Etosha I

Etosha

Vi forlader lejren kort efter 7 for at gå direkte til den forstenede skov, idet vi passer på ikke at følge de håndskrevne skilte, der inviterer dig til at gå ind i "skoven" på sekundære steder, der administreres på en familiedrevet måde. Vi genkender dog godt den officielle indgang, hvor vi bliver budt velkommen af ​​en meget kyndig etnisk Damara-guide, der har studeret godt engelsk i Khorixas og tager sine første skridt med spansk. Han fortæller os også om deres lokale sprog, som involverer brugen af ​​en lyd kaldet klik; det er et klik med tungen mod mundtaget, og der er fire former for det for at skabe forskellige lyde for at udtrykke forskellige tilstande, og det er i brug blandt både buskmænd og damara. Buskmændene hævder, at Damaraerne, selv om de er af samme San-oprindelse, ikke tilhører den samme etniske gruppe. Kufferterne som dukker op foran os, blev transporteret hertil fra Centralafrika via oversvømmelser i fjerne tider, derefter dækket af mudder, som ikke tillod ilt at passere, men tillod filtrering af nogle mineraler, som forstenede stammerne. Grene og rødder blev fjernet senere, eller det antages, at de ikke engang nåede så langt. Der er tre farver: rød som kommer fra jernoxid, sort fra mangan og hvid fra silicium. Den længste stamme når 37 m, hvilket giver os mulighed for at forestille os højden af ​​fortidens skove. Til vores overraskelse giver guiden os en stykke bagagerum og beder os om at smide det på jorden: i første omgang tøver vi med at finde sådan et stykke historie i vores hænder og er nødt til at smide det til jorden med risiko for, at det går i stykker. På hans insisteren gør vi det, og vi opdager, at det ikke kun går i stykker, men ved stød lyder det, som om det var metal, faktisk er træets organiske stoffer erstattet af mineralceller, og nu er det ægte metal, dog med form som en stamme med meget af afledninger hvor grenene blev plantet. Konsekvensen af ​​denne proces gør den tidligere stammes specifikke vægt højere end traditionelle sten. Vi ser også et par eksempler på welwitscha, en tusind år gammel plante med kun to blade, som vinden skærer i forskellige filamenter, når de vokser: de tilstedeværende her er omkring 100 år gamle. Der er han- og hunplanter, som normalt ligger meget tæt på hinanden og formerer sig gennem insektbestøvning. Hunnen har længere blade, som åbner sig, så blomsterne kan komme ud, mens hannen har pollen. Der er også en anden plante (se billede), hvis duft er ubehagelig, men frugterne, når de er kogt, er nyttige til behandling af tarmproblemer, mens bærene ofte administreres som fodertilskud til heste. Selvom vi befinder os i et tørt område i sig selv, er regnen i de senere år blevet mere sparsom, så meget at floderne ikke længere tillader floderne at flyde regelmæssigt selv i den våde sæson: nedbør forventes i november måned, traditionelt er det ikke særlig kraftigt, men tilstrækkeligt til at få landskabet, der har været tørt i flere måneder, til at blomstre igen. Da vi ankom, gjorde parkeringsvagten opmærksom på, at venstre fordæk var særligt fladt. Vi beslutter os for at tage en tur for at forstå, om det bare er et trykproblem eller et rigtigt hul. Da vi kom tilbage, var dækket endnu ikke tømt helt, men det var tydeligt, at vi havde en punktering. Vi skal skifte den ud med en af ​​de to, vi har til rådighed, faktisk kun én (den under gulvet kræver en lang skruenøgle, som også bruges til den eksterne donkraft, men de glemte at give os den fra biludlejningen). Vi bruger derfor hjulet placeret i bagkabinen, og en af ​​de to ansatte vil tjene et drikkepenge ved at blive støvet til at betjene donkraften under forakslen. Herfra til Khorixas er der kun omkring tyve km til den første tankstation og få repareret det flade dæk, som bliver refunderet af forsikringen. Tankstationer er en slags basar, et mødested mellem forskellige emner, som ikke altid er tydelige, hvor unge tankstationsbetjente konkurrerer om kunderne ved at kalde dem til den pumpe, de har ansvaret for. Her er der endda nogle private vagter, i uniform og komplet med knipler for at opretholde orden. Vi løser det hele på en halv time og kan tage afsted igen til Outjo, hvor vi planlægger at handle. Kort før overhaler vi et begravelsesoptog, som er på farten: Ligvognen er en glasvarevogn, kantet i sort og med blinkene tændt, efterfulgt af en lille lastbil med åbent gulv læsset med mennesker og et par biler. Elnettets pyloner er nysgerrige, ikke plantet i jorden, men hviler på en lille base med 4 kabler, der strækker dem og holder dem på plads. Stenhøjene, der træder skarpt frem fra jorden, er af en helt anden karakter, hvor det vigtigste eksempel er repræsenteret af Vingerclipsen. Det lykkes os at ankomme til Etosha (*) omkring kl. 15.00 ind ad den sydlige indgang til Andersson Gate, vi tager billetten i to dage og går straks ind i den vestlige sektor for at prøve lykken kl. se løverne nær Okondeka pool. Her finder vi et par hanner med fire hunner og nogle hvalpe hvilede saligt ikke langt fra vandet. De sover roligt, undtagen nu og da stå op, stræk ud og fald i søvn igen. Vi forbliver stille i en time og ser på skovens kongers små, men dovne bevægelser, vantro over at vi står foran en sådan katteagtig majestæt. Vi skal af sted inden solnedgang, og vi siger farvel til dem, når klokken allerede er over 17.00.