Windhoek

Arrivée à Windhoek

Tous ceux qui auraient eu des doutes quant à la fiabilité de Ethiopian Airlines seront immédiatement rassurés en voyant les impressionnants Boeing 787 et un service de qualité, compte tenu des tarifs. Vols directs de Milan à Addis Abeba puis jusqu'à Windhoek. Le vol intérieur africain est assuré par un Boeing 787 absolument neuf, doté de tout le confort. Il est rempli de Chinois, et les annonces sont faites en éthiopien, anglais et chinois. Il semble étrange que la compagnie aérienne d'un pays aussi pauvre puisse disposer de moyens tels pour créer un centre névralgique d'importance mondiale avec des avions de première qualité. On peut établir une comparaison avec la situation de la compagnie aérienne nationale, sachant qu'l'Éthiopie a été une colonie italienne.Seul l'aéroport de la capitale éthiopienne laisse à désirer, mais les projets d'extension financés par des capitaux chinois le feront rapidement atteindre le niveau du reste. Et c'est probablement auprès des investisseurs chinois qu'il faut chercher la raison du développement de la compagnie aérienne. Juste au-dessus de Windhoek, quelques nuages font trembler l'avion ; imaginez ce que nous aurions subi si nous n'étions pas à bord d'un Dreamliner. À l'enregistrement, le personnel est plus préoccupé par le fait que les voyageurs en attente attendent derrière la ligne rouge avant leur comptoir que par l'efficacité du traitement des formalités : la longue file avance avec des délais bibliques et on peut deviner le plaisir des employés lorsqu'ils vérifient attentivement les passeports.Après une heure d'attente dans la chaleur étouffante, nous sommes enfin libres : nous récupérons nos bagages, rencontrons le chauffeur de la location de voiture, échangeons des euros contre des dollars namibiens et sommes prêts à commencer l'aventure. Les 40 km qui séparent la ville de l'aéroport nous plongent immédiatement dans un environnement désertique, ce qui est très intéressant dès le départ. C'est un paysage aride dû à la saison, on ne voit pas d'animaux sauvages, même si ce n'est pas rare de les rencontrer sur cette portion, seulement de belles villas ou des ranchs dans la partie périphérique. Nous récupérons le Toyota Hilux 2.4 4x4 avec des tentes pliables sur le toit et un ensemble comprenant une bouteille d'eau de 20 litres, du matériel de cuisine, un réfrigérateur alimenté par la deuxième batterie, une pompe à gonfler les pneus et deux roues de secours. Le véhicule dispose également de 2 réservoirs pour une capacité totale de 140 litres d'essence, ce qui permet de réaliser de longs trajets sans risque de manquer de carburant, ce qui est particulièrement dangereux dans cette région du monde. Nous recevons également des instructions détaillées sur l'utilisation du véhicule pour rouler sur des routes sablonneuses ou dans d'autres conditions difficiles, ainsi que sur le gonflage et le dégonflage des pneus, l'ouverture et la fermeture de la tente, et tout ce qui est nécessaire pour se déplacer et camper.À ce stade, nous pouvons partir en toute tranquillité, en commençant par l'après-midi dominical paisible à la capitale namibienne, en tenant compte des dimensions assez importantes du véhicule et du fait de conduire sur la gauche. Nous atteignons rapidement l'hôtel réservé précédemment : dans un quartier calme et un peu excentré, bien que nous remarquions immédiatement que toutes les fenêtres sont protégées par des grilles. Ensuite, nous visitons le centre-ville de Windhoek, magnifié par de nombreuses banques et bureaux internationaux qui justifient leur présence grâce au pétrole, aux diamants et aux activités minières en général.Du point de vue touristique, en réalité, la ville ne propose pas grand-chose : nous allons nous promener sur Independence Avenue, mais on y trouve surtout des bâtiments modernes, ainsi que d'autres de style allemand datant du début du siècle dernier. On peut admirer... Église de Jésus-Christ et le monument à l'indépendance situés dans la zone des bureaux de commandement. Nous nous trouvons même devant le palais gouvernemental après le coucher du soleil, sans que personne ne nous avertisse quoi que ce soit. Pour prudence, nous évitons de descendre et de prendre des photos, car Joe’s Bierhaus, un véritable symbole pour les étrangers visitant la capitale namibienne, nous attend. Dans une ambiance mélangeant le naïf, l'ethnique et le tropical, certains objets historiques, coloniaux, ainsi que d'autres d'inspiration créative se mêlent, avant de trouver quelques-uns qui semblent simplement attendre dans un coin, prêts à être jetés : on peut y déguster des plats délicats. plats de gibier (triplé de tout, gneau antilopide, cerf de montagne ou encore une entrecôte de kudu ; avec des amuse-gueules allant du carpaccio à l'agneau mariné et fumé. Les desserts sont dans un style allemand pur : gaufres, strudel et tartes décorées de différentes manières. À 22h, il n'est pas nécessaire d'attendre la nuit, après avoir passé une nuit en avion.
Malgré l'indépendance acquise en 1990 par le Sud-Afrique et l'abolition de l'apartheid à cette même occasion, il est facile d'observer les différences entre la population autochtone et les Blancs : selon leurs professions et leur efficacité, ainsi que sur une série de paramètres qui déterminent leur position sociale. On remarque peu de monde dans la rue, surtout après le coucher du soleil. Dès qu'on sort de la voiture, on ressent immédiatement le besoin d'être vigilant quant à ses biens et d'éviter les endroits isolés. Le parking est grand, avec une prédominance de SUV et de véhicules tout-terrain ; les marques sont principalement européennes, ainsi que les omniprésentes Toyota. Dans les quartiers périphériques et en province, on voit surtout des voitures qui semblent flotter. De nombreuses rues sont bordées d'arbres à jacaranda aux fleurs violettes, déjà rencontrés en Asie (delonix regia).