Day 8
Etosha II
Etosha: lärdomar från djur. Observera och lär dig magin i naturens regler.
Morgon i Etosha
Snabb frukost, lika snabb omställning av tälten och ett par minuter innan öppning är vi trea i kön för att komma in i Etosha. Solen har redan börjat klättra mot himlen när två trötta poliser anländer för flagghissningen som tillåter officiell öppning av portarna. Vi startar från Okaukejo-poolerna för att sedan flytta till Halali-området och slutar i Namutoni-området, varifrån vi kommer att gå ut genom Von Lindeqvist-porten; det kommer att bli en lång men spännande dag, alltid i bilen och med vidöppna ögon för att upptäcka vårt byte. Safarirutterna slingrar sig i alla riktningar på tydliga och dammiga vägar, väl skyltade, som inte bara tillåter goda iakttagelser av djuren utan också en komplett vy över parkens miljö, med Etosha Pan att ge oss fantastiska hägringar under en kobolthimmel. Du kan se springbock överallt, sedan finns det massor av zebror, gnuer, elefanter, många giraffer i grupp av två eller tre exemplar, glesa grupper av eland, kudu, impala (även de svarta ansiktena), tsessebe (en vild ko med korkskruvshorn), oryxer, karakal, strutsar, dik dik och ett fint exempel på noshörning.
Stanna vid On guma Camp
Det som dock är mest fängslande är dessa djurs rörelser, de hierarkier och balanser som alltid har utkristalliserats. Scenen vi beundrar under eftermiddagen är representativ för allt detta: en del elefanter de står där och svalkar fötterna i en pöl, zebrorna som kommer vill gärna dricka men tarmarna rör sig inte. De börjar bråka för att be gästerna att gå. En del irriterade börjar röra på sig medan de mer envisa inte vill höra talas om det. Springbocks dyker också upp strax efter och måste vänta på sin tur. När den sista elefanten äntligen har lämnat vattnet kan zebrorna gå till vattnet, följt av springbocks. Under tiden dök också tre giraffer upp, som blygt släppte de andra förbi. Även om de är större än alla av just denna anledning är det inte lätt att dricka, därför föredrar de att vänta tills de andra gästerna har slutat, de närmar sig samtidigt som de alltid håller den omgivande miljön under kontroll, de sprider frambenen och börjar att suga vatten. Det verkar som om de inte kan stanna i denna position i mer än en minut eftersom för mycket blod skulle flöda till hjärnan med åtföljande skador: dessutom skulle de i händelse av en attack från kattdjuren ha svårt att komma tillbaka i position för att fly. En annan mästerlig scen ses vid en annan zebrapool, i vad som verkar som en utvandring, när de sakta närmar sig en damm ledd av flockledaren. Den senare väntar och ser sig omkring för att förstå om han kan lita på, går några steg, går ner mot poolen med några andra exemplar och när allt verkar vara säkert fortsätter resten av flocken lugnt och dricker. Allt utspelar sig i en overklig tystnad, få fåglar kvittrar, djuren vet att de kan drabbas av en attack just i denna utsatta punkt och deras spänning uppfattas tydligt. Att observera dessa scener är värt mycket mer än att se en film: jakt- och försvarsinstinkterna överlappar varandra i en växling som kännetecknar savannens dagliga liv. Samma impalas gör när de går och dricker i grupp, men det räcker med en vindpust för att göra lite oväsen och knuffa bort dem några meter, för att sedan återvända och springa iväg vid nästa surr. En scen som visar dessa växtätares ångest inför det potentiella hotet från ett kattdjur. Gnuerna kan istället hittas i flockar av måttliga dimensioner, ensamma exemplar som vandrar på savannen eller samlas med grupper av zebror eller andra djur. När solen går ner och nu är nära horisontlinjen ser vi en härva av stannade bilar, ett tydligt tecken på att det finns något intressant i området. Eller snarare måste det ha funnits, med tanke på att vi efter några minuter alla går tillbaka utan byte. När vi är på väg att lämna parken bevittnar vi en trängsel av elefanter som blockerar vägen, de rör sig långsamt bort och den sista vänder sig med rätta ilsket vid ett par tillfällen mot en förare som kommer för nära honom, slår med foten kraftfullt i marken och skakar nervöst i snabeln. Även här lämnar vi parken ett par minuter före stängning för att gå till det lugna Onguma Camp, några hundra meter från grindarna. Hela regionens höjd är cirka 1100 m, medan yttertemperaturerna når maximalt 34/35° och sedan sjunker till 11/12° tidigt på morgonen.
