Victoria Falls

Поездка к Victoria Falls

Последний фактический день этого путешествия предусматривает highlight, который вместе со вчерашним полетом над Okawango стоит расширения до этих восточных регионов по сравнению с сердцем намибийских чудес: речь о водопадах Виктория в Zimbabwe. Прежде всего в Zimbabwe нужно въехать, что еще не так давно подразумевало весьма сложную процедуру.
И сегодня рассвет дарит видение, которое оставит след в нашей памяти и не только. После последнего завтрака open air и упаковки палаток с ручной сноровкой, ставшей уже профессиональной, едем в сторону Kasane, чтобы взглянуть на реку Cuando за несколько сотен метров до ее впадения в Zambesi. Коротко останавливаемся рядом с парой буйволов в режиме отдыха. Возвращаясь, специально ошибаемся направлением и на перекрестке Kazungula поворачиваем налево, чтобы посмотреть посадку на паром, ведущий на берег Zambia. Незадолго до ворот нас останавливает охранник: мы не можем продолжать, если не едем в Zambia. Рядом с этой суетой невозмутимо пасется семья бородавочников. На этот раз берем правильную дорогу среди обычного движения и грузовиков в очереди, и через пару километров наконец оказываемся на пограничном пункте с Zimbabwe. Быстро проходим выезд из Botswana: нам ставят штампы в паспорта, и мы заполняем анкету, где спрашивают мнение о том, как нам здесь было; ответ может быть только положительным. Простая страна, отсталая по европейским стандартам и одновременно развитая по африканским, в списке первых десяти стран мира по отсутствию внутренних конфликтов. Модель, которую стоит копировать еще до того, как жалеть. На стороне Zimbabwe машин немного, но станция маленькая, поэтому быстро заполняется. Встаем в очередь, чтобы заплатить по 30 USD, и нас берет на себя уполномоченный «таможенный агент», чтобы оформить за нас бумаги по автомобилю. Вероятно, без посредника въехать в страну было бы невозможно. Мы знали это с самого начала путешествия, как знали и то, что услуга не бесплатна: за автомобиль тратим 100 USD, из которых как минимум половина уйдет на марки, комиссии и связанные административные расходы. Персонал симпатичный, почти беззаботный, несмотря на то что мы ожидали строгости, обычно отличающей чиновников в маленьких государствах деспотического типа. В итоге на оформление уйдет чуть меньше часа, и когда еще нет середины утра, мы выезжаем в то, что когда-то было Rhodesia. Правда, наше путешествие длится всего несколько сотен метров: нас останавливают на посту местной полиции. Здесь от нас требовательным тоном просят показать треугольник, который мы достаем из-под заднего сиденья. Затем требуют предъявить второй треугольник, потому что Zimbabwe, из-за узких дорог, в целях безопасности требует ставить один перед автомобилем и один позади. Поскольку его у нас нет, нас наказывают штрафом в 10 USD. Нам оформляют официальный протокол с дополнительной потерей времени: подписываю, плачу, и мы уезжаем. Покрываем 80 км, отделяющие нас от Victoria Falls, проезжая через красные глинистые холмы, пока городок не появляется перед нами. Это уголок Африки во владении туристов классического типа, которые путешествуют, чтобы увидеть и быть в компании, еще до того, как открыть и почувствовать место, где находятся. Возникший вокруг и на бизнесе, созданном соседними водопадами, Victoria Falls - искусственный городок, где цены выше европейских, ходят подозрительные типы, пытающиеся менять местную валюту по черному курсу, и в целом возникает ощущение, что нужно внимательно следить за тем, что делаешь. То, что Zimbabwe не был раем, мы знали еще до выезда: страна с валютой, которую не принимают даже в собственных магазинах, где официальным средством обмена является зеленая американская бумажка, говорит о многом; нужно быть наивным, чтобы дать себя обмануть продавцам макулатуры, выдаваемой за местные доллары, с цифрами, доходящими до тринадцати нулей, речь о триллионах долларов. Сразу едем по Zambesi Drive, с красивыми видами на реку до водопадов, и ищем Big Tree, большой баобаб, который красиво демонстрирует себя.

