt gehouden onder een lage schuur, waar verschillende koopwaar wordt uitgestald en lokale mensen of mensen uit nabijgelegen oases groenten, kruiden, kleding en andere spullen komen inslaan. vlees. Zelfs vandaag eten we een goede lunch bij l'habitant dove we proeven kamelenvlees, ervaring al meerdere malen gehad en altijd op prijs gesteld. De dame die ons host ze heeft een keuken naast de woonkamer en we zien haar ter plekke de lunch klaarmaken: het is even wachten, maar het is de moeite waard. De maag en het hart liggen heel dicht bij elkaar in het lichaam, maar er zijn gevallen waarin ze zelfs samen kunnen vallen; zei in proza, dankzij het gelukkige idee van onze gids lunchen we vandaag in het huis van een dame die jaren geleden weduwe was geworden, die zelf twee kinderen heeft en een echtpaar werd door haar geadopteerd omdat ze nog armer waren. Op dit moment leren we hoe er geen grens is aan armoede en de lovenswaardige manier waarop deze weduwe een ander gezin hielp, met een minimum aan restcapaciteit. Bij ons kan, wie dat wilde, ook een gevoel van onbehagen gevoeld worden dat misschien niet de spijsvertering bevorderde, maar toch goed voor ons was.

Dagelijks leven en vertrek uit Timimoun

Zoals vaak gebeurt in perifere en afgelegen gebieden van het land, is het zeldzaam om restaurants te vinden waar u kunt eten; integendeel, er bestaat de mogelijkheid om te eten in het huis van particulieren die een grote kamer hebben, waarvan de vloer bedekt is met een tapijt met lage tafels waarop borden en voedsel worden geplaatst, waarrond krukken, kussens of lage banken staan ​​bedekt met dekens. Zo laag zitten is niet het beste voor de maag, die samengedrukt blijft in de stoel, en voor de gewrichten van de onderste ledematen, maar het is een systeem dat de gezelligheid bevordert en dat niet moeilijk is om aan te passen. In feite zijn er maar weinig restaurantborden in de klassieke zin van het woord, behalve enkele die gewijd zijn aan het serveren van een snelle lunch aan degenen die daar zijn voor werk of in ieder geval weinig tijd hebben. Wat een beetje verrassend was, was dat we tijdens de reis niet veel schapen- of lamsvlees aten; we begonnen te vrezen dat we misselijk zouden worden, maar dat was niet het geval. Het kippenvlees was zeker oppermachtig, smakelijk en mals, altijd onberispelijk en fantasierijk gekookt.

Hetzelfde of een soortgelijk argument geldt voor hotels: over het algemeen zijn accommodatiefaciliteiten schaars, zo erg zelfs dat sommige pensions meer contractuele macht lijken te hebben dan agentschappen, aangezien ze opereren in een oligopolieregime. Er zijn een paar hotels waar mensen hoofdzakelijk voor zaken naartoe gaan en waar mensen binnen eten. Het instinct, misschien ook wel te danken aan de intrinsieke cultuur van deze mensen, is om buiten te leven en alles zelf te organiseren; bijgevolg lijkt het concept van restaurant zoals wij het begrijpen overbodig, althans voor de lokale bevolking; maar aangezien toerisme in wezen niet bestaat en het seizoen kort is, is de nutteloosheid van bepaalde diensten het gevolg. Uit sommige bronnen leren we dat de toeristengolf nog moet komen en dat over een maand alles vol zal zijn. We moeten de betekenis begrijpen van wat er wordt gezegd: als er weinig plaatsen zijn, kunnen we ze snel vullen en, last but not least, zullen de temperaturen in de woestijn in de winter dalen.

De luchthaven van Timimoun is zoals verwacht klein, maar beter georganiseerd dan je zou verwachten van een verdwaald stadje in de woestijn. De nabijgelegen aanwezigheid van koolwaterstofwinningslocaties heeft waarschijnlijk investeringen vergemakkelijkt, ook al zullen er slechts twee of drie vluchten per dag vertrekken. Wat ons echter naar Algiers brengt is een Airbus 320 van Air Algérie, punctueel en met een goede service. Hij landt met Japanse precisie, tot op de minuut nauwkeurig, en als het inmiddels 20.30 uur is gaan we eten in een kamer naast het hotel.