Etosha ik

Etosha

We verlaten het kamp kort na 7 uur om rechtstreeks naar het Versteende Woud te gaan, waarbij we oppassen dat we niet de handgeschreven borden volgen die u uitnodigen om het "bos" te betreden op secundaire locaties die door een familie worden beheerd. De officiële ingang herkennen we echter goed, waar we worden verwelkomd door een zeer deskundige etnische Damara-gids die goed Engels heeft gestudeerd in Khorixas en zijn eerste stappen zet met het Spaans. Hij vertelt ons ook over hun lokale taal, waarbij gebruik wordt gemaakt van een geluid dat klik wordt genoemd; het is het klikken van de tong tegen het gehemelte en er zijn vier vormen ervan om verschillende geluiden te creëren om verschillende toestanden uit te drukken, en het wordt gebruikt onder zowel de Bosjesmannen als de Damara. De Bosjesmannen beweren dat de Damara, hoewel ze van dezelfde San-afkomst zijn, niet tot dezelfde etnische groep behoren. De koffers die voor ons verschijnen, werden hierheen getransporteerd vanuit Centraal-Afrika via overstromingen in verre tijden, en vervolgens bedekt met modder die geen zuurstof doorliet, maar wel de filtering van bepaalde mineralen mogelijk maakte die de stammen versteenden. De takken en wortels zijn later weggehaald of er wordt aangenomen dat ze niet eens zo ver reikten. Er zijn drie kleuren: rood dat afkomstig is van ijzeroxide, zwart van mangaan en wit van silicium. De langste stam bereikt 37 m, waardoor we ons de hoogte van de bossen uit het verleden kunnen voorstellen. Tot onze verbazing overhandigt de gids ons een stuk kofferbak en vraagt ons het op de grond te gooien: in eerste instantie aarzelen we om zo'n stukje geschiedenis in onze handen te vinden en moeten we het op de grond gooien met het risico dat het uiteenvalt. Op zijn aandringen doen we het en we ontdekken dat het niet alleen niet breekt, maar bij impact klinkt het alsof het metaal is, sterker nog, de organische stoffen van het hout zijn vervangen door minerale cellen en nu is het echt metaal, zij het in de vorm van een stam met veel van afleidingen waar de takken werden geplant. Als gevolg van dit proces is het soortelijk gewicht van de voormalige stam hoger dan bij traditionele stenen. We zien er ook een paar voorbeelden van welwitscha, een duizend jaar oude plant met slechts twee bladeren die door de wind in verschillende filamenten worden gesneden als ze groeien: de hier aanwezige zijn ongeveer 100 jaar oud. Er zijn mannelijke en vrouwelijke planten, die zich meestal heel dicht bij elkaar bevinden en zich voortplanten door bestuiving door insecten. Het vrouwtje heeft langere bladeren die opengaan zodat de bloemen eruit kunnen komen, terwijl het mannetje stuifmeel heeft. Er is ook nog een plant (zie foto) waarvan de geur onaangenaam is, maar de vruchten zijn, eenmaal gekookt, nuttig bij de behandeling van darmproblemen, terwijl de bessen vaak als voedingssupplement aan paarden worden toegediend. Hoewel we ons in een dor gebied bevinden, is de regen de laatste jaren nog schaarser geworden, zozeer zelfs dat de rivieren zelfs tijdens het natte seizoen de rivieren niet langer regelmatig laten stromen: er wordt regen verwacht in de maand november, traditioneel is het niet erg hevig maar voldoende om het maandenlange droge landschap weer te laten bloeien. Bij aankomst merkte de parkeerwachter op dat de linkervoorband bijzonder lek was. We besluiten een rondleiding te volgen om erachter te komen of het alleen maar een drukprobleem is of een echt gat. Toen we terugkwamen was de band nog niet helemaal leeggelopen, maar het was duidelijk dat we een lekke band hadden. We moeten hem vervangen met een van de twee die we beschikbaar hebben, eigenlijk maar één (voor de ondervloer heb je een lange sleutel nodig die ook wordt gebruikt voor de externe krik, maar ze zijn vergeten deze aan ons te geven van de autoverhuur). We gebruiken daarom het wiel dat zich in de achtercabine bevindt en een van de twee medewerkers verdient een fooi door stoffig te worden om de krik onder de vooras te bedienen. Van hier naar Khorixas is het nog maar zo'n twintig kilometer om naar het eerste benzinestation te gaan en de lekke band te laten repareren, die door de verzekering wordt vergoed. Tankstations zijn een soort bazaar, een ontmoetingsplaats tussen verschillende onderwerpen die niet altijd duidelijk zijn, waar jonge tankstationbedienden strijden om klanten door ze naar de pomp te roepen waarvoor ze verantwoordelijk zijn. Hier staan ​​zelfs enkele particuliere bewakers, in uniform en compleet met knuppels om de orde te handhaven. Binnen een half uurtje hebben we alles opgelost en kunnen we weer op pad naar Outjo waar we de boodschappen gaan doen. Kort voordat we een rouwstoet inhalen die snel voortrijdt: de lijkwagen is een glazen bestelwagen, zwart omrand en met verlichte richtingaanwijzers, gevolgd door een kleine vrachtwagen met een open vloer beladen met mensen en een paar auto's. De masten van het elektriciteitsnet zijn merkwaardig, niet in de grond geplant maar rusten op een kleine basis met 4 kabels die ze uitrekken en op hun plaats houden. De stenen heuvels die scherp uit de grond steken zijn van een heel ander karakter, waarvan de Vingerclip het belangrijkste voorbeeld is. We slagen erin om rond 15.00 uur in Etosha (*) aan te komen via de zuidelijke ingang van Andersson Gate, we nemen het kaartje voor twee dagen en gaan onmiddellijk de westelijke sector in om ons geluk te beproeven bij zie de leeuwen vlakbij het Okondeka-zwembad. Hier vinden we een paar mannetjes met vier vrouwtjes en enkele puppy's die heerlijk uitrusten niet ver van het water. Ze slapen heerlijk, behalve zo nu en dan opstaan, strekken en weer gaan slapen. We blijven een uur stil staan ​​kijken naar de kleine maar luie bewegingen van de koningen van het bos, ongelovig dat we voor zo'n katachtige majesteit staan. We moeten voor zonsondergang vertrekken en als het al na 17.00 uur is, nemen we afscheid van ze.