Kaudulla, Sigiriya

Au lever du soleil dans le parc national de Kaudulla.

Rencontrez-nous à 5h30, mais nous serons réveillés quelques minutes plus tôt par une sorte de muezzin bouddhiste qui utilise un haut-parleur pour prier, chanter et prêcher comme si nous étions en plein jour. On nous expliquera que les gens vont généralement se coucher assez tôt et qu'une homélie matinale est un excellent moyen de renforcer la foi des fidèles plutôt que de les irriter. Nous partons pour le parc national de Kaudulla : nous emportons avec nous les boîtes à déjeuner, que nous dévorerons dès que possible après avoir observé autant d'animaux que possible. En réalité, nous avions prévu de visiter le parc de Minneriya, mais on nous informe que la plupart des éléphants se trouvent actuellement à Kaudulla, nous choisissons donc sans difficulté cette deuxième destination.Nous sommes pendant la saison sèche, les animaux migrent le long des fameuses "corridors" à la recherche de végétation, mais surtout d'eau pour se désaltérer.

Avec notre van, nous nous rendons à Habarana, où nous nous installons dans un véhicule tout-terrain pour effectuer le safari. Dans les parcs, il est obligatoire de se déplacer avec des opérateurs agréés et il n'est pas possible de descendre des véhicules. Après une courte excursion d'environ trente minutes, nous atteignons l'entrée de Kaudulla et continuons sur un chemin non goudronné. En réalité, les conducteurs sont libres de rouler comme ils le souhaitent, ce qui fait que les routes deviennent une option marginale, créant des chemins dans la savane et détruisant la végétation. Les flaques d'eau et les crêtes sont contournées un peu partout, ce qui transforme cette zone, censée être protégée, en un terrain de jeu pour les véhicules tout-terrain. Ce délit, en opposition flagrante avec la préservation de l'environnement, se révélera comme une des rares occasions où le respect de l'environnement est relégué au second plan.

En arrivant tôt, on découvre un spectacle incroyable : éléphants presque partout, Je suis en train de prendre mon petit-déjeuner. avec de l'herbe et des feuilles, accompagnés par les innombrables petits oiseaux blancs qui les suivent fidèlement comme s'ils étaient des anges gardiens immaculés, et échassiers qui chassent en groupe à la recherche de proies. Nous sommes stupéfaits face à ces canidés, surtout pour leur mauvaise réputation, compte tenu de l'allusion que nous allons traduire vers l'espèce humaine. À l'inverse de ces humains, les hyènes ont une fonction propre dans l'équilibre de la nature et se nourrissent de proies mortes ou dont la sélection naturelle a privé la capacité de fuir. Les humains qualifiés d'"hyènes" chassent de manière similaire, mais leur fonction n'a rien à voir avec l'équilibre des choses : ce sont eux-mêmes les responsables d'un déséquilibre aussi naturel que social. Parmi les autres animaux immortalisés dans nos prises, on trouve paons, hommes et femmes, cerfs et toutes sortes d'oiseaux. Le soleil qui Dans l'intervalle, le nouvel jour émerge derrière les arbres et son reflet fait scintiller la rosée que la nuit avait déposée sur les prairies. Cela vaut déjà la peine de se lever tôt ; la présence de la capitale des animaux sortant de la jungle ajoute encore à notre patrimoine. Un lac sert de décor et impressionne, comme si l'eau révélait un forêt de arbres mortsOn peut imaginer qu'elles existaient avant les inondations du bassin et qu'elles sont restées debout, témoignant de leur passé. Cette forêt évoque les images mélancoliques d'Urla del silenzio, mais heureusement, dans ce cas, elle ne porte pas avec elle des histoires tragiques, seulement la création d'un espace aquatique pour favoriser l'agriculture dans les environs. En réalité, la gestion de l'eau est essentielle à la vie dans cette région : dès le IIIe siècle avant J.-C., des bassins ont été créés afin de conserver l'eau provenant des pluies abondantes qui tombent pendant la saison monzonique, pour l'utiliser lors des mois secs pour l'irrigation des cultures. Les travaux de canalisation permettent de constater à quel point les systèmes d'ingénierie hydraulique du passé étaient déjà avancés.Nous nous sommes arrêtés juste à côté du lac pour prendre le petit-déjeuner, alors qu'il était déjà après 9 heures et que notre "chasse" avait atteint son apogée. C'est un endroit paisible, sans autres jeep, et le moteur éteint nous permet d'entendre clairement le silence du parc, seulement interrompu par le chant des oiseaux et le doux bruissement des feuilles dans la brise devenue douce grâce au soleil.

Entre ferme, épices et villages

Après près de quatre heures de déplacements, nous comptons bien avoir mérité un massage ayurvédique, et à Habarana, il semble qu'il soit facilement disponible. Nous sortons d'une heure plus tard, rafraîchis et parfumés, en emportant avec nous une odeur persistante d'huile qui remplace la laque pour cheveux. La douche de ce soir sera idéale pour se débarrasser de cette forte odeur.