Экскурсия к Dangerous Point

Затем входим на участок, чтобы увидеть Victoria Falls; стоимость 30 USD, вероятно, пополнит кассы какого-нибудь политика, но в этот момент мы хотим сосредоточиться только на зрелище, открывающемся перед нами. За несколько десятков метров начинаем слышать грохот и видеть поднимающуюся дымку, вскоре раскрывается одно из семи природных чудес планеты. Это не столько один водопад в стиле Niagara, сколько множество маленьких и больших водопадов, падающих в каньон глубиной 100 м и шириной более километра. Поток туристов не слишком высокий, и ходить можно спокойно. Тропа перед падением воды позволяет видеть и любоваться вблизи и со всех углов водопадами. Кажется, южный берег создан специально для того, чтобы наблюдать их лучше. На другой стороне Zambia, с некоторыми туристами, которые вместе с местными гидами бросаются к естественным бассейнам прямо на краю бездны. Продолжаем на восток; когда тропа приближается к точкам наибольшей силы, водопад не забывает подарить нам душ из распыленной воды. Приезд сюда в сухой сезон означает видеть менее мощный поток; правда и то, что летом погода менее стабильна, а главное, падение создает туман, видимый за километры, но закрывающий вид вблизи. Последний участок сейчас сухой, и по poster у входа понимаем, что река доходит до этой точки только при максимальном расходе. И именно здесь находится Dangerous Point, естественная площадка без ограждений, откуда получаются красивые фотографии, но нужно быть внимательными. Дальше находится исторический железный мост, соединяющий с Zambia. Выезжая с соседней парковки, мы снова остановлены на блокпосте, специально созданном, чтобы ловить туристов по любому надуманному поводу: усердный офицер предъявляет нам, что мы не включили указатель поворота при выезде; наши заверения бесполезны, затем он велит включить фары, внимательно обходит внедорожник и, увидев, что все в порядке, подтверждает первое обвинение. Беспокойство стоит 10 USD, он зовет подручного для заполнения неизбежной формы, я подписываю, плачу и стараюсь молчать о своих чувствах, чтобы не осложнить ситуацию. Два штрафа за пару часов, 20 долларов не такая уж большая сумма, но если в этот момент я произнесу слово, окажусь в тюрьме, не проходя через старт. Утешаемся waffeln в центре города и готовы к новому приключению в Zambesi N.P., парке, чья главная дорога на десятки километров идет вдоль великой реки, где практически никого нет, кроме многочисленных животных, которые его населяют. Маршрут довольно тяжелый, время от времени нужно замедляться почти до остановки, и без подходящей машины пройти весь путь было бы трудно. Вскоре после входа оказываемся перед группой слонов, стоящих посреди дороги; останавливаемся на безопасном расстоянии и ждем, пока они любезно отойдут, чтобы мы могли продолжить. Несколько отступлений к берегу реки позволяют увидеть головы бегемотов в воде. Дорога длиной 40 км, наша цель - проехать 30, чтобы спокойно вернуться к 18 часам, времени закрытия парка. На самом деле останавливаемся на двадцать девятом километре, когда видим стадо черных буйволов, движущихся к дороге немного впереди нас. Зная их опасность, разворачиваем машину, останавливаемся на пару фотографий и начинаем обратный путь. Другие встреченные животные - от жирафов до зебр, от бородавочников до gnu, а также неизменные springbock и более редкие impala с красной мордой. Теперь то, что мы должны были увидеть, мы увидели; остается только забрать забронированные комнаты в городском lodge, поужинать и приготовиться к последней африканской ночи. Прибыв на reception, узнаем, что в городе нет электричества, поэтому принимаем душ при свечах. В ресторане будем есть мясо буйвола и говядину, весьма жесткие; место кажется скорее ловушкой для туристов, чем типичным заведением. Но в этих краях нельзя ожидать той оригинальности, которую мы встретили и прожили в других местах за только что прошедшие две недели.