Etosha II

Morgen i Etosha

Rask frokost, like rask omlegging av teltene og et par minutter før åpning er vi tredje i køen for å komme inn i Etosha. Solen har allerede begynt sin stigning mot himmelen når to slitne politimenn ankommer for flaggheisingen som tillater offisiell åpning av portene. Vi starter fra Okaukejo-bassengene for deretter å bevege oss til Halali-området og avslutter i Namutoni-området, hvorfra vi går ut og passerer gjennom Von Lindeqvist-porten; det blir en lang, men spennende dag, alltid i bilen og med vidåpne øyne for å få øye på byttet vårt. Safarirutene slynger seg i alle retninger på klare og støvete veier, godt skiltet, som ikke bare tillater gode syn på dyrene, men også en komplett utsikt over parkmiljøet, med Etosha Pan å gi oss fantastiske luftspeilinger under en kobolthimmel. Du kan se springbock overalt, så er det mange sebraer, gnuer, elefanter, mange sjiraffer i grupper av to eller tre eksemplarer, sparsomme grupper av eland, kudu, impala (selv de svarte ansiktene), tsessebe (en vill ku med korketrekkerhorn), oryxes, karakal, strutser, dik dik og et godt eksempel på neshorn.

Stopp ved On

Onguma leir

guma Camp

Det som er mest fengslende er imidlertid bevegelsene til disse dyrene, hierarkiene og balansene som alltid har blitt utkrystallisert. Scenen vi beundrer i løpet av ettermiddagen er representativ for alt dette: noe elefanter de står der og kjøler ned føttene i en sølepytt, sebraene som kommer vil gjerne drikke, men patchydermene beveger seg ikke. De begynner å brøle for å be gjestene gå. Noen irriterte begynner å røre på seg mens de mer sta ikke vil høre om det. Springbocks dukker også opp kort tid bak, og må vente på tur. Når den siste elefanten endelig har forlatt vannet, kan sebraene gå til vann, etterfulgt av springbocks. I mellomtiden dukket det også opp tre sjiraffer som forsiktig slapp de andre forbi. Selv om de er større enn alle av nettopp denne grunnen er det ikke lett å drikke, derfor foretrekker de å vente til de andre gjestene er ferdige, de nærmer seg mens de alltid holder omgivelsene under kontroll, de sprer forbena og begynner å suge vann. Det ser ut til at de ikke kan holde seg i denne posisjonen i mer enn et minutt, da for mye blod vil strømme til hjernen med påfølgende skade: i tillegg, i tilfelle et angrep fra kattene ville de ha problemer med å komme tilbake i posisjon for å stikke av. En annen mesterlig scene sees ved et annet sebrabasseng, i noe som virker som en utvandring, når de sakte nærmer seg en dam ledet av flokkens leder. Sistnevnte venter, ser seg rundt for å forstå om han er til å stole på, går noen skritt, går ned mot bassenget med noen andre eksemplarer, og når alt ser ut til å være trygt, fortsetter resten av flokken rolig for å drikke. Alt foregår i en surrealistisk stillhet, få fugler kvitrer, dyrene vet at de kan få et angrep nettopp på dette sårbare punktet og spenningen deres oppfattes tydelig. Å observere disse scenene er verdt mye mer enn å se en film: jakt- og forsvarsinstinktene overlapper hverandre i en veksling som kjennetegner dagliglivet på savannen. Det samme impalaer gjør det når de går for å drikke i en gruppe, men et vindkast er nok til å lage litt lyd og dytte dem vekk noen meter, for så å komme tilbake og stikke av ved neste surr. En scene som demonstrerer angsten til disse planteeterne i møte med den potensielle trusselen fra en katt. Gnuene kan i stedet finnes i flokker av moderate dimensjoner, enslige eksemplarer som vandrer på savannen eller samlet med grupper av sebraer eller andre dyr. Når solen går ned og nå er nær horisontlinjen ser vi et virvar av stoppede biler, et tydelig tegn på at det er noe interessant i området. Eller rettere sagt det må ha vært det, gitt at vi alle etter noen minutter går tilbake i skrittene uten byttedyr. I det vi er i ferd med å forlate parken er vi vitne til en overbelastning av elefanter som blokkerer veien, de beveger seg sakte unna og den siste snur seg riktig nok ved et par anledninger mot en sjåfør som kommer for nær ham, slår foten kraftig i bakken og rister nervøst i snabelen. Også her forlater vi parken et par minutter før stengetid for å gå til den rolige Onguma Camp, noen hundre meter fra portene. Høyden i hele regionen er rundt 1100 m, mens de ytre temperaturene når maksimalt 34/35° og faller deretter til 11/12° tidlig på morgenen.