Etosha I

Etosha

Покидаем camp вскоре после 7, чтобы сразу отправиться в Petrified Forest, внимательно следя за тем, чтобы не последовать рукописным указателям, приглашающим войти в «лес» на второстепенных участках семейного управления. Но официальный вход мы хорошо узнаем: нас встречает гид этноса Damara, очень подготовленная, изучившая хороший английский в Khorixas и делающая первые шаги в испанском. Она также рассказывает нам об их местном языке, который предусматривает использование звука, называемого click: это щелчок языка о небо, и существует четыре формы, создающие разные звуки для выражения разных состояний; он используется и у бушменов, и у Damara. Бушмены утверждают, что Damara, хотя и имеют то же происхождение san, не принадлежат к той же этнической группе. Стволы, которые появляются перед нами, были перенесены сюда из Центральной Африки наводнениями в древние эпохи, затем покрыты грязью, не пропускавшей кислород, но позволившей просачиваться некоторым минералам, которые окаменили стволы. Ветви и корни были унесены позже или, как предполагается, вообще сюда не дошли. Есть три цвета: красный от оксида железа, черный от марганца и белый от кремния. Самый длинный ствол достигает 37 м, что позволяет представить высоту лесов прошлого. К нашему удивлению, гид дает нам в руки кусок ствола и просит бросить его на землю: сначала мы колеблемся, оказавшись с таким куском истории в руках и вынужденные швырнуть его на землю с риском разбить. После ее настойчивых просьб мы делаем это и обнаруживаем, что он не только не ломается, но при ударе звучит, словно металл. Действительно, органические вещества древесины были заменены минеральными клетками, и теперь это настоящий металл, пусть и в форме ствола со всеми ответвлениями, где крепились ветви. Следствие этого процесса - удельный вес бывшего ствола выше, чем у обычных камней. Видим также пару экземпляров welwitscha, тысячелетнего растения всего с двумя листьями, которые ветер разрезает на разные нити по мере роста: здешним около 100 лет. Существуют мужские и женские растения, обычно расположенные очень близко друг к другу, и размножаются они через опыление насекомыми. У женского растения более длинные листья, которые, раскрываясь, позволяют выйти цветам, тогда как у мужского есть пыльца. Есть и другое растение, см. фото, чей запах неприятен, но плоды после варки полезны для лечения кишечных проблем, тогда как ягоды часто дают лошадям как пищевую добавку. Хотя мы и так находимся в засушливой зоне, в последние годы дожди стали еще реже, настолько что реки больше не текут регулярно даже во влажный сезон: осадки ожидаются в ноябре, традиционно они не очень обильные, но достаточные, чтобы снова оживить пейзаж, сухой уже многие месяцы. Когда мы приехали, сотрудник парковки обратил наше внимание на то, что передняя левая шина особенно спущена. Решаем пройти круг, чтобы понять, это просто проблема давления или настоящий прокол. К нашему возвращению шина еще не полностью спустилась, но очевидно, что мы прокололись. Нужно заменить ее одной из двух имеющихся; на самом деле одной, потому что запаска под днищем требует длинного ключа, который нужен и для вынесенного домкрата, но в car rental забыли нам его дать. Поэтому используем колесо, расположенное в задней кабине, и один из двух сотрудников заработает чаевые, покрываясь пылью, чтобы поставить домкрат под переднюю ось. Отсюда до Khorixas всего около двадцати километров, чтобы доехать до первой заправки и отремонтировать пробитое колесо, что нам компенсирует страховка. Заправки - своего рода bazar, место встречи разных субъектов, не всегда прозрачных, где молодые заправщики борются за клиентов, зовя их к своей колонке. Здесь даже есть частные охранники, в форме и с дубинкой, чтобы поддерживать порядок. Решаем все примерно за полчаса и можем выезжать в сторону Outjo, где запланированы покупки. Незадолго до этого обгоняем похоронную процессию, движущуюся быстро: катафалк - застекленный фургон, окантованный черным и с включенными указателями, за ним следует маленький грузовик с открытой платформой, полный людей, и пара машин. Любопытны опоры электросети: они не вкопаны в землю, а стоят на маленьком основании с 4 тросами, которые натягивают и удерживают их в положении. Совершенно иной природы острые каменные холмики, выходящие из земли, самый важный пример которых - Vingerclip. Нам удается прибыть в Etosha (*) около 15 часов, въезжая через южный вход Andersson Gate; берем билет на два дня и сразу углубляемся в западный сектор, пытаясь поймать удачу увидеть львов рядом с водоемом Okondeka. Здесь находим пару самцов с четырьмя самками и несколькими детенышами, которые блаженно отдыхают недалеко от воды. Они крепко спят, лишь время от времени приподнимаются, потягиваются и снова ложатся спать. Мы стоим неподвижно около часа, наблюдая маленькие и ленивые движения королей леса, не веря, что оказались перед таким кошачьим величием. Нужно выехать до заката, и мы прощаемся с ними, когда уже больше 17 часов.

Местная фауна

Тем временем мы также посетили другие близлежащие зоны, богатые фауной. Все обещает хорошую «охоту» за фотографиями и завтра. Красота таких больших парков в том, что каждый сам хозяин своей судьбы в поиске животных. Всего существует почти сотня водоемов, и нужно перемещаться между наиболее богатыми водой в подходящие моменты рассвета или заката, чтобы увидеть зрелищные сцены. Внутри парка нельзя выходить из машин, кроме безопасных зон, где находятся службы. Учитывая размеры, трафика немного, что придает дополнительную магию и позволяет больший контакт с животными и окружающей средой. Небольшая группа гиен бродит незадолго до сумерек в поисках мяса. Выходим как раз вовремя, когда солнце говорит нам, что на сегодня достаточно, и прощается своим оранжевым полукругом, погружаясь в далекий запад. Camp находится в нескольких минутах от входа в парк, и мы сразу там. К сожалению, видим гепарда, нервно вынужденного к неволе, но это не считается с точки зрения нашей охоты: слишком легко увидеть животных, запертых за металлической решеткой. Кстати о решетке, сегодня на braai отправляем wurstel и стейки kudu. Площадка очень хорошо оборудована, жарко, но с течением часов спальник становится самым подходящим покрытием, и лишнего не остается.

(*) Созданный в 1907 году, парк Etosha является одним из первых парков, возникших для защиты фауны и флоры. Изначально он включал полосу территории до Skeleton Coast на Атлантическом океане. Сейчас заповедник занимает площадь 22 570 кв. км, центр которой образует pan, идеально ровный бассейн, около сотни километров в длину и около сорока в ширину. В древние времена pan был озером, связанным с системой реки Kunene, но теперь он сухой, а его поверхность из глины и соли блестит на солнце. Парадоксально, эта белесая нагота дает защиту самым уязвимым животным, поскольку отсутствие растительности не оставляет укрытий опасным хищникам.