Windhoek

Llegada a Windhoek

Cualquiera que tuviera dudas sobre la fiabilidad de Etopian Airlines se tranquiliza inmediatamente al ver los relucientes Boeing 787 y un servicio muy respetable en comparación con las tarifas. Vuelos puntuales desde Milán a Addis Abeba y luego a Windhoek. El vuelo nacional africano opera incluso con un 787 nuevo equipado con todas las comodidades. Está lleno de chino, hasta el punto de que los anuncios se hacen en etíope, inglés y chino. Parecería un misterio cómo la aerolínea nacional de un país tan pobre puede disponer de tales medios para crear un centro de importancia mundial con aviones de primer nivel. Un paralelo con la situación de la aerolínea nacional es automático, diciendo que Etiopía en el pasado fue una colonia italiana. Sólo el aeropuerto de la capital etíope deja que desear, pero los planes de ampliación financiados por capital chino pronto lo pondrán a la altura del resto. Y es precisamente en los inversores chinos donde probablemente debería encontrarse la razón del desarrollo de la aerolínea. Justo encima de Windhoek unas nubes hacen estremecer el avión, imagina lo que hubiéramos sufrido si no hubiésemos ido en un Dreamliner. En el control de documentos, el personal se preocupa más por que los viajeros en la cola esperen detrás de la línea roja frente a su mostrador que por la eficiencia del procesamiento de los trámites: la larga cola avanza en tiempos bíblicos y uno parece sentir el placer de los funcionarios mientras revisan cuidadosamente los pasaportes. Después de una hora de espera bajo un calor abrasador por fin somos libres: recogemos nuestro equipaje, nos encontramos con el conductor del coche de alquiler, cambiamos euros por dólares namibios y estamos listos para comenzar la aventura. Los 40 km que separan la ciudad del aeropuerto nos sumergen inmediatamente en el ambiente desértico y la cosa se pone interesante desde el principio. Es un paisaje seco debido a la estación, no se ven animales silvestres aunque no es raro encontrarlos en este tramo, solo hermosas villas o ranchos en la parte periférica. Recopilamos el Toyota Hilux 2.4 4x4 completo con tiendas de campaña montadas en el techo y un kit de acompañamiento que incluye depósito de agua de 20 litros, menaje de cocina, frigorífico conectado a la segunda batería, compresor para inflar los neumáticos y dos ruedas de repuesto. El vehículo también cuenta con 2 depósitos para una capacidad total de 140 litros de diésel, lo que le permite realizar largos trayectos sin riesgo de quedarse seco, algo sumamente peligroso en este rincón del mundo. También se nos explica detalladamente cómo utilizar el vehículo para circular por caminos arenosos u otras condiciones críticas, desinflar y volver a inflar los neumáticos, abrir y cerrar la tienda y todo lo necesario para proceder y acampar. A estas alturas ya podemos partir tranquilamente, a partir de la soñolienta tarde del domingo en la capital de Namibia, prestando atención a las dimensiones no precisamente liliputienses del vehículo y a que circula por la izquierda. Llegamos inmediatamente al hotel reservado previamente: en una zona tranquila y un poco exterior, aunque inmediatamente notamos que todas las ventanas están protegidas por rejas. A continuación visitamos el centro de la ciudad de Windhoek, opulento por los numerosos bancos y oficinas sociales que justifican su presencia gracias al petróleo, los diamantes y las actividades mineras en general. Desde el punto de vista turístico, la ciudad en realidad tiene poco que ofrecer: vamos a la Avenida Independencia a dar un paseo pero hay edificios en su mayoría modernos mezclados con otros de estilo alemán que datan de principios del siglo pasado, veamos el Iglesia de Cristo y el monumento a la independencia ubicado en la zona de la oficina de mando. Incluso nos encontramos frente al edificio del gobierno después del atardecer, sin que nadie nos diga nada. Por precaución evitamos bajar y hacer fotos, además porque nos espera Joe's Bierhaus, un auténtico símbolo para los extranjeros que visitan la capital de Namibia. En una atmósfera mixta entre lo ingenuo, lo étnico y lo tropical, algunos objetos históricos, coloniales y otros creativamente imaginativos se mezclan para decorar el restaurante, terminando con algunos que parecen estar allí descansando esperando terminar en un contenedor de basura: se pueden degustar delicados platos de caza (trío de orix, kudú, gacela o filete de kudu; con entrantes que van desde carpaccio de oryx hasta kudu marinado ahumado). Los postres son al más puro estilo alemán: gofres, strudels y tartas decoradas de diversas formas. Ahora que son las 22:00 horas, no tenemos que esperar a dormir después de pasar la noche en el avión.
A pesar de la independencia obtenida en 1990 de Sudáfrica y de que el apartheid fue abolido en aquella ocasión, no es difícil notar las diferencias entre la población originaria y la blanca: en función de los tipos de trabajo que realizan, su eficiencia y toda una serie de parámetros que determinan su escala social. En general se ve poca gente alrededor, especialmente después del atardecer. Al bajar del coche inmediatamente percibes la necesidad de prestar atención a tus pertenencias y no pasar por lugares apartados. El parque de coches es amplio, con predominio de todoterrenos y vehículos todoterreno; las marcas son occidentales además de la omnipresente Toyota. En las afueras y en las provincias prevalecen los coches que parecen resistir de milagro. Muchas avenidas están adornadas con jacarandas de flores violetas ya vistas en Asia (delonix regia)