Etosha II

Ochtend in Etosha

Snel ontbijten, even snel de tenten herschikken en een paar minuten voor opening staan we als derde in de rij om Etosha binnen te gaan. De zon is al begonnen aan haar klim naar de hemel als twee vermoeide politieagenten arriveren voor het hijsen van de vlag, waardoor de poorten officieel kunnen worden geopend. We beginnen bij de Okaukejo-poelen om vervolgens naar het Halali-gebied te gaan en eindigen in het Namutoni-gebied, vanwaar we de uitgang passeren via de Von Lindeqvist-poort; het wordt een lange maar spannende dag, altijd in de auto en met onze ogen wijd open om onze prooi te spotten. De safariroutes slingeren in alle richtingen over heldere en stoffige wegen, goed bewegwijzerd, waardoor u niet alleen de dieren goed kunt zien, maar ook een compleet beeld krijgt van de parkomgeving, met de Etosha Pan om ons fantastische luchtspiegelingen te geven onder een kobaltblauwe hemel. Overal zie je springbokken, daarnaast zijn er veel zebra's, wildebeest, olifanten, veel giraffen in groepen van twee of drie exemplaren, schaarse groepen eland, kudu, impala (zelfs degenen met een zwart gezicht), tsessebe (een wilde koe met kurkentrekkerhoorns), oryxen, karakaal, struisvogels, dik dik en een mooi voorbeeld van neushoorn.

Stop bij Aan

Onguma-kamp

guma kamp

Wat echter het meest boeiend is, zijn de bewegingen van deze dieren, de hiërarchieën en evenwichten die altijd zijn uitgekristalliseerd. Het tafereel dat we 's middags bewonderen is representatief voor dit alles: sommige olifanten ze staan daar hun voeten af te koelen in een plas, de zebra's die aankomen willen graag drinken maar de dikhuiden bewegen niet. Ze beginnen te balken om de gasten te vragen te vertrekken. Sommige geïrriteerde mensen komen in beweging, terwijl de meer koppige mensen er niets van willen horen. Kort daarachter verschijnen ook de springbokken, die op hun beurt moeten wachten. Als de laatste olifant eindelijk het water heeft verlaten, mogen de zebra’s het water in, gevolgd door de springbokken. Ondertussen verschenen er ook drie giraffen, die de anderen schuchter lieten passeren. Ook al zijn ze groter dan iedereen, om deze reden is het niet gemakkelijk om te drinken, daarom wachten ze liever tot de andere gasten klaar zijn. Ze komen dichterbij terwijl ze de omgeving altijd onder controle houden, spreiden hun voorpoten en beginnen water te zuigen. Het lijkt erop dat ze niet langer dan een minuut in deze positie kunnen blijven, omdat er te veel bloed naar de hersenen zou stromen met de daaruit voortvloeiende schade: bovendien zouden ze in het geval van een aanval door de katachtigen moeite hebben om weer in positie te komen om weg te rennen. Een ander meesterlijk tafereel is te zien bij een andere zebrapoel, in wat lijkt op een uittocht, wanneer ze langzaam een ​​vijver naderen onder leiding van de roedelleider. Deze wacht, kijkt om zich heen om te zien of hij te vertrouwen is, doet een paar stappen, gaat met enkele andere exemplaren naar beneden richting de poel en als alles veilig lijkt, gaat de rest van de kudde rustig verder met drinken. Alles speelt zich af in een surrealistische stilte, weinig vogels fluiten, de dieren weten dat ze juist op dit kwetsbare punt een aanval kunnen ondergaan en hun spanning is duidelijk voelbaar. Het observeren van deze scènes is veel meer waard dan het kijken naar een film: de jacht- en verdedigingsinstincten overlappen elkaar in een afwisseling die het dagelijkse leven op de savanne kenmerkt. Hetzelfde impala's doen dat wel wanneer ze in een groep gaan drinken, maar een windvlaag is voldoende om een klein geluid te maken en ze een paar meter weg te duwen, om dan bij de volgende buzz terug te keren en weg te rennen. Een scène die de angst van deze herbivoren laat zien tegenover de potentiële dreiging van een of andere katachtige. De wildebeesten zijn in plaats daarvan te vinden in kuddes van bescheiden afmetingen, solitaire exemplaren die ronddwalen in de savanne of samenkomen met groepen zebra's of andere dieren. Terwijl de zon ondergaat en nu dicht bij de horizonlijn staat, zien we een wirwar van stilstaande auto's, een duidelijk teken dat er iets interessants in de omgeving is. Of beter gezegd, dat moet zo zijn geweest, aangezien we na een paar minuten allemaal zonder prooi op onze schreden terugkeren. Als we op het punt staan ​​het park te verlaten zijn we getuige van een opstopping van olifanten die de weg blokkeren, ze bewegen langzaam weg en de laatste draait zich terecht een paar keer boos om naar een chauffeur die te dicht bij hem komt, waarbij hij zijn voet krachtig op de grond slaat en zenuwachtig met zijn slurf schudt. Ook hier verlaten we een paar minuten voor sluitingstijd het park en gaan naar het rustige Onguma Camp, een paar honderd meter van de poort. De hoogte van de hele regio bedraagt ​​ongeveer 1100 m, terwijl de buitentemperaturen maximaal 34/35° bereiken en vervolgens in de vroege ochtend dalen tot 11/12°.