La prochaine étape est une brève réflexion sur la fabrication de la soie, avec une boutique associée. Ou peut-être serait-il plus judicieux de dire le contraire. En admirant les magnifiques saris et sarongs, qui ne s'intégreraient cependant pas bien dans un contexte occidental, nous achetons quelques articles que nous considérons comme étant plus adaptés et portables à notre climat.

Lors d'un voyage dans un pays nouveau, il ne faut pas se limiter à visiter des sites archéologiques ou naturels : il est important de découvrir comment vivent les habitants ou d'observer des plantes dont les fruits sont consommés ou bu, quotidiennement. Pour combler en partie cette ignorance, nous organisons une sorte de triathlon avec un déjeuner au milieu. Nous commençons par... char à traction bovine, expérience certainement naïve et peut-être à éviter, mais on continue ; on poursuit en traversant le lac en bateau à balancier pour rejoindre une ferme et y revenir après le déjeuner. dans un rickshaw. Ce qui a été particulièrement intéressant, c'est cette halte dans cette petite ferme, pour observer les cultures et apprécier la simplicité de la vie quotidienne, qui demande habileté et dextérité. On peut ainsi voir comment ils coupent... une noix de coco, séparer le son préparer une pâte en utilisant des grains de riz ou en mélangeant des épices finement moulues avec... moulin à pierreNous découvrons les différentes espèces de cacao, manioc, mangue, dont il existe quinze variétés différentes, ananas, l'arbre à pain, ainsi que de nombreuses autres plantes exotiques. Nous connaissons également les deux variétés de café, arabica et robusta, bien qu'il ne soit pas évident de remarquer de grandes différences au premier abord. De plus, nous apprécions... Préparation du déjeuner De la part de l'hôtesse : poisson de lac séché, sauce à base de mangue, lentilles, papat, patate douces très fines et frites dans l'huile de noix de coco, créant ainsi des chips croustillantes, aubergines avec oignon, muscade, graines de moutarde ou autres herbes et piment doux, le tout présenté comme un "buffet". Le plat sur lequel nous avons mangé présentait une feuille de platane sur laquelle étaient disposés les différentes préparations. Savourer ces plats fraîchement préparés dans cet environnement est une expérience à ne pas manquer. La culture se manifeste aussi ainsi, et l'enrichissement passe par de petites connaissances et des aspects du quotidien. Les coutumes locales n'exigent pas l'utilisation de couverts, donc les pratiques occidentales, après les avoir lavées, doivent saisir la nourriture entre leurs doigts et la mettre à la bouche.Un geste qui, lorsqu'on le faisait enfant, anticipait l'enseignement maternel et pour cette raison nous rend encore réticents et bloqués. Puisqu'il n'y avait pas d'autre moyen et qu'on ne voulait pas gâcher, nous essayons de réaliser ce plat de base, en veillant à ne pas faire tomber les grains de riz qui sont plus difficiles à retenir. Les locaux tentent de le transformer en une boule pour favoriser la cohésion. Un lavage des mains à la fin marque la fin du repas et permet de rentrer chez soi.

Au bord de la route qui traverse un village, on aperçoit des drapeaux blancs sur les côtés des maisons : il s'agit d'un signe que quelqu'un est décédé, une expression de deuil. En effet, nous savons que le blanc est la couleur associée à la perte d'une personne, mais étrangement, il indique aussi la pureté ou la couleur de la robe de mariée.

