Etosha I

Etosha

Nous quittons le camp peu après 7h pour nous rendre immédiatement à la Petrified Forest, en veillant à ne pas suivre les panneaux manuscrits qui invitent à entrer dans la "forêt" sur des sites secondaires gérés de manière familière. Cependant, nous reconnaissons facilement l'entrée officielle, où nous sommes accueillis par un guide d'ethnie Damara, très compétent, qui a étudié une bonne version de l'anglais à Khorixas et commence ses premiers pas en espagnol. Il nous parle également de leur langue locale, qui prévoit l'utilisation d'un son appelé "clic" ; il s'agit du claquement de la langue contre le palais et il existe quatre formes pour créer différents sons afin d'exprimer des états différents, et il est utilisé à la fois par les Boschimiens et les Damara. Les Boschimiens affirment que les Damara, bien qu'ils soient tous deux issus du même groupe San, ne font pas partie du même groupe ethnique. Les troncs ces arbres, qui se dressent devant nous, ont été transportés ici depuis l'Afrique Centrale par des inondations à travers les âges, et sont donc recouverts de boue qui n'a pas permis au... un morceau de bois et il nous demande de le jeter : au début, on hésite à tenir entre nos mains un tel morceau d'histoire et de devoir le lancer par terre avec le risque qu'il se brise. Suite à ses insistances, on finit par le faire et on découvre que non seulement il ne se casse pas, mais qu'au contact, il fait le bruit du métal. En effet, les matières organiques du bois ont été remplacées par des cellules minérales et maintenant, il s'agit bien de métal, même si c'est dans la forme d'un tronc avec... d'origine où se trouvaient les racines. Cette transformation donne au bois une densité supérieure à celle des pierres traditionnelles. On peut également observer quelques exemples de welwitscha, une plante millénaire avec deux feuilles et deux soleils qui se divisent en de nombreux filaments lorsqu'elle pousse : celles présentes ici ont environ 100 ans. Il existe des plantes mâles et femelles, généralement situées très proches les unes des autres, et se reproduisant par pollinisation par insectes. La femelle présente des feuilles plus longues qui, une fois ouvertes, permettent l'émergence des fleurs, tandis que le mâle produit du pollen. Il existe également une autre plante (voir photo) dont l'odeur est désagréable, mais les fruits, une fois bouillis, sont utiles pour traiter les problèmes intestinaux, tandis que les baies sont souvent utilisées comme complément alimentaire pour les chevaux.Malgré notre emplacement dans une région aride, les pluies ont de plus en plus diminué ces dernières années, au point que même pendant la saison des pluies, les rivières ne coulent plus régulièrement : les précipitations sont attendues en novembre, mais elles ne sont généralement pas abondantes, mais suffisantes pour faire refleurir le paysage, qui est sec depuis des mois. Lorsque nous sommes arrivés, le personnel du parking avait remarqué que le pneu avant gauche était particulièrement crevé. Nous décidons de faire un tour pour vérifier s'il s'agit simplement d'un problème de pression ou d'un véritable trou. À notre retour, le pneu n'est pas encore complètement dégonflé, mais il est évident qu'il y a un trou.Il faudrait la remplacer par l'une des deux que nous avons à disposition, en réalité une seule (celle située sous le plancher nécessite une clé longue qui sert également pour le cric à distance, mais on a oublié de nous la fournir avec la location de voiture). Nous utiliserons donc la roue située dans le compartiment arrière et l'un des employés pourra se faire payer en nettoyant pour actionner le cric sous l'essieu avant. De là à Khorixas, il ne reste que quelques vingt kilomètres jusqu'à la première station-service où nous pourrons réparer la roue crevée, ce qui sera remboursé par notre assurance. Les stations-services sont un peu comme un marché, un lieu de rencontre entre divers acteurs parfois peu clairs, où des jeunes employés se disputent les clients en les appelant à la pompe correspondant à leur compétence.Ici se trouvent même quelques gardes privées, en uniforme et armées de matraque, pour maintenir l'ordre. Nous réglerons tout en moins d'une heure et nous pourrons reprendre la route vers Outjo où nous aurons prévu de faire des courses. Peu avant, nous dépassons une procession funéraire qui se déplace à toute vitesse : le cercueil est un fourgon vitré, bordé de noir et avec les feux allumés, suivi d'un camion avec une benne ouverte remplie de personnes et de quelques voitures. Les pylônes du réseau électrique sont particulièrement intéressants : ils ne sont pas plantés dans le sol mais posés sur une petite base avec 4 câbles qui les maintiennent en place. En revanche, les rochers pointus qui émergent du sol sont d'une nature complètement différente, notamment le Vingerclip.Nous arrivons à Etosha vers 15h en empruntant l'entrée sud d'Andersson Gate, nous prenons un billet pour deux jours et nous nous enfonçons immédiatement dans la partie ouest à la recherche de... observer les lions près du bassin d'Okondeka. Ici, nous trouvons deux mâles et quatre femelles et quelques petits animaux qui se reposent paisiblement, non loin de l'eau. Ils dorment profondément., mais il faut prendre de temps en temps pour se lever, s'étirer et retourner dormir. Nous restons assis pendant une heure à observer les mouvements lents et paresseux des rois de la forêt, émerveillés par cette telle grandeur féline. Il faut sortir avant le coucher du soleil et nous dire au revoir lorsqu'il est 17h passées.