Alors que Sigiriya se rapproche, la discussion aborde des sujets sérieux. Le bouddhisme theravada prévoit également la réincarnation en suivant le cycle de vie lié au comportement de chacun dans sa vie passée et à son karma, ce qui implique un profond respect pour tous les êtres du règne animal. On nous raconte une légende selon laquelle le sabot d'un bœuf se brise en deux morceaux, qui tombent au sol et sont entraînés vers la mer en flottant sur deux rivières différentes : ils se retrouvent, se rejoignant, et reprennent leur forme initiale au centre du sabot. Lorsque la tortue marine sortira de l'eau et verra la lune à travers ce trou, ce sera le jour où il n'y aura plus de lune.La conclusion est que certains événements peuvent se produire, mais la probabilité qu'ils se réalisent est extrêmement faible. Contrairement à d'autres civilisations partageant la même religion, ici, on a tendance à enterrer les défunts, tandis que les moines sont généralement incinérés. Cette pratique devient de plus en plus courante également chez le grand public, notamment dans les grandes villes où l'on cherche à ne pas étendre excessivement les cimetières. Un problème qui s'aggrave est la donation d'organes pour des raisons économiques. Outre le choix libre, il existe des trafics illégaux où les personnes défavorisées sont obligées de vendre un organe, mais seuls les cliniques et les intermédiaires en profitent.Nous apprenons également que les mariages bouddhistes se déroulent dans les lieux où l'on prend le repas, où sont accomplies les formalités civiles et éventuellement qu'un moine vient prononcer une sorte de bénédiction. La religion finit par avoir un rôle marginal par rapport à la complexité du rituel. Le divorce n'est pas facile, sauf si les deux conjoints le demandent. Dans d'autres situations, cela coûte très cher. Nous apprenons qu'il existe des écoles singalaises, tamoules et musulmanes, et que les élèves de différentes ethnies ont le droit de choisir, à l'exception des Singhalais, qui doivent s'inscrire dans une école de leur ethnie. Cette dernière, qui pourrait paraître discriminatoire au premier abord, est en réalité un moyen d'amener autant de personnes que possible vers la culture majoritaire.Cela permet néanmoins de bien comprendre comment trois ethnies, religions et modes de vie distincts coexistent sur l'île, et qu'il est probable qu'elles ne se croisent jamais. C'est déjà un succès qu'elles ne s'entrepassent pas. Les couleurs ont également ici des significations symboliques : le blanc pour le deuil bouddhiste, le jaune lorsqu'un moine meurt. La langue singhalaises n'a rien en commun avec l'hindi ou, si elle en a, possède un lien lointain avec les dialectes du nord de l'Inde et le sanskrit. Par conséquent, les langues singhalaises et tamoule n'ont aucun point commun. En fait, si un locuteur tamoul ne parle pas singhalais, l'anglais devient le dénominateur commun.

Vue sur Sigiriya au coucher du soleil

Sigiriya, bien qu'elle ne soit pas l'endroit principal où s'est déroulée l'histoire civile ou religieuse du Sri Lanka, est sans aucun doute le site à visiter par excellence, lié à la particularité morphologique de cet endroit. Nous n'avons pas connaissance d'une autre formation rocheuse cylindrique qui émerge du sol et culmine à 200 mètres, sur laquelle se trouvent les vestiges d'une ancienne ville. L'ascension même le long des escaliers impose de ne pas souffrir des vertiges, bien que tout soit bien protégé par des barrières hautes. Vue depuis le sommet résulte donc être magnifique sur les plaines et les collines environnantes. Si monter les interminables marches en fin d'après-midi est une façon de défier la fatigue et la sueur, alors... prix pour admirer le coucher du soleil du sommet C'est un moyen de transport qui élimine toute fatigue. Une visite attentive nous permet de comprendre comment les besoins en matière de défense avaient conduit une communauté à se réfugier dans un endroit aussi difficile et hostile, ainsi que de constater comment les moines qui l'ont ensuite occupée ont pu y trouver la tranquillité pour leurs méditations. Ces méditations pouvaient cependant être interrompues par les images des jeunes filles de Sigiriya, représentations picturales où... certaines jeunes filles Grâce à leurs formes audacieuses, voire imposantes, ces constructions attirent l'attention même des visiteurs les plus réservés. Il est difficile d'imaginer quelles transformations hormonales ont pu avoir affecté ces moines dévoués à une vie de prière et de sacrifice.

La zone située juste devant le château est également très intéressante. pour ses bassins entourés de magnifiques jardins verts. À partir d'ici, on peut monter le long des accès direct Ajoutées récemment pour accéder à la Porte du Lion, une place située à mi-chemin, il est frappant de constater que l'entrée se trouve précisément entre les... dents de la créature en pierre, pour accéder à la partie supérieure, une terrasse dégagée où se trouvait le palais royal. Au moment du coucher de soleil, on est invité à la méditation, avec des réflexions historiques et existentielles qui s'entremêlent tandis que le soleil projette ses derniers rayons d'un orange intense sur la forteresse. De l'herbe frémit presque pour le saluer et lui annoncer le lendemain. Peu après 18h15, nous sommes de nouveau au point de départ avec les derniers qui étaient restés en descente. On peut encore apercevoir des statues rappelant la religion chrétienne, même si on se trouve désormais dans une zone majoritairement bouddhiste. L'hindouisme se retrouve dans la région des plantations ou au nord. Les représentations de Shiva ou Vishnu font partie de l'effet syncretique exercé entre ces deux grandes religions asiatiques.

Nous retournons à notre hôtel à Dambulla. Cette soirée, nous n'avons pas tardé et pouvons donc dîner tranquillement. Les hôtels proposent généralement un buffet avec des plats allant des spaghettis napolitains aux spécialités locales comme le "kottu roti" et les "hoppers", préparés par des chefs singhalais talentueux. Il est clair que nos préférences se portent sur la seconde option : si nous voulions manger de la vraie pâte, il aurait suffi de se rendre en Campanie. Pour le dessert, on trouve presque partout du "curd", une sorte de fromage qu'il faut sucrer avec du miel. On sert ce dessert dans de grands récipients en terre cuite.